Courmayeur e i suoi balconi sul Monte Bianco

Courmayeur, cittadina ai piedi del Monte Bianco.

Dire la verità, Courmayeur è un po' indietro. Se confrontiamo il versante francese del massiccio, è Entrèves che si trova, come Chamonix, ai piedi del Monte Bianco, e la Val Vény e la Val Ferret che sono la controparte della valle di Chamonix.

Tuttavia Courmayeur e tutte le frazioni che la compongono sono la stazione portuale invernale che si è sviluppata ai piedi del Monte Bianco.

Nel corso dei secoli, Couramayeur è passato dall'idroterapia agli sport di montagna, ma nel tempo si è trasformato in un lussuoso villaggio turistico, dove agli alberghi si affiancano bellissimi residence, e nuove residenze costruite secondo uno stile rispettoso della tradizione montana. Pietra e legno. L'armonia richiede.

Quando andiamo in giro Courmayeur a volte puoi sentire il lato sportivo, soprattutto lo sci, il trail running, ma meno quello alpinistico rispetto al tuo vicino Chamonix.

Eppure, proprio in centro città, davanti alla chiesa parrocchiale, si trova l'ufficio delle guide che ospita anche il museo dell'alpinismo. Testimonianza di un importante patrimonio alpino che ha visto i più grandi nomi della disciplina conquistare uno ad uno le vette del massiccio da questo versante.

Non occorre essere esperti di alpinismo per rendersi conto che il versante italiano del Monte Bianco è difficile da scalare. Roccia, verticalità. Meno curve, meno valli glaciali che sul versante francese. È un vero e proprio muro di roccia che chiude la Valdigne, questa alta valle valdostana in fondo alla quale scorre la Dora Baltea e di cui Courmayeur è il capoluogo.

Per apprezzarne l'immensità si può fare una passeggiata Mappa di Gorret, su una collina sopra Courmayeur, che ospita un piccolo giardino alpino.

Se il centro della città di Courmayeur ha perso un po' della sua autenticità a favore di una vita commerciale e gastronomica molto presente, è nelle frazioni vicine che possiamo comprendere il modo di vivere dei paesani di un tempo.

Le case in pietra sono spesso contigue, con strade a volte a cielo aperto e talvolta che attraversano edifici. Numerosi sono così i passaggi stretti che di vicolo in vicolo e di cortile in cortile permettono di spostarsi al riparo dalle intemperie.

Tre frazioni sono interessanti da questo punto di vista: Verrand, nel prolungamento di Courmayeur lasciando il Monte Bianco, i cui paesaggi verso questo stesso massiccio sono molto nitidi, Sassonia, proprio all'inizio della Val Sapin, i cui edifici testimoniano una certa ricchezza passata, e Dolonne, dall'altra parte del fiume che cresce di fronte a Courmayeur e si sviluppa grazie alla vicinanza alle piste da sci, pur conservando uno dei quartieri molto antichi lungo la via centrale.

Entreves, all'ingresso Traforo del Monte Bianco, ma anche della Val Ferret, ha mantenuto i suoi tetti in ardesia e le sue case incollate insieme. Ma riteniamo che il villaggio sia più turistico.

Potrete passeggiare da una di queste frazioni all'altra lungo piccoli e tranquilli sentieri lontani dal caos della strada statale che costeggia il fiume e scende verso Aosta.

I balconi della Val Vény

Che ci si vada a piedi, in bici, con gli impianti di risalita o in macchina attraverso la strada del Pré Pascal, bisogna assolutamente salire al passo Checrouit.

La vista del Monte Bianco, proprio di fronte, è fenomenale. Guadagnati circa settecento metri di quota rispetto alla piana di Courmayeur, possiamo meglio comprendere il dislivello tra la sommità e il fondovalle. Tutta la parte meridionale del massiccio è visibile e l'escursione che conduce al lago Chécruit permette di apprezzarne i più piccoli dettagli.

Questo percorso fa parte del Tour du Mont Blanc e possiamo quindi proseguirla verso i siti più suggestivi della Val Veny . Di fronte a ciò che resta del ghiacciaio del Miage, si scende a sfiorare la morena, prima di attraversare la zona paludosa del Combal, ai piedi del ghiacciaio della Lex Blanche, poi il rifugio Elisabeth permette di riprendere le forze prima di attaccare il Col de la Seigne , importante punto di passaggio per commercianti, escursionisti e contrabbandieri tra Chamonix e Courmayeur prima dell'apertura del Tunnel.

In inverno il comprensorio sciistico si sviluppa sui pendii a monte del col Checrouit e fino al fondovalle nei pressi di Dolonne o della Val Vény.

I balconi della Val Ferret.

Il fondo del Val Ferret, tra Entrèves e il Col Ferret che dà accesso al Vallese, in Svizzera, è abitato. Le piccole frazioni sono abitate tutto l'anno e danno la possibilità ai turisti di trovare anche qualche alloggio. I villaggi di La Palud, Planpicieux e Lavachey punteggiano questa valle in cui in inverno si trovano bellissime piste di sci di fondo. In autunno si possono fare escursioni nei boschi di larici dorati, prima che la neve ricopra tutto per molti mesi.

La vista dal basso, dal fondo di questa valle è travolgente ma non permette di cogliere appieno la verticalità delle Grandes Jorasses, del Dent du Géant (ben visibile anche da Courmayeur) e dell'Aiguille du Triolet. E' meglio salire un po'.

E per questo ci sono due piani. Innanzitutto il percorso noto come Tour du Mont Blanc, che si affaccia sul massiccio ad un'altitudine compresa tra i 1900 ei 2000 metri circa sul livello del mare. Permette di avere una vista sulla Val Ferret, ma anche sulla Val Vény. Alzando lo sguardo emerge la vetta del Monte Bianco e possiamo vedere i duomi di neve oltre le creste rocciose sommitali.

La seconda tappa segue la variante del Tour du Mont Blanc sulle creste che salgono verso la Testa Bernarda e il Col Sapin a quote comprese tra 2200 e 2500 metri, in prati alpini molto più isolati e battuti dal vento. La catena del Monte Bianco appare allora in tutta la sua maestosa immensità.

Come raggiungere questi sentieri da Courmayeur? La fatica è intensa ma la salita verso il Rifugio Bertone all'inizio della Val Sapin è il percorso più veloce. Dal rifugio, che costituisce già un ottimo punto di osservazione sul massiccio del Monte Bianco e sulle valli che si trovano ai suoi piedi, si può scegliere l'uno o l'altro livello per proseguire l'escursione. Dopo il Col Sapin si può ridiscendere nel fondo della Val Ferret, scendendo lungo il torrente Armina, in un vallone ampio e molto selvaggio. Ne vale sicuramente la pena; siamo stupiti.

Veniamo a Courmayeur per ammirare il Monte Bianco.

Quindi bisogna trovare la propria strada, il proprio balcone, il proprio terrazzo in base alle proprie capacità fisiche e ai propri desideri. Bisogna anche alzarsi presto, perché man mano che il sole tramonta a ovest, dall'altra parte del massiccio, sarà più difficile scattare belle foto nel pomeriggio. Al mattino il fresco permette di salire più velocemente, la rugiada splende ancora sui prati, ed i ghiacciai si illuminano di una luce soffusa.

Immagini che terremo a mente per tutta la vita.

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