Oostenrijk, Alpenland

Oostenrijk is het Alpenland bij uitstek! Alles ligt hier dicht bij de Alpen. Het gebergte loopt dwars door Oostenrijk, van het westen, aan de oevers van het Bodenmeer, helemaal tot aan Wenen en zelfs tot aan de Hongaarse grens. Niet voor niets zijn de meeste ski- en andere wintersportkampioenen Oostenrijkers!

Toch kunnen er verschillende regio's worden geïdentificeerd, zowel wat betreft hun topografie als hun cultuur.

De Vorarlbergnaar het westen, aan de Zwitserse grens, dan de Tirollangs het dal van de Inn en zijn zijrivieren. Verder oostwaarts komen we bij de hoge bergmassieven van de Hohe Tauern, die iets in hoogte afnemen richting de Niedere Tauern.

Iets verder naar het noorden in deze regio, in de buurt van Salzburgligt het Salzkammergut met zijn prachtige meren, terwijl in het zuiden de Karnische Alpen op de grens met Italië en Slovenië liggen.

En verder naar het oosten, richting Vienne, de Voor-Alpen en de laatste toppen die een hoogte van 2000 meter bereiken.

Kortom, naar de Alpen in Oostenrijk gaan is niet alleen Tirol ontdekken: er is een verscheidenheid aan valleien, dorpen en manieren om de bergen te ervaren of, voor toeristen, te combineren met andere activiteiten. En last but not least: de prijzen zijn betaalbaar.

Vorarlberg, het uiterste westen van Oostenrijk

Vaak de toegangspoort vanuit Frankrijk of Zwitserland. Twee bergketens delen de resorts van de regio. Arlberg en Silvretta.

Terwijl de Silvretta, die vrij steil is, vooral populair is bij vakantiegangers die op zoek zijn naar wildernis en grandioze landschappen, is de Arlberg een van de meest uitgestrekte skigebieden in de Alpen, en zeker het meest uitgestrekte in Oostenrijk.

Het vlaggenschip van het skigebied, Lech am Arlberg, dat in de winter soms van de wereld is afgesneden wanneer de sneeuwval te hevig is, geniet van een uitzonderlijke sneeuwbedekking ondanks de bescheiden hoogte van 1400 meter.

Dit station is verbonden met verschillende dalen tot Warth in het noorden en tot St Anton am Arlberg in het zuiden (al in Tirol). De hele regio kan worden doorkruist met de trein op de lijn tussen Bregenz en Innsbruck.

Tirol, het hart van de Oostenrijkse Alpen

Tirol is ongetwijfeld de belichaming van de Alpenverbeelding die we in onze steden ver van de Alpen hebben.

Traditionele huizen, vaak beschilderd en versierd met fresco's rond de deuren en ramen, maar hier en daar ook met hout, met daken die goed schuin staan zodat ze niet instorten onder de sneeuw.

Traditionele klederdracht met leren broeken, hoge witte sokken, een gilet over een opgeblazen wit hemd en een puntmuts versierd met veren voor de mannen, en elegante lange jurken met bloemmotieven voor de vrouwen, en natuurlijk wordt deze traditie voortgezet op festivals: levendige Tiroolse muziek, of jodelen, die zangkunst die zo moeilijk te imiteren is...

Ja, in Tirol heeft dat allemaal, en dat is zijn charme, maar er is nog meer! Er zijn prachtige bergen, mooie valleien en gastvrije dorpjes die leven van zowel hun traditionele landbouwactiviteiten als de relatieve nieuwigheid van alpine sporten.

De toegangspoort tot al deze schatten is ongetwijfeld Innsbruck. Een echte hoofdstad van de Alpen, dankzij zijn ligging en het feit dat het gastheer was van de Olympische Winterspelen , net als Grenoble, dat ook dezelfde titel draagt - maar dat vooral door de Fransen wordt erkend!

De locatieInnsbruck? Innsbruck is strategisch gelegen in een zeer brede vallei, op het kruispunt van wegen die Oostenrijk van west naar oost doorkruisen, van Zwitserland naar Wenen, en van noord naar zuid, van München naar Italië. Voeg daarbij de bergen van meer dan 2000 meter hoog die de stad in het noorden en zuiden flankeren, en een groot aantal dalen die toegang bieden tot enkele van de mooiste skigebieden ter wereld, of tot gletsjers waarlangs je in de zomer in alle veiligheid kunt wandelen. Wat is er mooier voor wie van bergen houdt?

Als Innsbruck het startpunt is om Tirol te ontdekken, waar kun je van daaruit dan naartoe?

Afgezien van Seefeld, net ten noorden van Innsbruck, dat tot op zekere hoogte het historische skigebied voor de inwoners van Innsbruck is, kun je het beste in het zuiden kijken, in de dalen die naar de Italiaanse bergkammen leiden, zoals het Naudersdal.

Ischgl met zijn feestelijke sfeer, Sölden en Obergurgl met hun sportieve pistes aan de voet van het Ötztalmassief, waar de mummie van een prehistorische jager in het ijs is gevonden, het romantische Stubaital of het klassieke Zillertal, dat je vanuit Mayrhofen naar de gletsjers boven Hintertux brengt.

Veel verder naar het oosten, terug richting Duitsland over de snelweg, kun je de regio Kitzbühel en Kaisergebrige verkennen, met zijn vele kleine dorpjes, pittoreske kerken en bucolische berglandschappen.

Vergeet niet de Tiroolse keuken te proeven, die zeker niet diëtisch is, maar ook niet tot de nok toe gevuld, zoals vaak het geval is in de bergen. Kaas wordt hier bijvoorbeeld zelden gebruikt in traditionele gerechten, waardoor deze Italiaans en Hongaars getinte keuken alle kans krijgt om je smaakpapillen te prikkelen, vooral als je er een van de vele heerlijke Oostenrijkse wijnen bij drinkt.

Salzkammergut, een land van meren en bergen

Salzburg is een prachtige stad. Vanaf het kasteel kun je de Alpen zien boven de dicht opeengepakte daken van deze barokke stad die zo belangrijk is voor de muziek. De stad van Mozart.

Als de bergen ten zuiden van Salzburg skiërs en bergbeklimmers aantrekken, die de Hohe Tauern-keten als basiskamp voor hun vermaak vinden, is de regio ten oosten van Salzburg bekend als het Salzkammergut biedt een reeks meren omringd door bergen van unieke schoonheid.

De toegangspoort tot deze regio is Bad Ischl, en natuurlijk kun je hier met de trein komen.

Je hebt dan de keuze om het meest fotogenieke dorp ter wereld, Hallstatt, te fotograferen aan de oever van een meer aan de voet van de Dachstein, die bijna 3000 meter boven de zeespiegel uitsteekt, of om te wandelen langs de oevers van de Wolfgangsee, of om deze van bovenaf te bewonderen, samen met de Attersee of de Mondsee na je wandeling naar de Schafberg op 1700 meter boven de zeespiegel.

Of misschien volg je gewoon de beboste oevers van de Traunsee.

Naast deze vijf meren zijn er nog veel meer... Echte juweeltjes in een groene omgeving. Verborgen geheimen die je met plezier zult ontdekken.

Salzkammergut heeft nog veel meer attracties te bieden: grotten, zoutmijnen (vandaar de naam Salz...), de keizerlijke residentie, enz.

Een miniatuurland, anders dan Tirol en zijn Alpencultuur, maar omringd door bergen, waarvan sommige hoog, die weerspiegeld worden in de vele meren waar je 's zomers kunt zwemmen.

De Hohe Tauern en Niedere Tauern, in centraal Oostenrijk

Deze regio is minder bekend dan Tirol, maar verbergt veel van zijn geheimen. Het is vaak hier dat Oostenrijkers hun vakantie in de bergen doorbrengen, weg van de buitenlandse toeristen die zich concentreren op de regio rond Innsbruck of het stadscentrum van Salzburg.

Er is geen geografische eenheid, en nog minder historische eenheid, in dit centrale deel van Oostenrijk. We hebben ze voornamelijk samengevoegd omdat hun belangrijkste toegangspoorten hetzelfde zijn: de regio Salzburg.

Salzburg is de beste plek om het noorden van de Hohe Tauern te bezoeken, inclusief de kuuroorden Badgastein, Zell am See en Bischofshofen. Dit is ook het startpunt van de Grote Oostenrijkse Alpenroute, die je naar de voet van de Grossklockner gletsjer brengt, langs een panoramische route die alom bekend is en zeer gewaardeerd wordt door motorliefhebbers.

Het resort Schladming is de toegangspoort tot de Niedere Tauern, lagere bergen zoals de naam al doet vermoeden (Nieder) en een meer glooiend landschap.

Ten zuiden van deze twee bergketens liggen twee regio's waarvan de geschiedenis al heel anders is dan die van Innsbruck of Salzburg. Karinthië, met als hoofdstad Klagenfurt, en Stiermarken, met als hoofdstad Graz, liggen al zuidelijker. Deze zonnige regio's herbergen een aantal uitstekende Oostenrijkse wijnstokken, en de bergen rond deze steden zijn zeker zonniger, maar ook minder besneeuwd. Er zijn echter een paar bekende skioorden, zoals Bad Kleinkirchheim en Kolbnitz, die je eraan herinneren dat je overal in Oostenrijk kunt skiën.

We raden vooral een wandeling door de oude binnenstad van Graz aan, met zijn kronkelende straatjes, en een beklimming van de Burchtheuvel, die uitkijkt over de daken van de stad, de torens van de prachtige kerken en de rivier, en een betoverend panorama biedt over de Alpen en de heuvels rondom de stad.

Ook rond Wenen?

Als je naar Wenen gaat, ga je voor de monumenten, de kastelen, de smalle straatjes, de pleinen en de parken, die je allemaal herinneren aan de grootsheid van deze keizerlijke hoofdstad. En eerlijk gezegd is het een stad die een bezoek en een verblijf van enige duur verdient?

Dit is echter vaak het begin van een reis naar Oostenrijk, en er zijn verschillende alternatieven beschikbaar vanuit Wenen, zoals de Donau volgen naar Linz en Passau aan de Duitse grens, of in de voetsporen treden van Mozart in Salzburg, of de ziel van de andere landen van het voormalige keizerrijk ontdekken door Bratislava of Boedapest te bezoeken, of zelfs deze regio verlaten om een paar dagen in de bergen van Tirol door te brengen.

Maar als je er even tussenuit wilt en een pauze wilt inlassen na je culturele bezoeken aan Wenen, dan zijn er genoeg prachtige plekken om te bezoeken in de regio.

De zeer rustige Neusiedler See, een meer dat niet meer echt Alpien is omdat het al in de vlakten ligt die overlopen in Hongarije.

De Mürz vallei, die per trein bereikbaar is en naar de Niedere Tauern leidt, ten noorden van Graz. Je kunt een stop maken om van het landschap te genieten in Semmering, op een hoogte van bijna 1000 meter, dat gemakkelijk bereikbaar is met de trein vanuit Wenen.

Of je kunt de echte bergen van Wenen ontdekken: de Schneeberg, bereikbaar per trein, de Raxalpe, iets verder naar het westen en iets meer dan vijftig kilometer van de Oostenrijkse hoofdstad, of Mariazell in een afgelegen groene vallei ver van de toeristische drukte.

In Oostenrijk is het gemakkelijk om je midden in de natuur te bevinden, zelfs als je historische steden bezoekt.

Deze artikelen kunnen je ook interesseren: