Thonon-les-Bains, eine beschauliche Hauptstadt am französischen Ufer des Genfersees

Es gibt Städte, die sich sofort offenbaren, und andere, die erst gezähmt werden müssen. Thonon-les-Bains Sie gehört zweifellos zur zweiten Kategorie. Wenn man von Genf oder Annemasse aus anreist, deutet nichts darauf hin, dass man sich in einer der einzigartigsten Städte der französischen Alpen befindet. Doch schon der Aussichtspunkt mit Blick auf den Hafen von Rives genügt, um dies zu verstehen.

Le Léman Es erstreckt sich vor einem wie ein Binnenmeer. Gegenüber tauchen die Schweizer Hügel auf, und im Osten schweift der Blick zu den Bergen des Wallis. Hinter der Stadt erheben sich die ersten Hügel der Region Chablais und die Täler, die zu den Almwiesen des Vallée d'Aulps oder den Gipfeln des UNESCO Global Geoparks Chablais hinaufführen.

À ThonEs geht um den Dialog. Den Dialog zwischen Wasser und Berg, zwischen Frankreich und der Schweiz, zwischen der fast mediterranen Wärme des Sees und dem Schnee, der die nahen Gipfel weiß schimmern lässt. Kurort, ehemalige Hauptstadt des savoyischen Chablais, Ferienort der Belle Époque Als Tor zu den Bergen hat Thonon-les-Bains viele Gesichter und viele Leben.

Eine Stadt, die zwischen See und Berg entstanden ist

Die Geschichte Thonons ist eng mit seiner geografischen Lage verbunden. Auf einem Felsvorsprung gelegen, der den Genfersee etwa vierzig Meter überblickt, blickt die Stadt seit jeher auf den See. Der See diente ihr als Kommunikationsmittel, Nahrungsquelle und Tor zur Welt.

Der Ort ist seit der Antike besiedelt, doch erst im Mittelalter erlebte die Stadt ihre Blütezeit. Die Grafen von Savoyen erkannten schnell die strategische Bedeutung dieses Standorts zwischen Genf und Wallis, am Tor zu den großen Alpentälern.

Im 13. Jahrhundert wurde Thonon zu die Hauptstadt des Savoyen ChablaisDie Herzöge von Savoyen residierten regelmäßig dort und entwickelten die Stadt. Die mittelalterlichen Straßen wurden um die Grande-Rue angelegt, die Stadtmauern verstärkt und der Hafen von Rives zu einem der wichtigsten Übergänge zum Genfersee.

Die Stadt orientierte sich damals mehr zum Wasser als zu den Bergen. Boote transportierten Getreide, Holz, Wein, Fisch und Passagiere. Der Genfersee war seiner Zeit voraus und somit eine regelrechte Handelsroute.

Auch heute noch ist diese Vergangenheit in der Geografie von Thonon deutlich erkennbar. Die Oberstadt überblickt nach wie vor den Hafen von Rives. Der Höhenunterschied zwischen den beiden Orten ist so beträchtlich, dass er bereits im 19. Jahrhundert die Notwendigkeit rechtfertigte, Bau einer Standseilbahn.

Die Einwohner von Thonon schätzen sie besonders. Die 1888 in Betrieb genommene Standseilbahn transportierte zunächst Waren zwischen dem Hafen und der Oberstadt. Ihr erstes Antriebssystem, das elf Tonnen Wasser als Gegengewicht nutzte, war damals absolut innovativ. Noch heute zählt eine Fahrt mit dieser kleinen Bahn zu den reizvollsten Erlebnissen der Stadt. In nur wenigen Minuten gelangt man von den Terrassen des Hafens in die engen Gassen der Altstadt.

Altstadt von Thonon — Brunnen am Rathaus von Thonon

Chablais, die Reformation und die Rückkehr zum Frieden

Um die Identität von Thonon und der ChablaisWir müssen ins 16. Jahrhundert zurückgehen.

Die Reformation veränderte die gesamte Genferseeregion grundlegend. Genf wurde zu einem der wichtigsten Zentren des europäischen Calvinismus, und sein Einfluss breitete sich rasch rund um den See aus. Auch die Region um Chablais blieb davon nicht verschont.

1536 fielen die Berner in das Land ein. Kirchen wurden umgebaut, Klöster aufgelöst und der katholische Gottesdienst verboten. Fast sechzig Jahre lang lebte die Bevölkerung nach dieser neuen, von den Besatzern aufgezwungenen Religion.

