Le lac du Bourget, dans les Alpes françaises, est le plus grand lac de France, et s’il a la chance que ses rives aient pris un côté méditerranéen par leur dénomination de Riviera des Alpes, il est aussi resté fortement associé au Romantisme grâce aux séjours fréquents du poète Lamartine.
Dans son poème « Le lac », Lamartine évoque certes la nostalgie de son amour, mais il donne aussi quelques caractéristiques de ce lac : les roseaux, les grottes, les noirs sapins, les riants coteaux et le vent qui jetait l’écume de ces ondes.
Ce sont tous des éléments du paysage du lac du Bourget, mais ce côté romantique, dans lequel la Nature prend des aspects plus sauvages, plus furieux, plus obscurs, tranche avec la réalité sereine des lieux.
Certes, il y a le rivage Ouest, fermé de façon abrupte par les massifs du Mont du chat et du Mont de la Charvaz, aux pentes boisées, à l’ombre le soir et si proches de la surface de l’eau que le lac entier devient vite sombre le soir ou lorsque le mauvais temps s’installe sur la montagne.
Et puis, il y a le côté Est, bien plus ensoleillé, qui s’élève doucement par des coteaux avant de toucher les falaises du Mont Revard qui dominent la ville d’Aix-les-Bains.
Cette rive, c’est celle de la Riviera des Alpes, des beaux palaces de la Belle Epoque, des établissements thermaux, des promenades au bord du lac.
Faire un tour du lac du Bourget, c’est découvrir des mondes très différents : la pointe sud, celle où s’est développé le port du Bourget, anciennement le port de Chambéry, qui a donné son nom au lac, la rive Ouest dont le monument le plus important est sans nul doute l’abbaye de Hautecombe, la rive Est dénommée la Riviera des Alpes, dont le centre d’activité est la vile d’Aix-les-Bains, et le nord du lac, au climat très doux, appelé la Chautagne.
Le lac du Bourget : une importante voie commerciale.
Anciennement, lorsque Chambéry était une capitale ducale (de Savoie !), et même encore une peu plus tard, la voie empruntée par les marchandises entre Chambéry et Lyon était fluviale.
Les marchandises embarquaient au port du Bourget -aujourd’hui la ville portuaire abrite un joli port de plaisance et est une ville universitaire- traversaient le lac dans toute sa longueur du Sud vers le Nord, empruntaient le canal de Savière sur un peu plus de trois kilomètres et rejoignaient le Rhône vers Chanaz, et enfin descendaient tranquillement le fleuve jusqu’à Lyon.
Le long de ce trajet savoyard, il ne faudra rien manquer : ni la vieille ville de Chambéry, si pittoresque et bien conservée (ou plutôt bien restaurée !) dans laquelle on ne sait plus vraiment si on est en France ou en Italie, mais certainement on comprend qu’on est en Savoie, ni à la sortie nord, les vieux bourgs de Chindrieux et Chanaz, dans lesquels on visitera des caves pour déguster le vin local.
Le long de la traversée du lac, on aura pu observer au milieu des pentes boisées et au fil de l’eau un édifice religieux d’une taille importante et complètement isolé. Il s’agit de l’Abbaye de Hautechttps://hautecombe.chemin-neuf.fr/ombe. Celle-ci est surtout connue pour être la dernière demeure de la famille de Savoie, dont le dernier représentant Umberto II, était le dernier roi d’Italie, avant que celle-ci ne devienne une République à la fin de la deuxième guerre mondiale. La nécropole funéraire permet de remonter le temps et de reconstruire l’histoire de la Savoie, ce duché puissant qui a eu pendant longtemps pour ennemi principal les armées du roi de France.
La Riviera des Alpes
Qui dit Riviera, pense à la Côte d’Azur, au soleil, à la grande bleue… A Aix-les-Bains, on s’y croirait un peu. Les Palaces Belle Epoque aux façades fastueuses rappellent les promenades de bord de mer de Cannes ou de Nice, la végétation luxuriante des jardins fleuris et agrémentés d’essences tropicales vous remplit immédiatement d’une sensation d’exotisme et de vacances, l’ensoleillement et la luminosité du lac – même si le centre ville d’Aix-les-Bains est en retrait du rivage, vous emmènent très loin vers le Sud. On venait ici pour les Thermes, car les Allobroges (peuple Celte qui vivait sur les lieux) et les Romains– dont vous apercevrez quelques monuments- par la suite, appréciaient les vertus des eaux du sous-sol Aixois. Et lorsque le Thermalisme s’est à nouveau imposé comme un traitement de certaines maladies, ici, ce sont les malades des voies respiratoires qui sont venus chercher la guérison.
