Lac du Bourget, un lago romantico

Il Lac du Bourget, nelle Alpi francesi, è il lago più grande della Francia e, se da un lato è una fortuna che le sue rive abbiano assunto un'impronta mediterranea grazie alla designazione di Riviera delle Alpi, dall'altro è rimasto fortemente associato al Romanticismo grazie alle frequenti visite del poeta Lamartine.

Nella poesia "Il lago", Lamartine evoca certamente la nostalgia del suo amore, ma fornisce anche alcune caratteristiche di questo lago: i canneti, le grotte, gli abeti neri, le belle colline e il vento che soffiava la schiuma dalle onde.

Questi sono tutti elementi del paesaggio del Lac du Bourgetma questo lato romantico, in cui la natura assume aspetti più selvaggi, rabbiosi e oscuri, contrasta con la serena realtà del luogo.

Naturalmente c'è la sponda occidentale, racchiusa dai massicci del Mont du Chat e del Mont de la Charvaz, con i loro pendii boscosi, ombreggiati la sera e così vicini alla superficie dell'acqua che tutto il lago diventa rapidamente scuro la sera o quando il maltempo si abbatte sulle montagne.

E poi c'è il lato est, molto più soleggiato, che sale dolcemente sulle colline prima di toccare le scogliere del Mont Revard che sovrasta la città diAix-les-Bains.

Questa è la Riviera delle Alpi, con i suoi splendidi palazzi Belle Epoque, le terme e le passeggiate sul lago.

Un tour del Lac du Bourget vi porta in mondi molto diversi: la punta meridionale, dove si è sviluppato il porto di Le Bourget, già porto di Chambéry, che ha dato il nome al lago; la sponda occidentale, il cui monumento più importante è senza dubbio l'Abbazia di Hautecombe; la sponda orientale, nota come Riviera des Alpes, il cui centro di attività è la città di Aix-les-Bains; e il nord del lago, con il suo clima molto mite, noto come regione della Chautagne.

Lac du Bourget: un'importante via commerciale.

Un tempo, quando Chambéry era una capitale ducale (della Savoia!), e anche un po' più tardi, la via delle merci tra Chambéry e Lione avveniva via fiume.

Le merci si imbarcavano al porto di Le Bourget - oggi la città portuale vanta un grazioso porto turistico ed è una città universitaria - attraversavano il lago in tutta la sua lunghezza da sud a nord, percorrevano il canale della Savière per poco più di tre chilometri, si univano al Rodano a Chanaz e infine navigavano tranquillamente lungo il fiume fino a Lione.

Lungo questo itinerario savoiardo, non potrete perdervi nulla: né il pittoresco e ben conservato (o meglio, ben restaurato!) centro storico di Chambéry, dove non si capisce bene se si è in Francia o in Italia, ma di certo si capisce che si è in Savoia, né, all'uscita nord, le antiche città mercato di Chindrieux e Chanaz, dove potrete visitare le cantine e degustare il vino locale.

Attraversando il lago, si nota un grande edificio religioso completamente isolato in mezzo ai pendii boscosi e lungo l'acqua. Si tratta di Hautec Abbeyhttps://hautecombe.chemin-neuf.fr/ombe. È nota soprattutto per essere stata l'ultima dimora dei Savoia, il cui ultimo rappresentante, Umberto II, fu l'ultimo re d'Italia prima che diventasse una repubblica alla fine della seconda guerra mondiale. La necropoli funeraria permette ai visitatori di fare un salto indietro nel tempo e di ricostruire la storia della Savoia, un potente ducato il cui principale nemico fu per lungo tempo l'esercito del re di Francia.

