Ho testato il comprensorio sciistico di La Clusaz, Stazione sciistica del massiccio degli Aravis, vicino ad Annecy, Haute Savoie. La regione degli Aravis è la regione del Reblochon, un formaggio tipico delle Alpi. Ovunque fattorie, pascoli di montagna e prati impreziosiscono il paesaggio bucolico della regione. La Clusaz accoglie numerosi turisti provenienti da tutta la Francia e dall'Europa, ma anche molti locali che arrivano da Ginevra o Annecy per sciare sulle splendide piste della stazione.
Esploriamo il comprensorio sciistico di La Clusaz.
Sciare a La Clusaz, un grazioso paesino degli Aravis.
La regione di Aravis si trova nell'Alta Savoia, una regione montuosa senza altitudini estreme (nessuna cima sopra i 3000 metri), né ghiacciai, né viste sistematiche sul Monte Bianco. Si tratta di una piccola regione incuneata tra il lago di Annecy e la barriera montuosa degli Aravis, attraversabile solo dal passo degli Aravis che la collega con la Val d'Arly e Megève. La Clusaz non è l'unica stazione sciistica degli Aravis, ma è sicuramente quella che offre il comprensorio sciistico più sportivo.
Le altre stazioni sono Le Grand Bornand et La Giettaz (dall'altra parte del passo degli Aravis).
La Clusaz è un grazioso villaggio raccolto attorno al campanile della sua chiesa, in fondo a una valle boscosa. Il borgo antico è stato ampiamente ristrutturato, ad eccezione della piazza della chiesa dove alcune facciate conservano ancora l'aspetto di un tempo.
Il villaggio si trova a poco più di 1000 metri di altitudine, un'altitudine piuttosto bassa per una stazione sciistica del XXI secolo, ma è la giusta altitudine per trovare villaggi caratteristici, con l'architettura tipica dell'Alta Savoia: gli chalet! Sono ovunque. Alcune sono abbastanza grandi da ospitare più appartamenti, altre sono abitazioni singole, la maggior parte delle quali secondarie.
La Clusaz è un paese adagiato sul fondo di una conca, tanto che quando si torna da una passeggiata nel centro si ha sempre l'impressione di essere in salita. Il paesaggio è piuttosto ripido, con colline boscose che dominano il villaggio da tutti i lati. Bisogna salire un po' di quota per cogliere la bellezza della valle.
La strada di accesso da Annecy attraversa Thônes e Saint Jean de Sixt, due villaggi molto autentici.
Nel villaggio troverete tutto il necessario per trascorrere una buona vacanza, soprattutto perché Thones sta sviluppando sempre più servizi offerti per attrarre residenti permanenti. In ogni caso, il grande città di Annecy e il suo lago, distano meno di quaranta minuti dalla stazione. Il centro città offre numerose possibilità di ristorazione, shopping di souvenir e strutture per sport invernali.
Le abitazioni sono distribuite verso l' Passo degli Aravis, lungo la strada che porta al passo, appena fuori dal villaggio, nella zona soleggiata di des Toliets e des Verriers fino a Gotty, dove si incontrano gli impianti di risalita dei settori Aiguille ed Etale.
D'altra parte, nella valle che costeggia il massiccio degli Aravis in tutta la sua lunghezza, il Valle dei Confins sale fino al Golf des Confins a 1400 metri di altitudine, che in inverno diventa una pista per lo sci di fondo. Tutta la valle, con i suoi pendii densamente boscosi, è occupata da chalet in legno, antichi o moderni, raggruppati in piccoli villaggi. È una gita di un giorno molto bella, sia in pieno sole che in una giornata di neve. Il settore Balme si trova esattamente in questo sito, all'altezza di Fernuy, dopo i primi tornanti che salgono verso il lago e il Golf des Confins. Naturalmente anche questo settore è collegato al resto del comprensorio sciistico tramite impianti di risalita.

Il comprensorio sciistico nelle immediate vicinanze di La Clusaz
Il comprensorio sciistico di La Clusaz è composto da cinque settori distinti, adatti a sciatori diversi.
