La rive française du lac Léman

Le lac Léman, ce grand lac naturel partagé entre la France et la Suisse est une destination très variée de séjours sur les rives d’un lac. La rive française, adossée aux montagnes du Chablais est moins étendue et moins ensoleillée que la rive Suisse, en face. Néanmoins, elle présente des sites intéressants à visiter et des villes et villages agréables pour des vacances balnéaires. En effet son emplacement entre lac et montagne vous permettra de découvrir deux univers complémentaires du paysage des Alpes en parcourant très peu de kilomètres.

On est impressionné devant une telle étendue d’eau. En face, l’autre rive, en Suisse, semble très loin comme si c’était un bras de mer. Des bateaux à moteur, de grands bateaux qui transportent des dizaines de gens, des bateaux à voile, des bateaux de pécheurs sillonnent le lac dans toutes les directions. Le lac Léman est assurément impressionnant.

En face c’est la Suisse. Que vous soyez sur une plage de sable à Excevenex, ou dans le petit village médiéval et très photogénique d’Yvoire, en face c’est la Suisse.

Que vous soyez sur l’esplanade surplombant le port à Thonon les Bains, ou sur la promenade au bord du lac à Evian les Bains, en face c’est la Suisse.

Que vous soyez sur les hauteurs du Pays Gavot au-dessus d’Evian, ou coincé entre lac et montagne à Saint Gingolph, en face c’est la Suisse.

Vous admirez au loin les rives ensoleillées en Suisse, les vignobles de Lavaux, le Jura tout proche ou la ville de Lausanne qui s’étale en face de vous, mais aussi les Alpes Vaudoises, qui surplombent les rivages de Montreux… Mais sur la rive sur laquelle vous vous trouvez, qu’est-ce que vous allez découvrir ?

Les villes françaises au bord du Léman

Vous aimez parcourir cette bande de terre coincée entre le rivage du lac Léman et les premiers contreforts alpins du Chablais. D’abord vous y découvrez un climat agréable toute l’année. Il y fait plus frais que dans les terres en été, et plus doux qu’à l’intérieur en hiver. Le lac Léman joue son rôle de mitigation propre aux grandes étendues d’eau.

Cette douceur propice aux jardins rend les parcs des châteaux et des thermes encore plus beaux. Les domaines du Château de Ripaille près de Thonon, ou des parcs et promenades d’Evian les Bains vous le rappellent à chaque sortie.

Naviguer de port en port sur le lac permet de voir chacune des villes sous un angle plus balnéaire : Evian, sa promenade, ses grands hôtels, son casino, ses thermes, Thonon son petit port, et la vieille ville un peu plus haut, Yvoire dont les maisons en pierre semblent aimer le contact avec l’eau du lac. Le château de Ripaille, au milieu des vignobles, demeure des comtes et ducs de Savoie se trouve à la sortie de la ville. En direction de Genève, Yvoire est certainement une pépite qu’il faut absolument visiter : il y a de vieilles ruelles, de jolies boutiques d’artisanat, un vibrant petit port dont la promenade abrite d’excellents restaurants, et surtout des fleurs partout. Non loin, à Excevenex de jolies plages vous accueillent pour une baignade en toute sécurité.

Vous complèterez le séjour en allant acheter du chocolat suisse à Saint Gingolph, drôle de village coupé en deux par une frontière incongrue, sans oublier de faire le plein de produits locaux au marché de Douvaine.

La rive française du lac Léman est assez courte comparée à celle d’en face, mais elle permet de profiter des joies du lac et de découvrir les montagnes qui le bordent.

Les montagnes de l’arrière-pays du Lac Léman

Depuis Evian vous aurez envie de découvrir la Dent d’Oche depuis le joli village de Bernex, ou vous irez skier sur le plateau des Mémises qui domine le lac à la station de Thollon les Mémises. Tout le plateau du Pays Gavot, l’arrière-pays d’Evian est tourné vers le lac mais vit à la montagne. Il y neige, mais on admire les contours du lac comme depuis un avion.

Vous pouvez également découvrir l’authenticité du Val d’Abondance. Cette large vallée frontalière avec la Suisse par le col de Morgins à proximité du très joli village de Châtel présente son paysage de carte postale à tous les visiteurs : chalets, pâturages, petits villages blottis autour de leur église et plus loin dans la montagne des lacs, des forêts et des sentiers pour découvrir facilement la montagne haut-savoyarde.

Châtel fait partie d’un des plus grands domaines skiables, les Portes du Soleil, tout comme Morzine et Avoriaz dont le départ des piste ne se trove qu’à une petite trentaine de kilomètres de Thonon.

Si l’envie vous prend, vous pouvez randonner sur les sommets de la Vallée Verte au-dessus des Habères et contempler le Mont Blanc. Le paysage vallonné, le relief plus doux, la proximité du lac et de la ville de Genève font de la Vallée Verte une belle destination pour des vacances à la montagne en famille.

Cependant, on profite d’un lac surtout en été lorsqu’on peut s’y baigner. Les plages ne manquent pas. Parmi les plus jolies et les mieux équipées, on retiendra celles d’Excevenex, aux eaux basses et aux plages de sable. Mais chaque petit recoin à proximité d’un embarcadère donne une chance de trouver un petit coin secret, un espace entre deux rochers ou sur un petit bout de gazon, au contact de l’eau.

Une envie de ville ? Rien de plus facile, Genève est juste à côté, et d’un coup de bateau Lausanne vous ouvre ses portes juste en face d’Evian.

Eté comme hiver, le Lac Léman vous donne l’occasion de vous évader sur différents territoires : lac, montagne, ski, nautisme, France, Suisse. Et la rive Française, la plus proche des montagnes est la plus adaptée à ce genre de séjour très varié.

Les activités à ne pas rater sur la rive française du lac Léman

Déambuler dans les ruelles de la vieille ville d’Yvoire. Charme assuré.
Profiter d’une longue promenade sur les bords de lac à Evian
Faire du shopping dans les ruelles du centre ville de Thonon
Profiter de la vue sur le lac Léman depuis le plateau de Thollon les Mémises, encore mieux en hiver à ski!
Lézarder sur la plage d’Excenevex, en sable, accessible à tous les publics
Visiter le château de Ripaille
Chercher… et trouver à Evian, la source Cachat, la même qui alimente les millions de bouteilles d’une marque d’eau minérale bien connue 🙂
Visiter le singulier village de Saint Gingolph, coupé en son milieu par la frontière franco-suisse
S’émerveiller du panorama depuis le sommet du Mont Salève: Léman, Mont Blanc, etc…
Faire une excursion dans la très traditionnelle Vallée d’Abondance
Visiter Genève, et voir son fameux jet d’eau
Traverser le lac en bateau pour visiter Lausanne ou Montreux en une journée

Les meilleures webcams de la rive française du lac Léman

(cliquez sur le nom du village)

Evian les Bains : une webcam pour profiter de la balade au bord du lac.
Thonon les Bains: une très belle vue sur le port de Thonon et le lac Léman.
Excenevex: la plage d’Excenevex et les Alpes Vaudoises.
Thollon les Mémises: grandiose vue sur le lac depuis les hauteurs du domaine skiable de Thollon les Mémises. Neige et lac au menu!