In Barcelonnette verbindt een ongelooflijk verhaal de Alpen met Mexico.

Er is iets verbazingwekkends aan barcelonnette.

Op het eerste gezicht lijkt alles op zijn plaats te zijn. Op iets meer dan 1100 meter hoogte strekt het kleine stadje zich uit langs de vallei van deUbayéOmgeven door bergen die de horizon bijna volledig afschermen. De kleurrijke gevels van het centrum doen denken aan de Provence, de terrassen vullen zich zodra de zon opkomt en aan het einde van de straten trekken de bergtoppen steeds weer de blik terug naar de Alpen. In het zuiden verrijzen de Gendarme-hoed, die een hoogte van 2.682 meter bereikt, en de Suikerbroodbergop 2.563 meter hoogte. Verderop beginnen de wegen die leiden naar de grote bergpassen van Vars, Cayolle en Bonette.

Alles wat er te zien was, kon dus het verhaal vertellen van een klein stadje in de Zuidelijke Alpen.

Maar dan, na een bocht in de weg, verschijnt een huis omgeven door een uitgestrekt park. En dan nog een. Sommige lijken op de vakantiehuizen aan de Franse Rivièra, andere op de Italiaanse burgerhuizen uit de Belle Époque. Eén huis heeft art-deco-lijnen. Ceders en sequoia's steken boven de omringende muren uit. Een bord draagt ​​de naam van Porfirio Diaz, Voorzitter van de Mexico Al meer dan dertig jaar. Elders duiken de namen Puebla, Morelia of La Tapatia op.

Mexico is overal.

Het doordringt zelfs de hedendaagse identiteit van Barcelonnette, de festivals die de stad tot leven brengen, bepaalde winkelnamen en de banden met Valle de Bravo en vooral in die prachtige woningen die hier de naam dragen Mexicaanse villa's.

Om te begrijpen wat ze midden in de Alpen doen, moeten we bijna twee eeuwen teruggaan in de tijd en de mannen volgen die deze geïsoleerde vallei verlieten om de Atlantische Oceaan over te steken.

Sommigen keerden terug als schatrijken.

En daarmee veranderden ze Barcelonnette voorgoed.

Van de Alpen tot Mexico: hoe begon het ongelooflijke verhaal van de "Barcelonnettes"?

Het verhaal begint eigenlijk een paar kilometer stroomopwaarts van Barcelonnette, in Jausiers.

Aan het begin van de 19e eeuw was de Ubaye-vallei nog een uitdagend bergachtig gebied. Landbouwgrond was schaars, de winters waren lang en de gezinnen groot. De inwoners hadden al lang een traditie van mobiliteit en handel ontwikkeld. Velen werden marskramers en reisden naar naburige streken om stoffen en diverse andere goederen te verkopen.

Onder hen zijn de Arnaud-broers, oorspronkelijk afkomstig uit Jausiers, zal een compleet nieuwe weg inslaan.

Jacques Arnaud ging eerst naar Louisiana. Samen met zijn broers nam hij deel aan de oprichting van een kleine gemeenschap die later zou uitgroeien tot... Arnaudvillevoordat hij begin jaren 1820 zijn avontuur voortzette naar Mexico. Het land had net zijn onafhankelijkheid verkregen en bood nieuwe mogelijkheden aan Europese handelaren.

De familie Arnaud ontwikkelde daar de textielhandel.

Het nieuws van hun succes stak al snel de Atlantische Oceaan over en bereikte de dorpen van de Ubaye.

In een vallei waar de economische vooruitzichten beperkt blijven, is de geschiedenis fascinerend. Familieleden vertrekken om zich bij andere familieleden te voegen. Werknemers worden partners en beginnen vervolgens hun eigen bedrijf. Familienetwerken stellen nieuwkomers in staat werk, huisvesting en vooral contacten te vinden.

In Mexico is zich geleidelijk aan een echte gemeenschap aan het vormen, afkomstig uit de regio Ubaye.

