Dalle terrazze diAix-les-BainsEccola lì, immensa e familiare. Una lunga e scura parete che chiude l'orizzonte orientale e sembra vegliare sul lago di Bourget. Gli abitanti di Aix spesso la guardano per prevedere il tempo. D'inverno, attendono le prime nevicate; d'estate, ne cercano la frescura. Revard Non è semplicemente una montagna. Da oltre centotrent'anni è il quartiere d'alta quota di Aix-les-Bains, il suo rifugio climatico, il suo luogo di svago e una delle storie turistiche più affascinanti delle Alpi francesi.
Perché prima di essere un rinomato dominio nordico o un punto panoramico spettacolareIl Revard è stata un'invenzione. Una montagna che medici, albergatori e imprenditori hanno letteralmente immaginato e costruito per soddisfare un'esigenza ben precisa: permettere ai clienti delle terme di Aix-les-Bains, in cerca di cure per i reumatismi, di respirare aria più pura e fresca in quota.
Una montagna nata dalla cura dell'aria
Alla fine del XIX secolo, Aix-les-Bains Aix-en-Provence è una delle grandi città termali europee. Principi, aristocratici e persone facoltose frequentano le sue terme. Ma la concorrenza è agguerrita. In Svizzera, località come Davos attraggono una clientela affascinata dalle presunte virtù dell'aria di montagna. L'élite di Aix-en-Provence sa di possedere un tesoro inesplorato: questo vasto altopiano boscoso che sovrasta la città a quasi 1.550 metri di altitudine.
Le Dott.ssa Jean Monard Divenne uno dei più ferventi sostenitori del progetto. In un periodo in cui la gente credeva profondamente nelle virtù terapeutiche del clima, intensificò le sue osservazioni meteorologiche e pubblicò studi che dimostravano l'eccezionale qualità dell'aria di Le Revard. La gente allora parlava di " trattamento dell'aria fresca ", soggiorni all'insegna del sole e del relax. La montagna deve diventare l'estensione naturale delle terme di Aix-les-Bains.
Il sito possiede effettivamente notevoli vantaggi. Situato nel Massiccio dei BaugesSi erge imponente sul lago di Bourget a un'altezza di oltre 1.200 metri. La sua altitudine garantisce estati fresche, inverni nevosi e abbondante sole. Dalle sue scogliere, la vista spazia dal Monte Bianco ai monti Aravis, dalla Chartreuse al Giura, con il lago di Bourget che si estende in basso come un mare interno.
L'impresa della piccola ferrovia a cremagliera
Ma prima, dovevano raggiungere la vetta.
All'epoca, per raggiungere Le Revard erano necessarie diverse ore di cammino da Aix-les-Bains. Nel 1892, una scommessa folle divenne realtà: un chemin de fer a crémaillère Collega la città termale alle montagne. La sua inaugurazione è un evento di grande importanza nella vita savoiarda.
La linea è lunga quasi dieci chilometri e sale di oltre 1.200 metri di altitudine. Si sale quasi nel cuore di Aix-les-Bains. Molto rapidamente, le ville termali scompaiono. Il treno si immerge nel bosco, attraversa audaci strutture ingegneristiche e offre panorami sempre più spettacolari del Lago di BourgetLe locomotive superano pendenze superiori al 20%. Viaggiano su viadotti, attraverso gallerie e si snodano tra le foreste sopra Mouxy. Il viaggio in salita dura circa un'ora e quindici minuti. Per i viaggiatori di quell'epoca, L'esperienza È straordinario. Raggiungere la vetta spesso suscita un senso di meraviglia, come descritto nei racconti di molti viaggiatori.
Intorno alla stazione sorsero rapidamente ristoranti, hotel e un osservatorio. Nacque così la località di villeggiatura estiva di Revard.
Una stazione meteorologica sospesa sopra il lago.
I primi edifici di Revard Ancora oggi ci sorprendono per la loro modernità.
Gli hotel e il ristorante sono progettati secondo rigorosi principi igienici. Gallerie, logge e terrazze permettono agli ospiti di godersi l'aria fresca e il sole. L'architettura È volutamente sobrio. Luce, ventilazione e spazi aperti sono prioritari.
Sulla cima si trova anche un osservatorio. Una semplice piattaforma di legno costruita sul bordo della scogliera offre viste panoramiche mozzafiato. I visitatori vengono ad ammirare il tramonto o a osservare le luci di Aix-les-Bains che brillano mille metri più in basso.
Revard diventa rapidamente un posto alla modaI manifesti turistici dell'epoca la pubblicizzavano come "la località montana più vicina a Parigi". Sovrani europei, artisti e famiglie benestanti vi trascorrevano l'estate. La gente si godeva passeggiate, picnic, bagni di sole e lunghe conversazioni sulle terrazze che si affacciavano sul lago.
Una delle prime stazioni sciistiche in Francia
Poi arriva l'inverno.
Agli inizi del XX secolo, alcuni appassionati scalarono il monte Revard utilizzando lunghe assi di legno provenienti dalla Scandinavia. Le prime discese ebbero luogo già nel 1906.Nel 1908, alcuni sciatori si presero un rischio mettendo in funzione il treno anche d'inverno. L'anno successivo, Le Revard divenne ufficialmente una località sciistica. Fu così una delle primissime località francesi create specificamente per lo sci.
L'atmosfera è pionieristica. La gente scia con gonne lunghe e giacche di lana. Le competizioni attraggono campioni stranieri. Il famoso sciatore norvegese Durban Hansen contribuisce a diffondere lo sport e insegna una tecnica rivoluzionaria che in seguito ispirerà la Scuola di Sci Francese. Tra i suoi primi allievi c'è un certo Roger Frison-Roche.
Le Revard si è dotata di un trampolino per il salto con gli sci, una pista per slittini, i suoi primi impianti di risalita e una pista di pattinaggio. Per diversi decenni è stata una delle importanti laboratori per gli sport invernali français.
Sarà anche candidata a ospitare i primi Giochi Olimpici Invernali nel 1924Il progetto non si concretizzerà mai, ma testimonia la notevole ambizione che la stazione nutriva all'epoca.
La funivia più spettacolare del suo tempo
Negli anni '1930, il successo dello sci divenne tale che la ferrovia a cremagliera non fu più sufficiente.
L'azienda PLM ha quindi deciso di costruire una funivia straordinariaInaugurata nel 1935, è considerata la funivia più potente del mondo. Collega Les Mentens, sopra Mouxy, alla cima del Revard in un'unica campata di oltre 1.600 metri, senza piloni intermedi. Le cabine, che possono ospitare quaranta persone, salgono di oltre 840 metri in soli sette minuti.
Per i viaggiatori, lo spettacolo è mozzafiato. La cabina esce dalla foresta, si innalza bruscamente nel vuoto e si lancia verso le scogliere di Revard sospese nel cielo.
La funivia simboleggiava allora il trionfo della modernità.
Ma l'automobile sta progredendo rapidamente. L' nuova strada per l'altopiano Facilitò l'accesso e ben presto entrò in competizione con il trasporto a fune. La funivia cessò definitivamente di funzionare nel 1969.
Il sogno incompiuto di una città tra le montagne
Il dopoguerra apre un nuovo capitolo.
Il Consiglio Generale della Savoia e la società immobiliare Revard si rivolsero all'architetto e urbanista Laurent Chappis, ideatore di Courchevel.
La sua visione è ambiziosa.
Le Revard non deve più essere solo una località sciistica o termale. Deve diventare una vera e propria città di montagna, un centro turistico estivo internazionale. Chappis prevede strutture culturali, impianti sportivi, residenze per artisti, un teatro, un anfiteatro, varie tipologie di alloggio e persino un campus universitario in montagna.