La Riviera alpina

Quando si pensa alla Riviera, si pensa alla Costa Azzurra, al sole, al mare blu intenso... Ad Aix-les-Bains si pensa di essere lì. I palazzi Belle Epoque con le loro sontuose facciate ricordano le passeggiate in riva al mare di Cannes o Nizza, la vegetazione lussureggiante dei giardini fioriti e ornati di essenze tropicali trasmette immediatamente una sensazione di esotismo e di vacanza, mentre il sole e la luminosità del lago - anche se il centro diAix-les-Bains è arretrato rispetto alla riva - portano lontano, verso sud. La gente veniva qui per le terme, perché gli Allobroge (il popolo celtico che viveva qui) e i Romani - di cui vedrete alcuni monumenti più avanti - apprezzavano le virtù delle acque del sottosuolo di Aix. E quando il termalismo è tornato alla ribalta come trattamento di alcune malattie, sono stati i pazienti respiratori a venire qui in cerca di una cura.

Nel XIX secolo, le terme sono state sinonimo di alta borghesia, di ricchi palazzi, parchi e giardini, e più tardi, nel XX secolo, di Casinò e di personalità artistiche che avevano il potere di rendere le destinazioni alla moda semplicemente con la loro presenza. Questo è ciò che è successo ad Aix-les-Bains. E vi renderete conto che questa città non ha nulla a che vedere con Chambéry o Annecy. Annecyche sono così vicine, ed è questo che la rende così affascinante.

La Chautagne, a nord del lago.

Protetta su entrambi i lati da catene montuose che la riparano dai venti freddi e tempestosi, la regione paludosa della Chautagne è sia un granaio (qui si coltiva il grano) che un vigneto. Le viti, piantate molto tempo fa con varietà di uve provenienti dal Mediterraneo orientale, producono i vini della vini della Savoia serviti su tutte le tavole della Savoia: Altesse, Roussette e Mondeuse.

Potrete degustarli nelle cantine di Chanaz, un piccolo gioiello medievale, o sulle terrazze di Chindrieux, sulle orme di Lamartine. Per rilassarsi e godere del clima mite, non esitate a fare una crociera sul canale della Savière.

Prima di assumere il nome attuale, il Lac du Bourget era conosciuto come Lac de Châtillon. E Châtillon è il piccolo porto turistico situato all'estremità nord del lago.

Mentre le crociere e le traversate del lago offrono scenari magnifici, le sue rive sono ideali per fare il bagno nell'acqua a 26 gradi in piena estate. Le spiagge di Aix-les-Bains e Le Bourget meritano una visita.

Il lago è popolare tra gli appassionati di yachting, che si divertono con tutti i tipi di sport acquatici a vela. Il vento costante permette di effettuare grandi traversate.

Ma fate attenzione a non finire in una tempesta, come quella che rovesciò la barca su cui Lamartine e la sua amata Elvire stavano navigando, prima di rovesciare i loro cuori.

Il Lac du Bourget visto dall'alto.

Quando si visitano i laghi di montagna, si desidera sempre vederli dall'alto. Sembrano gioielli in uno scrigno, ed è da lassù che ci si rende conto di quanto siano invitanti.

Intorno al Lac du Bourget si trovano tre magnifici punti panoramici.

Mont Revard : ai piedi del massiccio dei Bauges, il Mont Revard domina letteralmente la città di Aix-les-Bains. Senza dover prendere il volo con il parapendio - anche se è una rinomata base di lancio - dal belvedere si ha davvero l'impressione di sorvolare il lago. Il dislivello tra il belvedere e il lago è impressionante, con una differenza di quasi 1.200 metri. L'altro versante del Mont Revard è molto meno ripido, con foreste e valli intorno alla località di La Féclaz, molto frequentata dagli sciatori di fondo in inverno e dagli appassionati di mountain bike in estate.

Sempre sulla stessa riva, un po' più a nord di Aix-les-Bains, si trova il belvedere di Chambotte , con una magnifica terrazza ristorante che si affaccia sul lago, cinquecento metri più in basso.

Per una prospettiva dall'altra parte del fiume, con uno sfondo di altissime montagne, non si può perdere la salita alle pendici del Mont du Chat, e più precisamente al belvedere del Molard Noir.  

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