L'ippodromo di Aix-les-Bains, questo amore per i cavalli che risale alla Belle Époque

Oggi, quando parliamo di Aix-les-Bains, si pensa subito a Lago di BourgetAlle terme, ai palazzi, fino alle eleganti passeggiate ereditate dalla Belle Époque. Eppure, un'altra storia ha segnato profondamente l'identità della città: quella dei cavalli.

Per quasi un secolo, il Corsa di cavalli Questi eventi costituivano uno dei grandi spettacoli sociali della città termale. Attiravano aristocratici europei, ricchi industriali, teste coronate, proprietari di prestigiose scuderie e semplici avventori delle terme in cerca sia di svago che delle proprietà benefiche delle acque. Ancora oggi, l'ippodromo di MarliozAd Aix-les-Bains, l'unico ippodromo rimasto nelle Alpi francesi, è una testimonianza vivente di un'epoca in cui Aix-les-Bains rivaleggiava con Deauville, Vichy o Pau nel mondo del tempo libero elegante.

Quando i visitatori delle terme di Aix-les-Bains scoprono la passione per i cavalli

Nel XIX secolo, Aix-les-Bains sta vivendo una crescita spettacolare. Le virtù terapeutiche delle sue acque attraggono ogni anno una clientela sempre più facoltosa proveniente da tutta Europa. Principi russi, aristocratici britannici, borghesi lionesi e membri di famiglie reali frequentano gli stabilimenti termali di Aix.

La città si rese presto conto che un moderno centro termale non poteva offrire solo trattamenti. I visitatori desideravano anche intrattenimento. casinò appare, i concerti si moltiplicano, il passeggiate panoramiche Si sviluppano e compaiono i primi impianti sportivi.

I cavalli trovano naturalmente la loro strada in questo paesaggio.

Le prime corse di cavalli Gli eventi organizzati ad Aix-les-Bains risalgono al 1872. In seguito si svolsero nel Parco termale di MarliozIl successo è stato immediato. In un'Europa dove le corse sono al contempo spettacolo sportivo, evento sociale e luogo di incontri alla moda, Aix-les-Bains ha tutte le carte in regola per sviluppare questa attività.

Eleganti signore in abiti lunghi vengono tanto per ammirare i cavalli quanto per farsi vedere. Gli uomini discutono di allevamento, scommesse e politica. Le terrazze si riempiono. Sta emergendo un nuovo tipo di interazione sociale.

Marlioz: la zona sud di Aix-les-Bains si sta affermando come quartiere dello sport elegante.

Osservando una mappa di Aix-les-Bains del 1900 circa, si comprende immediatamente come fosse organizzata la città.

La spa e i casinò occupano il cuore del resort. Passeggiate lungo il Lago di Bourget sono in fase di sviluppo. A sud, nella pianura di Marlioz, sta gradualmente prendendo forma un vero e proprio distretto dedicato allo sport e alle attività ricreative. Gli archivi mostrano che le autorità locali desideravano offrire alla propria clientela le attività più in voga all'epoca: golf, tennis, equitazione, corse di cavalli e persino tiro al piccione.

Questo sviluppo non è insignificante.

A la Belle ÉpoqueLo sport sta diventando un indicatore sociale. Giocare a tennis, assistere a corse di cavalli o praticare il golf non è più solo un'attività ricreativa, ma anche un modo per appartenere a una certa élite europea.

Marlioz diventa quindi il grande parco giochi di questa società cosmopolita.

Il primo ippodromo moderno è inaugurato il 29 giugno 1884 nella sua posizione attuale. La pista è circondata da eleganti tribune. Ben presto, scuderie, edifici tecnici e diverse aree di accoglienza completano il complesso.

Intorno all'ippodromo sorsero in seguito altre strutture. Un velodromo fu costruito alla fine del XIX secolo. Un campo da golf a nove buche progettato dall'architetto inglese Edward Hesson fu inaugurato all'inizio del XX secolo. I campi da tennis completarono il complesso. questo set eccezionale per l'epoca.

In pochi anni, Marlioz è diventato uno dei centri per sport di montagna più importanti d'Europa.

L'ippodromo di Marlioz: uno scenario da cartolina nel cuore di Aix-les-Bains.

Ciò che colpisce ancora oggi quando si scopre l'ippodromo di Aix-les-Bains è la sua cornice.

A differenza dei grandi ippodromi delle pianure francesi, qui le montagne sono ovunque. La catena del Bauges chiude l'orizzonte a est, mentre il monte Revard domina la città a nord. I cavalli si muovono in un ambiente verdeggiante dove le cime alpine fanno da sfondo naturale.

Già i cronisti di fine Ottocento accennavano a questa situazione privilegiata. All'inaugurazione del 1884, la stampa descrisse un ippodromo "in una posizione incantevole che molti ippodromi più famosi invidierebbero".

La pista attuale misura 1.540 metri con un rettilineo di 400 metri. Il suo profilo consente l'organizzazione di corse al trotto, al galoppo e a ostacoliQuesta versatilità spiega in parte la sua longevità.

Mentre i cavalli escono dall'ultima curva e scattano verso le tribune, gli spettatori possono ammirare contemporaneamente le colorate divise da corsa, le montagne e gli alti alberi del Parco Marlioz. Pochi ippodromi francesi possono offrire uno scenario simile.

L'affascinante vita mondana dell'ippodromo di Marlioz durante la Belle Époque.

Durante la Belle Époque, le corse di Aix-les-Bains andavano ben oltre il contesto sportivo.

Essi diventano grandi eventi sociali.

I manifesti dell'epoca raffigurano sfilate di auto adornate di fiori, tribune gremite di donne eleganti e sontuose cerimonie organizzate in concomitanza con le corse dei cavalli. Le famose "battaglie dei fiori" erano uno degli eventi clou della stagione estiva.

Gli ospiti della spa lasciano le terme per unirsi l'ippodromoGli hotel organizzano servizi navetta. I negozianti beneficiano dell'afflusso di clienti. Tutta la città vive al ritmo delle corse.

Tra le figure più prestigiose associate a questo periodo c'è l'Aga Khan III. Appassionato cavaliere, proprietario di scuderie rinomate e frequentatore abituale delle principali località balneari europee, ha dato un contributo significativo a influenza equestre di Aix-les-BainsLa sua influenza fu tale che il futuro parco sportivo costruito all'interno dell'ippodromo avrebbe poi portato il suo nome.

Questa clientela prestigiosa contribuisce ulteriormente a rafforzare l'immagine internazionale del resort.

In un'epoca in cui si viaggia per diverse settimane per completare un trattamento SpaLe corse diventano parte integrante dell'esperienza di Aix-en-Provence.

Aix-les-Bains, una città che si è sviluppata attorno al cavallo

L'influenza dell'ippodromo si estende ben oltre i confini della pista.

Gli archivi urbani dimostrano che l'espansione verso sud di Aix-les-Bains è andata di pari passo con la crescita delle attività equestri e sportive. I viali di Marlioz si sono ampliati, sono sorti nuovi esercizi commerciali e si sono moltiplicate le strutture ricreative.

L'ippodromo funge quindi da vero e proprio motore dell'urbanizzazione.

Molte professioni ruotano attorno alle corse dei cavalli: allenatori, fantini, veterinari, maniscalchi, allevatori, ristoratori e artigiani specializzati nella manutenzione delle attrezzature equestri.

Il cavallo sta diventando a tutti gli effetti un attore economico.

Questa dinamica continuò nel periodo tra le due guerre, un periodo durante il quale Aix-les-Bains conferma il suo status di importante località turistica internazionale.

Dalla Belle Époque ai giorni nostri, l'evoluzione dell'ippodromo di Marlioz.

La Prima Guerra Mondiale pose fine in modo brutale a questa prosperità.

Come in tutta Europa, le abitudini stanno cambiando. Le grandi località di villeggiatura aristocratiche sono in graduale declino. Eppure, l'ippodromo sopravvive.

Si adatta.

Nel corso dei decenni, l'infrastruttura si è evoluta. Le piste sono state modernizzate. Le tribune sono state rinnovate. Il sito ospita anche altre strutture sportive, in particolare l'Aga Khan Sports Park, situato all'interno dell'ippodromo stesso.

Questa capacità di adattamento spiega la sua notevole longevità.

Mentre molti ippodromi regionali sono scomparsi, quello di Aix-les-Bains continua a organizzare le sue corse estive.

Una stagione di corse di cavalli che continua a pieno ritmo

Oggi il Società ippica di Aix-les-Bains organizza diversi incontri ogni anno tra giugno e agosto. I visitatori possono partecipare a un programma di corse al trotto o al galoppo in un contesto che si è conservato in modo straordinario.

L'atmosfera è cambiata. Gli abiti lunghi hanno lasciato il posto agli abiti estivi. Le carrozze trainate da cavalli sono scomparse. Le scommesse ora sono informatizzate.

Ma alcune sensazioni rimangono le stesse.

Le suono di zoccoli Sul rettilineo. Il silenzio un attimo prima della partenza. Gli applausi che si levano dalle tribune mentre i cavalli affrontano l'ultima curva.

L'ippodromo conserva questa speciale capacità di sospendere il tempo.

Le famiglie vengono a scoprire un mondo che spesso conoscono poco. Gli appassionati riscoprono il fascino di un ippodromo a misura d'uomo. Chi passeggia senza meta scopre un aspetto poco noto del patrimonio di Aix-en-Provence.

L'ippodromo, eredità vivente della Belle Époque

Quando oggi si parla del patrimonio di Aix-les-Bains, le terme, il casinò Grand Cercle e gli hotel di lusso occupano naturalmente un posto di rilievo.

Eppure, l'ippodromo di Marlioz, questo è il vero nome dell'ippodromo di Aix-les-Bains, e racconta anche una parte essenziale della storia della città.

Riporta alla mente i ricordi del tempo in cui Aix-les-Bains Faceva parte della ristrettissima cerchia delle principali località turistiche europee. Un'epoca in cui le persone venivano qui non solo per curarsi, ma anche per vedere ed essere viste. Un'epoca in cui... sport eleganti hanno plasmato l'organizzazione urbana tanto quanto gli stabilimenti termali.

Il cavallo ha preso parte a questa avventura.

E quando, in un pomeriggio d'estate, il sole illumina le tribune di Marlioz mentre i cavalli corrono verso le montagne savoiarde, basta chiudere gli occhi per un attimo per riscoprire qualcosa di quel Belle Époque che ha contribuito a costruire l'identità di Aix-les-Bains.

Diritti d'autore della foto:

Florian Pépellin, CC BY-SA 3.0 https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0, tramite Wikimedia Commons // https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/a7/Hippodrome_de_Marlioz_%28Aix-les-Bains%29.JPG

Softeis, CC BY-SA 3.0 http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/, tramite Wikimedia Commons//https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/63/Horse-racing-4.jpg

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