Desde las terrazas deAix-les-BainsAhí está, inmensa y familiar. Una larga y oscura muralla que cierra el horizonte oriental y parece vigilar el lago Bourget. Los habitantes de Aix suelen alzar la vista hacia ella para predecir el tiempo. En invierno, esperan las primeras nevadas; en verano, buscan su frescura. El revard No es simplemente una montaña. Durante más de ciento treinta años ha sido el distrito de alta montaña de Aix-les-Bains, su refugio climático, su lugar de recreo y una de las historias turísticas más fascinantes de los Alpes franceses.
Porque antes de ser un dominio nórdico de renombre o un mirador espectacularEl Revard fue una invención. Una montaña que médicos, hoteleros y empresarios imaginaron y construyeron literalmente para satisfacer una necesidad muy específica: permitir que los pacientes que acudían a Aix-les-Bains para tratar su reumatismo respiraran un aire más puro y fresco en altitud.
Una montaña nacida de la cura del aire
A finales del siglo XIX, Aix-les-Bains Aix-en-Provence es una de las grandes ciudades balneario europeas. Príncipes, aristócratas y personas muy adineradas frecuentan sus baños termales. Pero la competencia es feroz. En Suiza, balnearios como Davos atraen a una clientela seducida por las supuestas virtudes del aire de montaña. La élite de Aix-en-Provence sabe que posee un tesoro sin explotar: esta vasta meseta boscosa que domina la ciudad a casi 1550 metros de altitud.
Le Dr. Jean Monard Se convirtió en uno de los partidarios más fervientes del proyecto. En una época en la que la gente creía profundamente en las virtudes terapéuticas del clima, aumentó sus observaciones meteorológicas y publicó estudios que demostraban la excepcional calidad del aire de Le Revard. La gente hablaba entonces de " tratamiento de aire fresco ", estancias para tomar el sol y rejuvenecer. La montaña debe convertirse en la extensión natural de los baños termales de Aix-les-Bains."
El sitio posee, en efecto, ventajas notables. Ubicado en el Macizo de BaugesSe alza imponente sobre el lago Bourget a más de 1200 metros de altura. Su altitud garantiza veranos frescos, inviernos nevados y abundante sol. Desde sus acantilados, la vista se extiende desde el Mont Blanc hasta los montes Aravis, desde la Chartreuse hasta el Jura, con el lago Bourget extendiéndose a sus pies como un mar interior.
La hazaña del pequeño ferrocarril de cremallera
Pero primero, tenían que llegar a la cima.
En aquel entonces, llegar a Le Revard requería varias horas de caminata desde Aix-les-Bains. En 1892, una apuesta descabellada se hizo realidad: chemin de fer à crémaillère Conecta la ciudad balneario con las montañas. Su inauguración es un acontecimiento importante en la vida de Saboya.
La línea tiene casi diez kilómetros de longitud y asciende a más de 1200 metros de altitud. Se sube casi en el corazón de Aix-les-Bains. Muy pronto, las villas balneario desaparecen. El tren se adentra en el bosque, atraviesa audaces estructuras de ingeniería y ofrece vistas cada vez más espectaculares del paisaje. Lago BourgetLas locomotoras suben pendientes que superan el 20%. Viajan sobre viaductos, a través de túneles y serpentean por los bosques sobre Mouxy. El viaje dura aproximadamente una hora y quince minutos cuesta arriba. Para los viajeros de esa época, ¡La experiencia Es extraordinario. Alcanzar la cima suele evocar una sensación de asombro, como describen muchos viajeros.
Un restaurante, hoteles y un observatorio surgieron rápidamente alrededor de la estación. Así nació el centro turístico de verano de Revard.
Una estación meteorológica suspendida sobre el lago.
Los primeros edificios de Revard Todavía hoy nos sorprenden por su modernidad.
Los hoteles y el restaurante están diseñados siguiendo principios de higiene. Galerías, logias y terrazas permiten a los visitantes disfrutar del aire fresco y el sol. La arquitectura Su diseño es deliberadamente sobrio. Se prioriza la luz, la ventilación y los espacios abiertos.
La cima también cuenta con un observatorio. Una sencilla plataforma de madera construida al borde del acantilado ofrece impresionantes vistas panorámicas. Los visitantes acuden para contemplar la puesta de sol o admirar las luces de Aix-les-Bains que brillan a mil metros de altura.
El revard rápidamente se convierte en un lugar de modaLos carteles turísticos de la época lo promocionaban como "el balneario de montaña más cercano a París". Soberanos europeos, artistas y familias adineradas acudían a pasar el verano allí. La gente disfrutaba de paseos, picnics, tomar el sol y largas conversaciones en las terrazas con vistas al lago.
Una de las primeras estaciones de esquí de Francia
Luego llega el invierno.
A principios del siglo XX, algunos entusiastas escalaron la montaña Revard utilizando largas tablas de madera traídas de Escandinavia. Los primeros descensos tuvieron lugar ya en 1906.En 1908, los esquiadores se arriesgaron al hacer funcionar el tren en invierno. Al año siguiente, Le Revard se convirtió oficialmente en una estación de deportes de invierno. Fue entonces una de las primeras estaciones francesas creadas específicamente para el esquí.
El ambiente es pionero. La gente esquía con faldas largas y chaquetas de lana. Las competiciones atraen a campeones extranjeros. El famoso esquiador noruego Durban Hansen ayuda a popularizar el deporte y enseña una técnica revolucionaria que más tarde inspirará a la Escuela Francesa de Esquí. Entre sus primeros alumnos se encuentra un tal Roger Frison-Roche.
Le Revard adquirió un trampolín de esquí, una pista de trineo, sus primeros telesillas y una pista de hielo. Durante varias décadas, fue uno de los laboratorios importantes de deportes de invierno Francés.
Incluso Candidata a albergar los primeros Juegos Olímpicos de Invierno en 1924.El proyecto nunca llegará a materializarse, pero da testimonio de la considerable ambición que albergaba la emisora en aquel momento.
El teleférico más espectacular de su época.
En la década de 1930, el éxito del esquí fue tan grande que el ferrocarril de cremallera dejó de ser suficiente.
La empresa PLM decidió entonces construir un teleférico extraordinarioInaugurado en 1935, se considera el teleférico más potente del mundo. Conecta Les Mentens, sobre Mouxy, con la cima de Revard en un solo tramo de más de 1600 metros, sin pilones intermedios. Las cabinas, con capacidad para cuarenta personas, ascienden más de 840 metros en tan solo siete minutos.
Para los viajeros, el espectáculo es impresionante. La cabaña abandona el bosque, se eleva abruptamente sobre el vacío y se precipita hacia los acantilados de Revard, suspendida en el cielo.
El teleférico simbolizaba entonces la modernidad triunfante.
Pero el automóvil está progresando rápidamente. Nueva carretera hacia la meseta Facilitó el acceso y pronto compitió con el transporte por cable. El teleférico dejó de funcionar definitivamente en 1969.
El sueño inacabado de una ciudad en las montañas.
El periodo de posguerra abre un nuevo capítulo.
El Consejo General de Saboya y la inmobiliaria Revard recurrieron al arquitecto y urbanista Laurent Chappis, creador de Courchevel.
Su visión es ambiciosa.
Le Revard ya no debe ser solo una estación de esquí o un balneario. Debe convertirse en... una auténtica ciudad de montañaChappis prevé un centro turístico internacional de verano, con instalaciones culturales, deportivas, residencias para artistas, un teatro, un anfiteatro, diversos alojamientos e incluso un campus universitario de montaña.
El proyecto nunca llegará a completarse del todo.
Pero varios elementos permanecen. Se crean circuitos residenciales en el bosque y se construyen algunos chalets diseñados por Chappis a partir de 1954. Inspirados en los mazots alpinos, estos edificios de madera están escalonados para preservar la luz solar y las vistas. Hoy en día, sigue siendo uno de los lugares patrimoniales más singulares de Revard.
La montaña de campamentos de vacaciones
A partir de 1957, apareció una nueva clientela.
Las antiguas casas de infraestructura campamentos de veranoLa antigua estación de llegada del ferrocarril de cremallera se convirtió, notablemente, en la colonia de la ciudad de Pantin.
Durante décadas, miles de niños han descubierto estas montañas. Aprenden a esquiar, observan marmotas, construyen cabañas en el bosque y contemplan sus primeras puestas de sol espectaculares sobre el lago Bourget.
Le Revard está cambiando su propósito. Se está convirtiendo en una montaña popular y accesible.
La pequeña Canadá en Savoy
A partir de la década de 1970, surgió una nueva identidad.
Le Esquí nórdico Está experimentando un crecimiento considerable. El paisaje de la meseta es ideal para esta actividad. Extensos claros se alternan con bosques de abetos y píceas. El terreno es suave. Las vistas panorámicas se abren constantemente hacia el Mont Blanc y las montañas de Bauges.
El primer centro de esquí de fondo abrió sus puertas en 1971. Los campeonatos franceses de 1972 y 1973 aceleraron el desarrollo de la zona de esquí nórdico. Gradualmente, Le Revard unió fuerzas con La Féclaz y Saint-François-de-Sales para formar Saboya Grand Revard.
Aún hoy, con aproximadamente 130 kilómetros de pistas de esquí de fondo, la zona sigue siendo una de las más extensas de Francia. Esta sucesión de bosques, valles nevados y vastas mesetas le ha valido un apodo que le sienta a la perfección: la Pequeña Canadá.
¿Qué hacer hoy en Revard?
La primera impresión sigue siendo la del panorama.
Le Punto de vista de Revard Es probablemente uno de los miradores más impresionantes de Francia. Las pasarelas de madera y la plataforma construida al borde del acantilado dan la impresión de flotar sobre el vacío. En un día despejado, la vista abarca el lago Bourget, Aix-les-Bains, las montañas del Jura, las montañas de Chartreuse, la sierra de Belledonne, la sierra de Aravis y el Mont Blanc.
En verano, la meseta se convierte en una vasta zona recreativa.
La práctica de senderismo, bicicleta de montañaciclismo de grava, equitación, carreras de montaña, orientación o el parapenteAntiguas rutas históricas, como el sendero de Pertuiset o la ruta del ferrocarril de cremallera, todavía permiten conectar la cima con Aix-les-Bains a pie.
En otoño, los bosques adquieren colores extraordinarios. La bruma del lago a veces se aferra a la mitad de la ladera, mientras que la meseta permanece bañada por el sol.
En invierno, Revard recupera por fin su esencia original. Esquí de fondo, esquí alpino para principiantes, raquetas de nieve, trineos, trineos tirados por perros y paseos contemplativos se suceden en un ambiente muy diferente al de las grandes estaciones de esquí alpinas.
Aquí todo parece más tranquilo. La gente viene a Revard para respirar aire puro, pasear por los bosques nevados, contemplar la puesta de sol tras el lago Bourget y redescubrir esa relación casi íntima entre una ciudad y su montaña.
Quizás eso sea, en definitiva, lo más asombroso de Revard. Más de ciento treinta años después de que los primeros visitantes llegaran en busca de aire puro, esta montaña sigue cumpliendo a la perfección su misión: ofrecer, a pocos kilómetros de Aix-les-Bains, un remanso de luz, silencio y amplios horizontes.
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