Qui dit Thermes, au XIXe siècle, dit aussi haute-bourgeoisie, riches demeures, parcs et jardins, et plus tard au XXe siècle le Casino, et les personnages du monde artistique qui avaient le pouvoir de mettre à la mode des destinations par leur simple présence. C’est ce qui s’est passé à Aix-les-Bains. Et vous vous rendrez compte que cette ville ne ressemble ni à Chambéry, ni à Annecy, pourtant si proches, ce qui en fait son charme.
La Chautagne, au nord du lac.
Protégée des deux-côtés par des chaînons de montagne qui l’abritent des vents froids et tourmentés, la région marécageuse de la Chautagne est à la fois un grenier (on y cultive le blé) et un vignoble. Les vignes plantées il y a déjà très longtemps avec des cépages venus de la Méditerranée orientale, donnent les vins de Savoie servis sur toutes les tables de Savoie : l’Altesse, la Roussette, la Mondeuse.
Vous pourrez les déguster dans des caves à vin à Chanaz, petit bijou médiéval, ou sur les terrasses de Chindrieux, sur les pas de Lamartine. Pour vous reposer et profiter de la douceur du temps, n’hésitez pas à vous lancer dans une croisière sur le canal de Savière.
Avant de prendre sa dénomination actuelle, le lac du Bourget s’appelait lac de Châtillon. Et Châtillon est le petit port de plaisance tout au nord du lac.
Si les croisières et les traversées du lac permettent de profiter de magnifiques paysages, les rives sont aussi propices à la baignade dans une eau à 26 degrés au cœur de l’été. On retiendra surtout les plages d’Aix-les-Bains et du Bourget.
Le lac est apprécié des plaisanciers : tous les sports aquatiques à voile font le bonheur des passionnés. Le vent régulier permet de belles traversées.
Mais attention à ne pas vous retrouver dans une tempête, comme celle qui a ait chavirer la barque sur laquelle naviguaient Lamartine et Elvire, sa bien-aimée, avant de faire chavirer leurs cœurs.
Le lac du Bourget vu d’en haut.
Lorsqu’on visite des lacs de montagne, on a toujours envie de les voir d’en haut. Ils apparaissent alors comme des bijoux dans leur écrin, et c’est d’en haut qu’on réalise à quel point ils sont invitants.
Il y a trois magnifiques points de vue autour du Lac du Bourget.
Le Mont Revard : contrefort du massif des Bauges, le Mont Revard surplombe littéralement la ville d’Aix-les-Bains. Sans avoir à se lancer avec un parapente – bien que ce soit une base de lancement réputée- depuis le belvédère on a vraiment l’impression de voler au-dessus du lac. Le dénivelé est impressionnant puisqu’il y a près de 1200 mètres de différence d’altitude entre le belvédère et le lac. L’autre versant du Mont Revard est beaucoup moins abrupt et présente des forêts et des vallons autour de la station de La Féclaz, prisée des skieurs de fond en hiver et des VTT en été.
Toujours sur la même rive, un peu plus au nord d’Aix-les-Bains, vous trouverez le belvédère de la Chambotte avec une magnifique terrasse de restaurant en aplomb du lac, cinq-cents mètres plus bas.
Pour avoir une perspective depuis l’autre rive, et un arrière-plan de très hautes montagnes, vous ne pourrez pas rater la montée sur les pentes du Mont du Chat, et plus précisément au belvédère du Molard Noir.
Ces articles pourraient aussi vous intéresser :
Les lacs Suisses au coeur des Alpes
En Suisse, de nombreux lacs alpins rafraichissent les vallées et les plaines. Voici les principaux lacs des Alpes Suisses.
Voyage dans les Alpes Italiennes
De grands lacs, des glaciers, des villages typiques et une gastronomie raffinée font le charme des Alpes Italiennes
Où peut-on faire du ski dans les Alpes en novembre ?
Les premiers froids du mois de novembre se font sentir et l’envie de retourner sur les pistes de ski commence à démanger tous les skieurs. La question qui se pose est donc de savoir dans quelles stations de ski des Alpes il est possible de skier dès le mois de…
Trois bonnes raisons de découvrir les Alpes Autrichiennes
Les Alpes autrichiennes, les lacs, les marchés de Noël et les Strudel et surtout le pays de la culture alpine. Découverte avec AlpAddict.
Où admirer le feuillage d’automne dans les Alpes françaises
L’automne dans les Alpes est féérique. C’est le moment d’aller admirer le feuillage d’automne dans les massifs français. Suivez le guide.
Trois raisons de découvrir les Alpes du Sud en France
Les Alpes du Sud, en France, bénéficient des paysages des hautes montagnes et du climat lumineux méditerranéen. Une découverte en toute saison.
Trois bonnes raisons de découvrir les Pays de Savoie
Des vallées profondes, des cimes enneigées et des lacs sublimes et raffinés: découvrez les Pays de Savoie avec AlpAddict.
Cinq sites incontournables en Haute-Savoie
AlpAddict vous invite à découvrir cinq des plus beaux sites de Haute Savoie! Mais il y en a des dizaines d’autres à visiter. En route!
Cinq bonnes raisons de visiter Chambéry
Facile d’accès, Chambéry est en toute saison une des portes des Alpes. Ce n’est pas seulement une étape, mais c’est une vraie destination à part entière. AlpAddict vous emmène découvrir Chambéry, la capitale de la Savoie.
Cinq bonnes raisons d’aller en vacances aux Gets cet été
Les Gets est un village typique de Haute-Savoie, dans le domaine des Portes du Soleil. VTT, randonnées et ski sont les activités principales de ce village dynamique.
Les dix plus beaux panoramas des Alpes accessibles en remontée mécanique (partie 1)
Dans ce premier article consacré aux belvédères des Alpes, AlpAddict vous emmène à la découverte des cinq premiers panoramas.
Dix destinations accessibles en train au bord d’un lac dans les Alpes
Le voyage en train marque déjà le début de l’expérience des vacances. Le train permet d’accéder très facilement à de nombreux lacs dans les Alpes.
Lacs dans les Alpes en Suisse : les cinq plus beaux panoramas
Cinq lacs en Suisse qui méritent d’être admirés depuis un belvédère en altitude. AlpAddict vous emmène découvrir les plus beaux panoramas.
Six stations pour skier au calme en Isère
Il y a l’Isère des grandes stations internationales de ski et l’Isère des stations où l’on skie au calme. Découverte de six stations de ski Iséroises plus conviviales avec AlpAddict.
Aller au ski en train dans les Alpes françaises
Partir en vacances au ski en train jusqu’à votre destination finale dans les Alpes françaises. Plus de bouchons, plus de route enneigée! AlpAddict vous explique où aller et comment.
Dix villages dans les Alpes pour profiter de l’hiver sans skier
Où aller pour profiter de la montagne en hiver lorsqu’on ne skie pas? AlpAddict vous suggère dix villages de charme!
Avoriaz, les bonnes raisons pour y aller cet hiver
Avoriaz, une station magique, intégrée à son environnement naturel et qui bénéficie d’un enneigement exceptionnel. Le coup de coeur de AlpAddict.
Les Rousses : voir les Alpes depuis le Jura
Parfois il faut s’éloigner des Alpes pour en apprécier les plus hauts sommets. AlpAddict vous invite à prendre de la hauteur dans le Jura.
Val Thorens : du grand ski tout au long de la saison
Val Thorens, la station la plus haute d’Europe vous garantit un enneigement et un ensoleillement hors pair! Partez skier avec AlpAddict.
Méribel, une perle dans les Trois Vallées
Méribel, quatre villages pour une grande station au coeur du domaine skiable des trois vallées. AlpAddict vous invite à la découverte.
Découvrir le Pays du Mont Blanc
Le pays du Mont Blanc est un plaisir pour les yeux. Le géant des Alpes est là toujours présent, mais les paysages sont moins abrupts et plus verts. AlpAddict vous emmène en promenade.
Vallée de Chamonix: les cinq sites incontournables
Chamonix Mont Blanc. Tout est dit dans le nom. Chamonix, capitale mondiale de l’alpinisme. Le Mont Blanc, le massif majestueux. AlpAddict vous accompagne à la découverte des plus beaux paysages.
Lac Léman, la rive française
Le Lac Léman, vaste, à l’horizon infini.
Ensoleillé et grouillant de bateaux en été, brumeux et mélancolique en hiver. AlpAddict vous emmène en croisière le long de la rive française.
Autour du lac d’Annecy
Le lac d’Annecy est un merveille!Ses eaux bleues nous font penser en été à un lagon tropical, et les sommets enneigés nous rappellent que nous sommes dans les Alpes. Petite balade avec AlpAddict.
Les Lacs du Nord de l’Italie
La Dolce Vita à la montagne. La Méditerranée dans les Alpes.
AlpAddict connait tous les secrets de ces bijoux.
Vacances à la montagne en Autriche, pays Alpin
Pays Alpin par excellence, l’Autriche offre une diversité de paysages et d’activités pour profiter de vos vacances à la montagne.
Vacances dans les Alpes en Suisse, entre lacs et montagnes
En vacances dans les Alpes en Suisse! Les nombreux lacs, les glaciers au-dessus des verts pâturages et les chalets en bois vous raviront.
Vacances à la montagne dans les Alpes Françaises
Partir dans les Alpes françaises pour des vacances à la montagne? Où aller, comment choisir la station de montagne? AlpAddict vous guide!