Il progetto non verrà mai portato a termine completamente.
Ma diversi elementi rimangono. Nel bosco vengono creati dei circuiti residenziali e, a partire dal 1954, vengono costruiti alcuni chalet progettati da Chappis. Ispirati ai mazot alpini, questi edifici in legno sono sfalsati per preservare la luce solare e il panorama. architettura Ancora oggi rimane uno dei siti storici più singolari di Revard.
La montagna dei villaggi vacanze
Dal 1957 in poi, comparve una nuova clientela.
Le vecchie case infrastrutturali campi estiviL'ex stazione di arrivo della ferrovia a cremagliera divenne in seguito il quartiere della città di Pantin.
Per decenni, migliaia di bambini hanno scoperto queste montagne. Imparano a sciare, vanno a osservare le marmotte, costruiscono baite nei boschi e ammirano i loro primi tramonti spettacolari sul lago di Bourget.
Le Revard sta cambiando la sua funzione. Sta diventando una montagna popolare e accessibile.
Piccola Canada in Savoia
A partire dagli anni '1970, è emersa una nuova identità.
Le sci nordico Sta vivendo una fase di notevole crescita. Il paesaggio dell'altopiano è idealmente adatto a questa attività. Vaste radure si alternano a foreste di abeti rossi e abeti bianchi. Il terreno rimane pianeggiante. Il panorama si apre costantemente sul Monte Bianco e sui monti Bauges.
Il primo centro di sci di fondo aprì nel 1971. I campionati francesi del 1972 e del 1973 accelerarono lo sviluppo del comprensorio sciistico nordico. Gradualmente, Le Revard si unì a La Féclaz e Saint-François-de-Sales per formare Savoia Grand Revard.
Ancora oggi, con circa 130 chilometri di piste da sci di fondo, la zona rimane una delle più grandi di Francia. Questa successione di foreste, valli innevate e vasti altipiani le ha fatto guadagnare un soprannome che le si addice perfettamente: Piccolo Canada.
Cosa fare oggi a Revard?
Il primo shock è ancora quello del panorama.
Le Punto di vista del reverendo È probabilmente uno dei più suggestivi di Francia. Le passerelle e le piattaforme in legno costruite sul bordo della scogliera danno letteralmente l'impressione di fluttuare nel vuoto. Nelle giornate limpide, la vista spazia sul lago di Bourget, Aix-les-Bains, i monti del Giura, i monti della Chartreuse, la catena delle Belledonne, la catena degli Aravis e il Monte Bianco.
D'estate, l'altopiano si trasforma in una vasta area ricreativa.
La pratica di trekking, il mountain bikegravel biking, equitazione, trail running, orienteering o il parapendioAntichi sentieri storici, come il sentiero Pertuiset o la linea ferroviaria a cremagliera, permettono ancora oggi di collegare la vetta ad Aix-les-Bains a piedi.
In autunno, le foreste assumono colori straordinari. Le nebbie del lago a volte avvolgono la parte alta del pendio, mentre l'altopiano rimane soleggiato.
In inverno, Revard ritrova finalmente la sua anima originaria. Sci di fondo, sci alpino per principianti, ciaspolate, slittino, slitte trainate da cani e passeggiate contemplative si susseguono in un'atmosfera ben diversa da quella delle grandi località alpine.
Qui tutto sembra più tranquillo. La gente viene a Revard per respirare a pieni polmoni, per passeggiare nei boschi innevati, per ammirare il tramonto sul lago di Bourget e per riscoprire quel rapporto quasi intimo tra una città e la sua montagna.
Forse, in definitiva, questo è l'aspetto più sorprendente di Revard. A più di centotrent'anni dai primi avventori che vi giunsero in cerca di aria pura, questa montagna continua a svolgere esattamente la sua missione: offrire, a pochi chilometri da Aix-les-Bains, una parentesi di luce, silenzio e ampi orizzonti.
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