- Massiccio dell'Aiguille
- Balme
- Beauregard
- L'Etale
- Manigod
Dal centro del paese, appena sopra la chiesa, il Seggiovia Crêt du Merle, consente di guadagnare quota sul Massiccio dell'Aiguille. Questo è il primo settore.
Se le condizioni della neve lo permettono, è possibile fare avanti e indietro sui pendii blu che scendono da lì. È possibile continuare l'esplorazione del massiccio dell'Aiguille anche utilizzando le altre seggiovie che si trovano all'arrivo del Crêt du Loup e raggiungere così le piste della Combe de la Jument tramite una pista rossa. Su questo versante del massiccio dell'Aiguille troverete principalmente bellissime piste rosse che scendono dal punto più alto, a 2257 metri. Il sentiero dell'Aiguille e quello del Loup sono molto soleggiati, fin dalla fine della mattinata, perché sono esposti a ovest e a sud. Una zona bellissima con pendenze veloci e molto ripide.
Si può anche scendere verso La Clusaz e in questo caso si scia quasi direttamente sopra il paese, su pendii da far girare la testa. Foto prospettiche molto belle per tutti gli sciatori.
In cima a Costa 2000, sulle stesse pendenze, possiamo passare alla Settore Balme. Una lunga pista rossa, spesso in ombra e che attraversa nella sua parte centrale una bella foresta, oppure una pista nera impegnativa, ma molto suggestiva per tutti gli amanti di questo tipo di percorsi, permettono di raggiungere la stazione di partenza della funivia La Balme che vi porterà nel cuore del comprensorio. In modo più tranquillo, è possibile raggiungere questo punto di partenza anche attraverso una lunga pista blu (La Motte) che attraversa la foresta partendo dalla cima della funivia. La cresta del lupo che sale da La Clusaz.

Torniamo a La Balme. Una volta in cima alla funivia, è ancora possibile salire. La seggiovia Bergerie è interessante solo se si vogliono provare le piste molto difficili di La Torchère. Sono rossi e neri. Il sentiero Vraille – nero – scende nella valle della Torchère ed è particolarmente difficile. I rossi Torchère, Botion e Lacha sono appena meno difficili. Area per sciatori esperti vicino a Torchère!
Fortunatamente è possibile raggiungere anche il Col de Balme. La vetta si raggiunge con l'omonima seggiovia, a quota 2477 metri. Dopo aver goduto di una splendida vista sul massiccio del Monte Bianco, potrete poi affrontare le piste rosse soleggiate (soprattutto nel pomeriggio) che vi condurranno alla discesa: Crintiaux, Tête Blanche e Blanchot. La zona è piacevole, soprattutto nel pomeriggio. Si scia tra buoni sciatori su piste piuttosto larghe, ad un'altitudine compresa tra i 1800 e i 2400 metri, il che garantisce neve di qualità. La discesa si effettua sia lungo un ripido sentiero rosso che attraversa la foresta (Roualle), sia, più tranquillamente, lungo la pista di Balme che segue il sentiero forestale.
Per tornare a La Clusaz, bisogna risalire con la funivia di Fernuy, la cui stazione di arrivo non è altro che Côte 2000. La discesa avverrà poi tramite la rossa Le Loup.
Come avrete capito, questo non è un settore per principianti. Ci sono sicuramente alcune piste servite dagli impianti di risalita alla base del settore La Balme, o all'arrivo del Crêt du Merle, ma sono molto corte e i numerosi e bravissimi sciatori che arrivano a tutta velocità da più in alto nel comprensorio potrebbero fare paura!
E' in cima alla Massiccio di Beauregard per i principianti che vogliono iniziare la loro carriera sugli sci. La cabinovia Beauregard si trova vicino alla pista di pattinaggio di La Clusaz. Là Gondola del cuore del villaggio assicura il collegamento del massiccio del Beauregard con quello dell'Aiguille e delle sue piste blu attorno alla seggiovia del Crêt du Loup. Sebbene la salita al Massiccio di Beauregard in funivia sia accessibile a tutti gli sciatori, la pista blu Guy Perillat è la più adatta agli sciatori inesperti. I meno esitanti potranno scegliere tra un rosso e un nero nella foresta per procurarsi i brividi. Diciamo che la posizione del massiccio del Beauregard e la sua altitudine (1690 metri) non incoraggiano molto gli sciatori provetti ad andarci, a meno che non accompagnino membri della loro tribù che hanno bisogno di allenarsi sulle piste verdi o blu: ci sono troppe piste sportive in questa zona, nonostante lo stadio si trovi proprio lì.

Sciare a La Clusaz nelle zone più remote del dominio
Ci sono altri due settori, un po' più distanti, ma collegati al resto dell'area.
Le Settore Etale, che raggiunge i 2400 metri è collegato tramite la funivia Transval alle pendici della Combe des Juments sul Massiccio dell'Aiguille. Il massiccio dell'Etale è una zona soleggiata nel pomeriggio, con buone condizioni di neve, che offre la pista rossa Regine Cavagnoud, la pista nera Tétras nella parte più alta e piste blu nella parte più bassa.
Una di queste piste blu, la Grand-Montagne, dà accesso all'ultimo settore del comprensorio sciistico di La Clusaz, quello di Massiccio del Manigod, al colle Merdassier e al colle Croix Fry, attorno alla Tête de Corbeau che raggiunge i 1650 metri. Il dislivello è minimo: dai 200 ai 300 metri al massimo, ma il comprensorio è ben attrezzato con una decina di impianti di risalita e una trentina di piste, corte ma adatte a tutti i livelli. Gli sciatori che hanno prenotato il loro alloggio in questa zona sono felici di non dover sistematicamente tornare a La Clusaz per sciare, ma coloro che si trovano a La Clusaz raramente si recheranno in questa zona, che è più adatta agli sciatori meno esperti.
I settori Etale e Manigod, uniti, e la loro estensione verso il Massif de l'Aiguille attraverso il Transval, offrono una varietà di piste sufficiente a soddisfare un'intera tribù in vacanza sugli sci nei pressi del Col de Merdassier (la stazione si chiama L'Etale) o della Croix Fry, oltre a quelle che si trovano più in basso, vicino a Manigod.
I turisti che scelgono La Clusaz e il Vallon des Confins per il loro soggiorno, potranno sciare nelle zone storiche di La Balme e, per i più esperti, sulla cima del massiccio dell'Aiguille. I meno esperti resteranno ai piedi dell'Aiguille e sul massiccio del Beauregard.
Trova la mappa del comprensorio sciistico cliccando questo link.
Sciare a La Clusaz: più per i buoni sciatori
Oltre alle cime e ai colli più alti, dove la vista si estende oltre la regione degli Aravis o del Bornes, ad esempio verso il massiccio del Monte Bianco, i paesaggi del comprensorio sciistico offrono numerose prospettive sulle valli più vicine: quella di Confins, quella di La Clusaz, quella del Nom (il torrente che scende verso Thônes) e il valico del Col des Aravis.
La Clusaz è una stazione sciistica di paese che, nonostante l'aspetto di una piccola stazione sciistica tradizionale dell'Alta Savoia, nasconde bene il suo gioco, schierando un numero impressionante di pendii molto ripidi e molto ripidi con percorsi a volte vertiginosi. Nella parte alta dei pendii il manto nevoso è sempre ottimo, mentre nelle zone più basse, sotto i 1600 metri, le condizioni possono essere scarse a causa della bassa quota.
Consiglio la stazione sciistica di La Clusaz agli sciatori provetti. Possono trascorrere un soggiorno fantastico e molto sportivo. D'altro canto, gli sciatori meno bravi avranno più difficoltà a trovare un comprensorio adatto a loro, e in questo caso consiglierei la vicina stazione sciistica di Gran Bornand, al livello del Chinaillon.
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