Deze migranten werden al snel bekend onder een naam die veel verder reikte dan alleen het stadje Barcelonnette: de Barcelonnettes.

Generaties lang bekleedden ze een belangrijke positie in de Mexicaanse textielhandel. Sommigen begonnen achter de toonbank van een kleine winkel voordat ze eigenaar werden van grote zaken of industriëlen. Hun bedrijven breidden zich niet alleen uit in Mexico-Stad, maar ook in andere steden in het hele land.

Verschillende merken die uit dit avontuur zijn voortgekomen, hebben een blijvende indruk achtergelaten op de Mexicaanse handelsgeschiedenis. Het paleis van HierroHet spectaculaire, metalen warenhuis van de stad, dat een van de symbolen van de moderniteit van Mexico-Stad werd, is rechtstreeks verbonden met deze ondernemers die uit de Alpen kwamen. Het verhaal van LiverpoolDie naam, die tot op de dag van vandaag een van de grote namen in de Mexicaanse handel is, raakt ook raakvlakken met die van deze Ubaye-emigratie.

Maar een van de unieke aspecten van dit avontuur schuilt in de terugkeer.

Wie succesvol is, verbreekt niet per se de banden met zijn geboortevallei. Velen keren regelmatig terug naar Ubaye. Sommigen kiezen er zelfs voor om er hun pensioen door te brengen na enkele decennia in Mexico te hebben gewoond.

En wanneer ze terugkeren met een fortuin op zak, willen ze een huis dat hun succes weerspiegelt.

Zo begon het landschap van Barcelonnette te veranderen.

Mexicaanse villa's: wanneer succes architectuur wordt

We moeten onmiddellijk een misverstand uit de weg ruimen: de De Mexicaanse villa's in Barcelonnette zijn qua architectuur over het algemeen niet Mexicaans..

Geen witte haciënda's rondom een ​​patio, noch huizen die direct geïnspireerd zijn op de koloniale architectuur van Puebla of Mexico-Stad. Mexico is elders terug te vinden: in de herkomst van het fortuin dat de bouw mogelijk maakte, in het leven van de eigenaren en soms in hun naam.

De ondernemers die naar Ubaye terugkeerden, wilden het destijds meest elegante gebouw van Europa neerzetten.

Ze doen een beroep op architecten, aannemers, decorateurs en landschapsontwerpers. Stijlen komen en gaan, in het ritme van de mode. Neoclassicisme, eclecticisme, Italiaanse invloeden, resortarchitectuur, Art Nouveau en vervolgens Art Deco.

De eerste huizen bleven relatief massief. Daarna werden de gebouwen ambitieuzer. Veranda's, balkons, erkers, monumentale trappen, smeedwerk en gebeeldhouwde versieringen verschenen geleidelijk aan.

Rondom de huizen zijn de tuinen net zo belangrijk.

Het huis moet gezien worden, maar ook tentoongesteld. Buiten de poorten liggen parken waar de bomen al snel indrukwekkende afmetingen bereiken. Ceders, sequoia's, sparren en sierbomen geven bepaalde delen van Barcelonnette een sfeer die je bijna niet zou verwachten in deze droge, zonovergoten vallei van de Zuidelijke Alpen.

Het contrast is opvallend.

Boven de elegante daken verrijzen de bergen. Achter een sierlijke poort verschijnt een uitgestrekt gazon. Een paar meter verderop keert een straat terug naar de bescheiden proporties van een Alpenstadje.

De beste manier om dit erfgoed te ontdekken is te voet.

Een Mexicaanse wandeling door Barcelonnette.

Begin op het Manuelplein, in het hart van de stad.

De wandeling kan beginnen op de Manuelplein, het levende hart van Barcelonnette.

Cafés breiden hun terrassen uit naar de zon, gesprekken galmen onder kleurrijke gevels en aan het einde van de straten doemen de bergen op. In de zomer verandert het plein in een ware openluchtwoonkamer. Mensen ontmoeten er elkaar na een wandeling, genieten van een kop koffie in de ochtend of een drankje aan het einde van de dag, terwijl markten en evenementen de sfeer er regelmatig veranderen.

