Barby, alle porte dei monti Bauges, vicinissima a Chambéry.

A volte bastano pochi chilometri per cambiare il mondo.

Dal centro di ChambéryIn meno di dieci minuti d'auto si arriva a Barby. Il traffico rallenta, gli edifici si diradano e lo sguardo viene subito attratto dai primi pendii boscosi dei monti Bauges. Qui, la città e la montagna si fondono quasi. Le case, infatti, si arrampicano sul fianco della montagna in una sorta di gara per catturare gli ultimi raggi del sole al tramonto. Da un lato, il centro abitato di Chambéry con tutti i suoi servizi; dall'altro, boschi, antichi sentieri, percorsi escursionistici e panorami che si estendono già fino alle Alpi.

Con poco più di 3.500 abitanti, Barby è oggi uno dei borghi residenziali più piacevoli della prima cintura di Chambéry. Situato tra i 292 e i 655 metri sul livello del mare, occupa una posizione privilegiata ai piedi dei monti Bauges, le cui prime cime, il Nivolet e il Peney, sovrastano il paese a nord.

Ma dietro questa cittadina tranquilla si cela una storia ben più ricca di quanto appaia a prima vista.

Un villaggio nato tra l'acqua e la montagna

Il nome Barby appare già nel Medioevo nella forma BalbiacusEppure, per secoli, il paesaggio non ha avuto alcuna somiglianza con quello che conosciamo oggi.

Il quartiere di Prédé, oggi completamente integrato nel tessuto urbano, nel XVIII secolo era ancora una vasta zona paludosa. Il catasto del 1730 menziona un semplice "prato dell'Aisse". Lì sorgeva solo un fienile, circondato da terreni regolarmente allagati dalle acque dei torrenti.

Passeggiando oggi per questa tranquilla zona residenziale, è difficile immaginare che un tempo fosse una zona paludosa.

All'inizio del XIX secolo, il terreno fu bonificato per migliorarne la resa agricola. Georges Besson, e in seguito suo figlio Henri, avvocato e magistrato di Chambéry, vi fecero costruire una casa padronale e diversi edifici agricoli per ospitare le famiglie di agricoltori. La residenza sarebbe stata a lungo conosciuta come "Maison Game", dal nome della famiglia che la occupò fino all'inizio del XXI secolo.

Questa storia dice molto su Barby: un villaggio che ha sempre saputo trasformare i vincoli naturali in opportunità per l'uomo.

Un'antica strada romana alle porte della città

Barby occupa una posizione strategica da secoli.

Una delle strade più antiche della regione passa sopra il villaggio. strada romana Un tempo collegava la Combe de Savoie ad Aix e Seyssel passando per Chambéry. Per secoli, mercanti, viaggiatori, pellegrini e soldati hanno utilizzato questi sentieri per attraversare la Savoia e raggiungere l'Italia.

Ancora oggi, alcuni tratti della foresta di Chavonnes rimangono perfettamente leggibili.

Percorrendo questi sentieri fiancheggiati da vecchi bossi, querce pubescenti e carpini, si ha quasi la sensazione di ripercorrere le orme di tutti coloro che sono passati di qui prima di noi.

Il silenzio della foresta contrasta nettamente con l'immediata vicinanza di Chambéry. Questa è probabilmente una delle più grandi sorprese di Barby: bastano pochi minuti di cammino per ritrovarsi in un ambiente che sembra appartenere a un'altra epoca.

Il castello della Bâtie, guardiano della valle

Nella parte alta del villaggio, appare improvvisamente il Castello della Batie.

Arroccata sul suo sperone roccioso, coronato dal monte Peney, domina la valle del Chambéry da oltre sette secoli. Il panorama è eccezionale. Si possono ammirare in un solo sguardo il fiume Leysse, la gola del Chambéry e le prime propaggini delle montagne. Chartreuse e le montagne di BelledonneE al tramonto, ci godiamo i suoi dolci raggi di luce di fronte a questo paesaggio magico.

La fortezza era stata costruita appositamente per dominare l'intero territorio e sorvegliarne i passaggi.

A partire dal Medioevo, i signori di Seyssel sorvegliarono dalle loro torri l'antica strada romana e i passi tra la Combe de Savoie, Aix-les-Bains e la valle del Bourget. La Bâtie costituì quindi una delle roccaforti difensive della regione.

Il castello attuale conserva le sue cinque torri, le sue successive cinte murarie e parte degli edifici restaurati nello stile del XV secolo. cappella medievale Ospita persino mosaici gallo-romani scoperti nella regione.

Il castello è privato e non aperto al pubblico, ma rimane uno dei migliori esempi del patrimonio medievale savoiardo.

E soprattutto, conferisce a Barby una silhouette immediatamente riconoscibile.

La Colombière, una casa colonica trasformata in dimora signorile.

A poca distanza dalla chiesa si trova un'altra testimonianza del passato di Barby.

La Colombière era originariamente un'importante casa fortificata appartenente al Castello di la Bâtie. Il suo nome deriva probabilmente dalla colombaia che un tempo occupava la sua torre semicircolare.

L'edificio conserva ancora un magnifico fienile con ampie aperture a forma di occhio di bue.

Nel 1810, la proprietà fu venduta a Georges Besson. Suo figlio, Pierre-Louis Besson, architetto del tribunale di Chambéry e sindaco di Barby per quasi mezzo secolo, vi stabilì la propria residenza.

La storia di La Colombière da sola riassume l'evoluzione di Barby: un antico borgo agricolo gradualmente trasformato in luogo di residenza apprezzato dai notabili di Chambéry.

Malatray Park, un'inaspettata oasi di pace

Il parco Malatray è probabilmente il luogo più affascinante della città.

A prima vista, sembra un semplice parco pubblico. Eppure, la sua storia è sorprendente.

Questa proprietà apparteneva un tempo a Valentin Claraz, sindaco di Barby dal 1860 al 1890. Suo padre, Il dottor Balthazard Claraz è ricordato per aver salvato la vita di Papa Pio VII al passo del Monte Cenis nel 1812., durante il trasferimento del pontefice sovrano, prigioniero di Napoleone.

Nel XIX secolo, la proprietà vantava un'elegante residenza borghese circondata da un vasto parco paesaggistico.

Oggi il parco si estende per quasi tre ettari. Comprende un laghetto, alberi imponenti e di pregio, un sentiero botanico, aree picnic e aree gioco per bambini.

Ma ciò che colpisce di più è l'atmosfera.

I grandi cedri e gli alberi secolari assorbono i suoni della città. Alcune panchine sono collocate all'ombra. A volte gli scoiattoli attraversano i prati.

Nel silenzio, quasi ci si dimentica che Chambéry dista meno di cinque chilometri.

Una chiesa discreta, ma ricca di storia.

La chiesa di San Giovanni non cerca di impressionare.

Eppure è uno dei cuori storici di Barby.

Le prime visite pastorali del XVIII secolo descrivono un edificio già antico e in pessime condizioni. Importanti lavori di restauro furono intrapresi nel XIX secolo. Un campanile fu costruito nel 1820 grazie ai finanziamenti di Georges Besson, prima che la chiesa venisse quasi interamente ricostruita tra il 1867 e il 1870.

La sua caratteristica distintiva è il campanile laterale, piuttosto raro in Savoia.

All'interno si possono ammirare tre splendide vetrate raffiguranti la Vergine, San Giovanni e San Giuseppe, nonché un dipinto della Vergine della Pietà attribuito al pittore fiammingo Jan van Niveal e una scultura del Cristo crocifisso risalente al XVI e XVII secolo.

Prima della Rivoluzione, la chiesa dipendeva dal priorato di Saint-Geoire, a sua volta annesso all'abbazia di Thonon.

Come in tutti i villaggi della Savoia, la chiesa e la sua piazza non erano solo luoghi di culto: era qui che venivano annunciate le decisioni importanti, le notizie del villaggio e i proclami ufficiali.

Un altro modo di vivere vicino a Chambéry

Barby non gode né della fama turistica di Aix-les-Bains né del prestigio residenziale di alcune località sul lago di Bourget.

Eppure, la qualità della vita lì è notevole.

Scuole, impianti sportivi, negozi locali, associazioni di quartiere e la rete di trasporto pubblico Synchro rendono possibile vivere qui senza dipendere completamente dall'auto. La stazione ferroviaria di Chambéry dista meno di dieci minuti e l'autostrada A43 offre un rapido accesso a Lione, Grenoble e Albertville.

Ma il vero lusso si trova altrove.

Al mattino, puoi vedere il sole sorgere dietro i monti Bauges. In pochi minuti, puoi andare a correre nei boschi di Chavonnes o fare un'escursione fino al Castello di la Bâtie. Nei fine settimana, le località di BaugIl lago di Bourget e i primi passi alpini sono facilmente raggiungibili.

Barby è, in definitiva, un comune in transizione.

Le persone vivono in città, ma con le montagne come orizzonte quotidiano.

Ed è forse proprio questa costante vicinanza alla natura, alla storia e ai grandi paesaggi savoiardi che conferisce a questa piccola città il suo carattere così speciale.

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