Die Situation änderte sich 1567 mit Chablais' Rückkehr in die Savoyer Staaten. Der Katholizismus kehrte jedoch nicht sofort zurück. Die Spannungen blieben hoch und alte Wunden ungelöst.

Dann tritt eine Schlüsselfigur der savoyischen Geschichte in Erscheinung: Franz von Sales.

Der junge savoyische Adlige wurde 1594 mit einer Mission in die Region Chablais entsandt. Die Aufgabe schien unmöglich. Man sagt, dass bei seiner Ankunft in der gesamten Region nur noch wenige Dutzend Menschen den Katholizismus praktizierten.

François de Sales hingegen widmete sich geduldig dem Dialog. Er suchte die Bewohner auf, sprach mit ihnen, schrieb ihnen und erklärte ihnen seinen Glauben. Er lehnte Gewalt ab und setzte stattdessen auf Überzeugung. Der Legende nach schob er kleine Texte, in denen er seinen Glauben erläuterte, unter den Haustüren der Menschen hindurch. Diese Schriften gelten mitunter als eine der ersten Formen religiöser Presse. Nach und nach legten sich die Spannungen. Ein Großteil der Bevölkerung kehrte allmählich zum Katholizismus zurück. Diese spirituelle Rückgewinnung wurde nicht durch Zwang, sondern durch Dialog und das Streben nach Frieden erreicht. Sie prägte die Identität der Region Chablais nachhaltig.

Noch heute Die Gestalt des Heiligen Franz von Sales ist in Thonon allgegenwärtig.Die Basilika San Francesco de Sales erinnert an diese entscheidende Zeit, ebenso wie die zahlreichen historischen Zeugnisse, die das Stadtbild prägen.

Die Religionsgeschichte von Chablais ist zugleich eine Geschichte der Versöhnung. Sie erklärt vermutlich einen Teil des offenen Charakters dieser Region, die sich seit jeher am Schnittpunkt französischer, savoyischer und schweizerischer Einflüsse befand.

Schloss Ripaille, Residenz der Herzöge von Savoyen — Ripaille Castle in Thonon

Eine Stadt mit reichem Erbe und Kurort

Man könnte leicht an Thonon vorbeigehen, ohne seine architektonischen Schätze zu ahnen.

Le Schloss Ripaille ist mit Sicherheit das spektakulärste seiner Denkmäler.

Am Ufer des Genfersees gelegen, umgeben von Weinbergen und hohen Bäumen, zählt es zu den historisch bedeutendsten Orten ganz Savoyens. Im 15. Jahrhundert ließ der erste Herzog von Savoyen, Amadeus VIII., dort eine Residenz errichten, die nacheinander als Palast, Kloster und später als Kartäuserkloster diente.

Das Anwesen hat die Jahrhunderte überdauert und wurde während der Belle Époque von einem kunstbegeisterten Industriellen restauriert. Noch heute verströmt der gesamte Ort eine einzigartige, fast zeitlose Atmosphäre.

Nur wenige Kilometer vom Stadtzentrum entfernt hat man das Gefühl, eine vergessene Fürstenresidenz zwischen See und Wald zu betreten.

Auf dem Rückweg in Richtung des historischen Zentrums erwartet den Besucher eine weitere Überraschung.

die Kirche Unsere Liebe Frau vom Genfersee, erbaut in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts vom Architekten Maurice NovarinaEs verfügt über eine bemerkenswerte Innenausstattung. Das riesige Mosaik, das die Jungfrau mit dem Kind in einem Boot darstellt, scheint den Genfersee selbst in das Gebäude zu holen.

Darüber hinaus hat Maurice Novarina die Stadt maßgeblich geprägt.

Thonon ist aber auch ein Ferienort.

Ab der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurden die wohltuenden Eigenschaften des Wassers der Versoie erkannt. Hydrotherapie entwickelt sich allmählich und verändert das Antlitz der Stadt grundlegend.

Hotels entstehen, Villen vermehren sich, und der Corniche-Boulevard ist gesäumt von wunderschönen Residenzen mit eklektischen Einflüssen.

Diese Architektur zeugt von einer anderen Ära, als die Menschen nach Thonon kamen, um das Wasser zu trinken und den Lebensstil am Genfersee zu genießen, der aus Spaziergängen, Gärten und langen Tagen am See bestand.

Wo man in Thonon am See entlang spazieren kann — Ein Spaziergang am Ufer des Genfersees in Thonon-les-Bains

Eine Stadt am Genfersee

In Thonon, Genfer See ist nie sehr weit entfernt.

Aus diesem Blickwinkel richtet sich der Blick nach oben. Hafen von Riveseiner der angenehmsten Orte der Stadt.

Die alten Fischerhütten, Überreste einer noch immer lebendigen Tradition, sind hier noch immer zu finden. Der Yachthafen, die belebten Terrassen und die CGN-Schiffe, die nach Lausanne fahren, erinnern uns daran, dass der Genfersee nach wie vor ein Ort der Begegnung und des Austauschs ist.

Die was Wir laden Sie zu einem Spaziergang ein.

Man kann dem Ufer in Richtung des Stadtstrandes folgen und weiter zum Anwesen Ripaille gehen. Hier reichen die hohen Kiefern fast bis ans Wasser, und die Kieselsteine ermöglichen einen ständigen Kontakt zum See.

Die Atmosphäre ist überraschend mediterran.

Möwen kreisen über den Booten, Paddleboards gleiten lautlos über das Wasser, und das Blau des Genfersees scheint manchmal mit dem des Himmels zu verschmelzen.

Le Thermalpark Es ist ein weiterer Ort zum Durchatmen. Seine großen Bäume, der Imbissstand in La Versoie und der Blick auf den See laden zum Verweilen ein.

Le Musée du Chablais Auch hier lohnt sich ein Besuch. Die Sammlungen erzählen die Geschichte mehrerer Jahrtausende regionaler Geschichte und erinnern uns daran, wie der Genfersee seit jeher eine große Faszination auf Künstler, Schriftsteller und Reisende ausübte.

Jean-Jacques Rousseau, Lamartine und Strawinsky waren alle sensibel für dieses besondere Licht und diese einzigartige Verbindung zwischen See und Berg.

Was man in den Thermalbädern von Thonon unternehmen kann — Thermalpark von Thonon

Rund um Thonon, ein Mikrokosmos des Genfersees und der Alpen

Eines der größten Privilegien Thonons ist, dass es ein beeindruckendes Tor zu den Landschaften des Chablais darstellt.

In nur wenigen Minuten können Sie erreichen YvoireDieses kleine mittelalterliche Städtchen, das zu den schönsten Dörfern Frankreichs gezählt wird, breitet seine blumengeschmückten Gassen und Steinhäuser direkt am Ufer des Genfersees aus.

Richtung Osten, Évian-les-Bains bietet eine andere Atmosphäre, eleganter und mehr im Stil der Belle Époque, mit seinen Grandhotels und seinen zum See hin offenen Kais.

Mit zunehmender Höhe verändert sich die Landschaft rapide.

Das Aulps-Tal führt nach Morzine et AvoriazWährenddessen eröffnen die Straßen, die hinauf zum Gavot-Plateau oder zum Cou-Pass führen, herrliche Ausblicke auf den Genfersee und die Walliser Alpen.

Le Chablais Geopark Es offenbart ein außergewöhnliches Naturerbe: Almwiesen, Wildbäche, Findlinge, Aussichtspunkte und dichte Wälder bilden ein Gebiet von erstaunlicher Vielfalt.

Diese ständige Nähe zwischen See und Berg ist wahrscheinlich Thonons größtes Geheimnis.

Morgens kann man im Hafen einen Kaffee trinken und dabei den abfahrenden Booten zusehen. LausanneEin paar Stunden später befinden wir uns auf den Bergrücken des Chablais und blicken auf den Mont Blanc.

Nur wenige Alpenstädte bieten eine solche Vielfalt an Landschaften auf so kleinem Raum.

Das ist wahrscheinlich der Grund Thonon-les-Bains kann niemals an einem einzigen Tag vollständig erforscht werden.

Sie entdeckt sich langsam selbst, in ihrem eigenen Tempo. Standseilbahnen, seine Spaziergänge am Wasser entlang und seine weiten Ausblicke auf den Genfersee.

Eine unaufdringliche Stadt, die manchmal unterschätzt wird, aber jene seltene Mischung aus sanfter Seenlandschaft, historischer Tiefe und alpinem Horizont besitzt, die einen immer wieder zurückkehren lässt.