Het is interessant om hier te beginnen, juist omdat er nog niets echt "Mexicaans" is.

Barcelonnette vertelt allereerst een verhaal dat zich in de Alpen afspeelt.

De stad werd gesticht in de 13e eeuw en het oude centrum heeft nog steeds de structuur van dit kleine handelsstadje. De relatief regelmatige straten, de hoge, dicht opeengepakte huizen, de steegjes en de pleinen vertellen het verhaal van een tijd lang voordat de Amerikanen rijk werden.

Voordat je de grote villa's vindt, moet je eerst even verdwalen in deze straatjes.

De gevels variëren van geel tot roze, van oker tot lichtgrijs. Smeedijzeren balkons steken af ​​tegen de hemel. De zuidelijke Alpenzon versterkt de kleuren, terwijl het in de smalle straatjes koel blijft in de schaduw.

Deze lichtbron is een van de grootste trekpleisters van Barcelonnette.

We bevinden ons in de bergen, maar iets doet al denken aan de Provence.

Herontdek het middeleeuwse Barcelonnette rondom de Kardinaalstoren.

La Kardinaalstoren Het herinnert ons eraan dat de stad niet is ontstaan ​​door Mexicaanse emigratie.

Het gebouw dateert uit de 14e eeuw en is een van de belangrijkste getuigen van het middeleeuwse Barcelonnette. Het silhouet steekt boven de daken uit en vormt een interessant contrast met de burgerlijke huizen die we een paar minuten later zullen ontdekken.

Het stadje is door de eeuwen heen gevormd door branden, oorlogen, wederopbouw en perioden van voorspoed. Juist deze gelaagdheid maakt de wandeling interessant: Barcelonnette is geen homogeen landschap, maar een klein Alpenstadje waar elk tijdperk zijn sporen heeft achtergelaten.

Dan kunnen we ons aansluiten Sint-Pieterskerk, nog een belangrijk herkenningspunt in het centrum. De geschiedenis en transformaties ervan lopen parallel met die van de stad en herinneren aan de plaats van religie in deze berggemeenschap waaruit de toekomstige ondernemers vertrokken.

Dan breekt het moment aan om het oude hart geleidelijk los te laten.

De huizen komen steeds verder uit elkaar te staan.

De tuinen verschijnen.

De Mexicaanse promenade begint nu echt.

Ten oosten van het centrum bevindt zich de villawijk.

Ten oosten van de oude stad bevindt zich een van de grootste concentraties villa's die door voormalige emigranten zijn gebouwd.

De breuk met het midden is duidelijk merkbaar.

We laten een dichtbevolkt stedelijk landschap achter ons, gevormd door eeuwenlange commerciële activiteit, en maken plaats voor lanen vol huizen. Muren en hekken beschermen uitgestrekte percelen. Achter de bomen zijn soms alleen een dak, een toren of een paar ramen te zien.

Je moet niet proberen om het volgende in te voeren: De meeste villa's zijn privé..

Het plezier schuilt er eerder in ze vanuit de openbare ruimte te observeren en je voor te stellen wat hun verschijning in Barcelonnette aan het einde van de 19e eeuw betekende.

In een vallei waar veel gezinnen nog steeds bescheiden leefden van landbouw, veeteelt of handel, moeten deze huizen een aanzienlijke indruk hebben gemaakt.

Ze vormden het zichtbare bewijs dat het Mexicaanse avontuur kon slagen.

La Sapinière: eindelijk een Mexicaanse villa betreden

Te midden van al deze woningen, La Sapinière neemt een bijzondere plaats in.

Gemaakt van 1878 voor Alexandre ReynaudHet huis, oorspronkelijk afkomstig uit Saint-Paul-sur-Ubaye en verder ontwikkeld in Mexico, behoort tot de eerste generatie grote residenties die werden gebouwd na de terugkeer uit Amerika.

Op het eerste gezicht straalt het huis de relatief ingetogen elegantie uit van laat-19e-eeuwse burgerlijke woningen. Maar bij nadere inspectie komen details aan het licht: het vakmanschap van de gevels, de metalen veranda, de openingen naar het park en vervolgens de indrukwekkende begroeiing die het huis geleidelijk aan van de stad isoleert.

De architectuurgeschiedenis eindigt niet met de bouw ervan. Het huis werd vergroot en verbouwd, en vervolgens gemoderniseerd na de aankoop door Antoine Signoret. Binnen werden walnotenhouten lambrisering, parketvloeren met marqueterie, aardewerken tegels en art-nouveau-ramen met glas-in-lood toegevoegd. Een badkamer, versierd met tegels van irissen en blauweregen, weerspiegelt de verfijnde smaak van de families die terugkeerden uit Mexico.

De Sapinière heeft één essentieel kenmerk: Het is de enige Mexicaanse villa in Barcelonnette die te bezoeken is..

Het huisvest nu de Vallei Museum.

En waarschijnlijk krijgt de wandeling hier pas echt betekenis.

Het Vallei Museum: de gezichten achter de villa's

Na de huizen vanaf de straat te hebben bekeken, biedt een bezoek aan La Sapinière de mogelijkheid om van architectuur over te stappen naar het menselijk lot.

Het museum vertelt niet alleen het verhaal van Mexico. Het plaatst dit avontuur in een veel bredere context van migraties en reizen die de regio Ubaye al lange tijd kenmerkt.

Omdat de bewoners van deze vallei nooit in een afgesloten wereld hebben geleefd.

Handelaren en marskramers trokken naar naburige streken. Mensen uit Piemonte en Ticino kwamen naar Ubaye om te werken. Kunstenaars reisden naar andere landen. Toen verbreedde Amerika plotseling de horizon.

De collecties stellen ons in staat deze trajecten te volgen.

Foto's, documenten, voorwerpen, kunstwerken en souvenirs die van over de Atlantische Oceaan zijn meegebracht, vertellen verhalen over levens die zich tussen twee continenten afspeelden. Achter de commerciële successen schuilen de vertrekken, de gescheiden families, de lange overtochten, de aanpassingen aan een onbekende samenleving en soms de terugkeer na tientallen jaren afwezigheid.

Mexico houdt dan op een exotische omgeving te zijn.

Het wordt een tweede thuisland.

Het bezoek biedt ook inzicht in de mate waarin deze ondernemers hebben bijgedragen aan de modernisering van de Mexicaanse handel. Warenhuizen, de textielindustrie, nieuwe verkoopmethoden en spectaculaire commerciële architectuur weerspiegelen allemaal de economische evolutie van het land.

Als je weer het park La Sapinière inloopt, lijken de villa's die je een paar minuten eerder zag, niet meer helemaal op mooie huizen.

Het zijn biografieën in steen gebeiteld.

De Blauwe Villa, het Mexicaanse epos, betreedt het Art Deco-tijdperk.

We moeten de wandeling voortzetten tot Porfirio Diaz Avenue.

De naam zelf is al een compleet programma op zich.

Dan verschijnt de Blauwe Villa.

Het is een van de belangrijkste residenties in het erfgoed van Barcelonnette en biedt ons inzicht in de spectaculaire evolutie van Mexicaanse villa's tussen het einde van de 19e eeuw en het interbellum.

Ingebouwd 1931 voor Camille JeanDe oprichter van de Francia Maritima in Mexico behoort tot de laatste grote generatie van deze residenties.

Het gaat hier niet langer om het reproduceren van de burgerlijke modellen van de vorige eeuw.

De volumes worden geometrisch, de massa van het gebouw assertiever, de decoraties grafischer. Het project is toevertrouwd aan Joseph Hiriart, architect die verbonden is met de Art Deco-beweging en de Internationale Tentoonstelling van Decoratieve Kunsten in Parijs in 1925.

Een van de meest bijzondere kenmerken bevindt zich binnenin: een groot glas-in-loodraam, gemaakt door Jacques Gruber, meester-glasblazer van de Nancy-school. De decoratie roept direct het industriële succes van de eigenaar in Mexico in herinnering, door het warenhuis, de fabriek en de weefgetouwen te combineren.

Zelfs als het interieur niet toegankelijk is, is het observeren van de Blauwe Villa vanaf de buitenkant voldoende om de gemaakte vooruitgang te beoordelen.

In een halve eeuw tijd is Barcelonnette geëvolueerd van de eerste "gebouwen" die vanuit Mexico terugkeerden tot een werkelijk prestigieuze architectuur die een plek heeft veroverd in de grote Europese kunststromingen.

Mexico heeft deze transformatie gefinancierd.

Maar het is de geschiedenis van de Franse architectuur die we onder de loep nemen.

Puebla, Costebelle, La Tapatia: de villa's vertellen het verhaal van hun eigenaren.

De wandeling hoeft zich niet te beperken tot de twee beroemdste residenties.

Als je verder loopt door de villawijken, lijken de namen zelf al een uitnodiging tot reizen: Puebla, La Tapatie, Costebellemaar ook andere gebouwen waarvan de silhouetten achter de bomen verschijnen.

Sommige namen verwijzen direct naar een Mexicaanse stad of identiteit. Andere dragen veel meer Europese namen. Ook de architectuur verschilt sterk.

Dat maakt de wandeling juist zo boeiend.

Er bestaat niet één enkele "Mexicaanse villastijl" in architectonische zin. Elke eigenaar kiest een andere manier om zijn of haar succes tot uitdrukking te brengen. Sommigen geven de voorkeur aan monumentaliteit, anderen aan een meer ingetogen elegantie. De ene villa kan een klassieke stijl hanteren, terwijl de buurman al de rondingen van de Art Nouveau of de geometrische vormen van de Art Deco vertoont.

De tuinen versterken deze individualiteit.

Achter de poorten verschijnen grote, eeuwenoude bomen, waarvan sommige al geplant waren toen het huis werd gebouwd. Tegenwoordig zijn ze veel hoger dan de gebouwen, waardoor bepaalde gedeelten in ware parkachtige buurten zijn veranderd.

Je moet langzaam lopen.

Kijk omhoog naar de daken.

Bekijk het ijzerwerk.

Kijk achter een cederboom; je vindt er een gevel die bijna volledig door takken wordt verhuld.

De wandeling werkt juist omdat ze ruimte laat voor de verbeelding.

De begraafplaats van Barcelonnette, het laatste hoofdstuk van het Mexicaanse epos

Het zou verleidelijk zijn om het bezoek af te sluiten met een bezoek aan de villa's.

Dat zou echter betekenen dat je een van de mooiste plekjes van Barcelonnette zou missen.

We moeten doorgaan tot de historische begraafplaats.

De plek vertelt het laatste hoofdstuk van het verhaal van de Mexicanen uit Ubaye met een bijna theatrale kracht. De families die weelderige villa's hadden gebouwd voor hun terugkeer naar huis, wilden deze bevestiging van hun succes soms zelfs na hun dood nog voortzetten.

Vervolgens ontdekken we ware grafmonumenten.

Kapellen, mausoleums en graven van steen en marmer volgen elkaar op in zeer uiteenlopende stijlen. Sommige graven hebben een klassieke architectuur, terwijl andere rijkelijk versierd zijn met ornamenten, zuilen, sculpturen of glas-in-loodramen.

De steen zelf vertelt het verhaal van een andere migratie.

Om aan de eisen van rijke families te voldoen, Steenhouwers en marmerbewerkers uit Piemonte, ItaliëMensen, met name uit de Barge-regio, steken de Alpen over en werken in het dal. Sommigen vestigen zich er uiteindelijk permanent.

Zo vertelt zelfs de begraafplaats het verhaal van de voortdurende uitwisselingen die de Ubaye hebben gevormd.

Mexico, Frankrijk, Italië: de trajecten kruisen elkaar zelfs op grafmonumenten.

Het bezoek verloopt vanzelfsprekend in stilte, maar dat heeft niets morbides. Integendeel, het laat ons begrijpen hoever het verlangen ging om een ​​spoor achter te laten.

Na de oversteek van de oceaan, het opzetten van bedrijven, het bouwen van villa's en soms het financieren van collectieve projecten, wilden deze families hun verhaal nog steeds in steen vereeuwigen.

Heeft Mexico Barcelonnette werkelijk getransformeerd?

Het antwoord wordt geleidelijk duidelijk naarmate de wandeling vordert.

Ja, en dat gaat veel verder dan architectuur.

De fortuinen die vanuit Amerika werden meegebracht, introduceerden nieuwe manieren van leven, bouwen en consumeren in de vallei. Ze moedigden de komst van architecten en ambachtslieden aan. Ze creëerden parken waar de traditionele stadsplanning veel dichter was geweest. Ze droegen ook bij aan de culturele openstelling van een klein stadje dat anders wellicht relatief geïsoleerd zou zijn gebleven, diep in zijn alpenvallei.

Maar de meest blijvende invloed is wellicht van psychologische aard.

Barcelonnette kijkt naar de toekomst.

Voor een stad van deze omvang is haar relatie met de rest van de wereld verbazingwekkend. Hier betekende vertrekken nooit per se het verlaten van je land. Je kon dertig jaar in Mexico wonen en nog steeds dromen van het Ubaye-gebergte. Je kon succesvol zijn in Mexico-Stad en vervolgens terugkeren om een ​​huis te bouwen op een paar honderd meter van het ouderlijk huis.

Deze dubbele band verklaart grotendeels de hedendaagse identiteit van Barcelonnette.

Een Frans-Mexicaans verhaal dat nog steeds voortleeft.

De connectie beperkte zich niet tot familiealbums.

Zelfs nu nog onthult een simpele wandeling door Barcelonnette verwijzingen naar Mexico. Straatnamen roepen Mexicaanse figuren en plaatsen in herinnering, en de stad onderhoudt banden met Mexico. Valle de Bravo En erfgoedtoerisme brengt regelmatig nakomelingen van families die naar de andere kant van de Atlantische Oceaan zijn vertrokken terug naar de regio Ubaye.

Elke zomer, de Latijns-Mexicaanse festivals maak deze relatie extra zichtbaar.

Gedurende enkele dagen verandert de sfeer in de stad. Kleuren worden levendiger, Latijns-Amerikaanse muziek vult de pleinen en mariachi's spelen voor gevels die slechts enkele weken eerder nog typisch Alpenachtig leken. Dansen, concerten, tentoonstellingen, lezingen en bijeenkomsten overstijgen louter folklore en roepen de ware geschiedenis in herinnering die de twee regio's verbindt.

Het Manuelplein wordt dan een van de belangrijkste plekken van het festival.

Het contrast lijkt misschien onwaarschijnlijk: Mexicaanse muzikanten, kleurrijke kostuums en Latijns-Amerikaanse ritmes onder de toppen van de Ubaye.

Maar na het ontdekken van de geschiedenis van de stad lijkt niets meer kunstmatig.

Mexico behoort echt toe aan Barcelonnette.

Een breder perspectief verkrijgen om Barcelonnette vanuit een ander oogpunt te bekijken.

Voordat je de stad verlaat, kun je tijdens een wandeling in één oogopslag de indeling ervan bekijken: de Boomgaardwandeling.

Het pad klimt omhoog boven Barcelonnette door een veel groenere omgeving. Na een paar stukken door het bos opent het landschap zich en verschijnt de stad beneden.

Het villadistrict is dan duidelijk te onderscheiden.

Het rode dak van de Blauwe Villa steekt af tegen de bomen, terwijl de statige landgoederen bijna verdwijnen in hun parken. Verderop krijgt de oude stad weer haar oorspronkelijke bebouwingsdichtheid.

En rondom rijzen de bergen op.

Tegenover u, de Gendarme-hoed en Suikerbroodberg Ze domineren het landschap. Op de noordelijke hellingen klimmen de bossen omhoog richting de hellingen van Sauze. Kijkend naar het oosten, loopt de vallei vanzelfsprekend door naar Jausiers en de bovenste Ubaye.

Dit perspectief stelt ons in staat iets te begrijpen dat vanaf de straat minder gemakkelijk waar te nemen is.

Barcelonnette is nog steeds een heel klein stadje te midden van een uitgestrekt bergachtig gebied.

En misschien maakt dat zijn verhaal over Mexico juist zo fascinerend.

Barcelonnette, bovenal een Alpenstad.

Mexico biedt een buitengewoon thema voor een bezoek aan Barcelonnette, maar we mogen niet vergeten wat eromheen ligt.

De stad blijft nauw verbonden met de bergen.

Op enkele kilometers afstand bevinden zich de stations van Saus-Super Saus en Pra WolfDe aangrenzende valleien leiden naar de uitgestrekte vlaktes van de Ubaye en de legendarische passen van de Zuidelijke Alpen. La Bonette, Vars, La Cayolle en Larche bieden de mogelijkheid om compleet verschillende landschappen te ontdekken.

Maar dit gebied verdient op zichzelf al een aantal excursies.

Als je een dagje in Barcelonnette doorbrengt, kun je het beste de verleiding weerstaan ​​om meteen terug te rijden. Het plezier zit hem juist in het langer in het stadje blijven, wandelen, het museum bezoeken, lunchen op een terras en daarna je wandeling voortzetten.

Barcelonnette is op menselijke schaal te ontdekken.

Hoe kom ik in Barcelonnette?

met de auto

De relatieve afgelegenheid van Barcelonnette draagt ​​bij aan de charme, maar vereist wel enige planning.

De stad ligt in het hart van de Ubaye-valleiin de Alpes-de-Haute-Provence, ver weg van de belangrijkste spoor- en snelweginfrastructuur.

van kloofDe route verbindt vervolgens het Durance-dal en het gebied rond het Serre-Ponçon-meer, alvorens weer omhoog te klimmen richting de Ubaye. Marseille en Aix-en-ProvenceHet dal is over het algemeen te bereiken via de rivier de Durance.

De zomer biedt veel meer mogelijkheden.

de grote kragen Deze routes worden dan panoramische routes: de Cayolle waarmee je de Alpes-Maritimes kunt bereiken, de Col d'Allos opent zich ook naar het zuiden, terwijl de Bonette verbindt de bovenloop van de Ubaye met de Tinée-vallei. Naar het oosten leidt de Larche-pas naar Italië; naar het noorden sluit de Vars-pas aan op de Guillestrois.

Deze wegen liggen echter hoog in het berggebied en diverse ervan zijn in de winter afgesloten.

Aankomst per trein en bus

Barcelonnette heeft geen treinstation.

Het is echter mogelijk om zonder auto te reizen door trein- en busdiensten te combineren. De treinstations in het Durancedal zijn met name geschikt. kloof et Embrunwaardoor u vervolgens via regionale buslijnen de Ubaye-vallei kunt bereiken.

Via regionale wegen kunt u Barcelonnette ook vanuit de belangrijkste steden van de Provence bereiken, afhankelijk van de tijd van het jaar en uw reisschema.

Eenmaal aangekomen, is het centrum en de Mexicaanse villa's heel gemakkelijk te voet te verkennen.

Het is eigenlijk de beste manier om de stad te bezoeken.

Wanneer is een bezoek aan Barcelonnette aan te raden?

Zomer, voor de meest bruisende stad

Van juni tot en met september beleeft Barcelonnette de drukste periode.

De terrassen zijn vol, de bergpassen zijn meestal open en de bergen vormen een uitgestrekt speelveld voor wandelen en fietsen. De lange dagen nodigen uit tot afwisseling tussen stadswandelingen en uitstapjes in het dal.

De maand augustus heeft een bijzonder karakter dankzij de Latijns-Mexicaanse festivals.

Dit is het moment waarop het verhaal dat de villa's vertellen, plotseling tot leven lijkt te komen in de straten.

De lente, vanwege het licht en de contrasten.

In de lente kleuren de weiden in het dal weer groen, terwijl de bergtoppen met sneeuw bedekt blijven.

Het aantal bezoekers is veel lager en Barcelonnette keert terug naar een zeer lokaal tempo. Het is een uitstekende tijd om het erfgoed te ontdekken en te genieten van de eerste laaggelegen wandelingen van het seizoen, ook al blijven de belangrijkste bergpassen over het algemeen gesloten.

De herfst, wanneer de Zuidelijke Alpen goudkleurig worden.

De herfst is waarschijnlijk het meest esthetisch aantrekkelijke seizoen.

De lariksen kleuren geel op de hellingen, de villaparken veranderen van kleur en het lagere licht accentueert de contouren van de gevels. De straten zijn weer rustig en de eerste sneeuwvlokken bedekken mogelijk al de bergtoppen.

De Mexicaanse promenade krijgt dan een bijna melancholische toon, wat er bijzonder goed bij past.

In de winter nog een Barcelonnette

Onder de sneeuw verandert het karakter van de villa's compleet.

De hoge bomen zijn bedekt met rijp, de tuinen zijn stil en de kleurrijke gevels van het stadscentrum steken af ​​tegen de witte bergen. De naburige badplaatsen brengen hun levendigheid met zich mee, maar Barcelonnette heeft zijn authentieke, lokale karakter behouden.

Het is een andere manier om de stad te ontdekken, intiemer en waarschijnlijk dichter bij hoe de stad is wanneer ze geen show opvoert voor bezoekers.

Hoeveel tijd moet ik uittrekken voor een bezoek aan Barcelonnette?

een halve dag Hiermee kunt u door het centrum wandelen en enkele villa's bekijken.

Maar dat zou te snel gaan.

Plan in plaats daarvan een hele dag Om deze Mexicaanse wandeling echt te volgen: begin in het oude centrum, ga naar de villawijk, bezoek het Vallei Museum in La Sapinière, bewonder de Blauwe Villa, ontdek de historische begraafplaats en eindig met een wandeling door de boomgaard.

Het tempo is net zo belangrijk als de route.

Barcelonnette is namelijk geen stad waar je zomaar een reeks monumenten afvinkt.

Het wordt geleidelijk aan duidelijker.

In Barcelonnette gaat de reis verder, zelfs als je niet weggaat.

Keer aan het eind van de dag terug naar het Manuelplein.

De bergen zijn niet verplaatst.

De Gendarme's Hat domineert nog steeds het dal. Het licht valt langzaam op de gevels. De terrassen komen tot leven voor het avondeten en de lucht koelt af zodra de zon achter de bergkammen verdwijnt.

De stad ziet er echter niet meer helemaal hetzelfde uit als een paar uur eerder.

De statige huizen die achter hun poorten te zien zijn, hebben nu een eigen geschiedenis.

We stellen ons voor hoe jongeren uit de Ubaye-vallei hun dorpen verlaten en richting Marseille trekken, om vervolgens de Atlantische Oceaan over te steken. We treffen ze aan achter de toonbank van een stoffenwinkel in Mexico-Stad, en later aan het hoofd van grote bedrijven. We stellen ons voor hoe ze, tientallen jaren later, uiteindelijk terugkeren naar deze vallei die ze nooit helemaal hadden verlaten.

Ze hadden zich in Parijs, Nice of aan de Franse Rivièra kunnen vestigen.

Velen kozen voor Barcelonnette.

Ze plantten bomen, bouwden villa's en namen een stukje Amerika mee terug.

Bijna twee eeuwen na de eerste vertrekken ontmoeten de Alpen en Mexico elkaar nog steeds in dit kleine stadje in de Ubaye.

Dit maakt Barcelonnette zo uniek.

Mensen komen hier om de bergen te vinden.

En uiteindelijk steken we de Atlantische Oceaan over.

Misschien ben je ook geïnteresseerd in deze artikelen: