De Borromeïsche eilanden: ontdek de juwelen van het Lago Maggiore

De boot verlaat langzaam de pier. StresaAchter u verdwijnen de Belle Époque-gevels van de grote hotels langzaam naar de achtergrond, terwijl het Lago Maggiore geleidelijk aan weer tot rust komt. Voor de boeg lijken drie silhouetten te zweven tussen de hemel en het diepblauwe water. Eerst verschijnt een monumentaal paleis, gelegen op een terrasvormige tuin die rechtstreeks uit het meer lijkt op te rijzen. Iets verderop verdwijnt een eiland bijna onder weelderige begroeiing, waar slechts enkele honingkleurige gevels tevoorschijn komen. Ten slotte onthult een derde silhouet een klokkentoren, een paar huizen dicht bij elkaar en een kleine haven waar vissersbootjes nog steeds rustig dobberen.

Deze drie eilanden vormen de Borromeïsche eilandenongetwijfeld de beroemdste plek aan het Lago Maggiore en een van de meest opmerkelijke landschappen van Italië. Dit mag je echt niet missen! tijdens een bezoek aan de Grote Meren.

Veel reizigers bezoeken ze op één dag.

Ze bewonderen de tuinen, fotograferen de witte pauwen, dwalen door de paleiszalen en nemen vervolgens de boot terug naar Stresa.

toch is de Borromeïsche eilanden Ze verdienen veel meer dan een simpel uitstapje.

Ze vertellen het verhaal van bijna zes eeuwen Italiaanse geschiedenis. Ze roepen de opkomst op van een grote Lombardische familie die een van de machtigste van Europa werd. Ze getuigen van het vernuft van tuinders die erin slaagden plantensoorten uit Japan of de Himalaya aan de voet van de Alpen te laten groeien. Ze vertellen ook het verhaal van de vissers die nog steeds een klein eiland bewonen waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan.

Om de Borromeïsche eilanden te begrijpen, moet je begrijpen waarom een ​​paar rotsachtige eilandjes zijn uitgegroeid tot een van de meest bijzondere landschappen van Europa.

Voordat we de deuren openbreken, moeten we daarom beginnen bij degenen die ze hun naam hebben gegeven.

Wie zijn de Borromeo's? Het verhaal van een familie die een meer tot een kunstwerk heeft omgetoverd.

Een bliksemcarrière in het hart van Lombardije

Lang voordat zij eigenaar werden van de eilanden, Borromeus Ze zijn in de eerste plaats een koopmansfamilie die gevestigd is in en rond Milaan.

Vanaf de 14e eeuw stelden hun bank- en handelsactiviteiten hen in staat aanzienlijke rijkdom te vergaren. Politieke allianties met de grote Lombardische families, en later hun nauwe banden met de machtige hertogen van Milaan, versnelden hun opkomst verder. Een paar generaties waren voldoende om de familie Borromeo tot een van de meest invloedrijke aristocratische families op het Italiaanse schiereiland te maken.

Hun histoire Het is echter niet beperkt tot macht of rijkdom.

De Borromeos ontpopten zich ook tot grote mecenassen van de kunsten. Ze financierden kunstenaars, architecten, religieuze figuren en intellectuelen. Verschillende leden van de familie bekleedden belangrijke diplomatieke functies, terwijl Sint Karel BorromeoDe aartsbisschop van Milaan in de 16e eeuw is tot op de dag van vandaag een van de grote spirituele figuren van de Contrareformatie.

Het was in deze periode dat hun lotgevallen definitief met die van elkaar verweven raakten. Lago Maggiore.

In de 15e eeuw verwierf de familie geleidelijk aan verschillende gebieden aan de oevers van de Verbano-rivier, evenals de drie belangrijkste eilanden in de Golf van Stresa. Destijds waren deze eilanden niet van bijzonder belang. Enkele huizen, akkerland, vissers en herders bewoonden deze bescheiden rotsachtige eilandjes.

Voor velen zouden het niet meer zijn geweest dan eenvoudige landhuizen. De Borromeo's zagen er echter enorm veel potentie in. Ze begrepen meteen dat de uitzonderlijke ligging van het meer het toneel kon worden voor een ongeëvenaarde prestatie.

Hoe transformeer je drie eilandjes tot een van de mooiste landschappen van Europa?

Toen Vitaliano VI Borromeo halverwege de 17e eeuw besloot om te transformeren Mooi eilandZijn project lijkt bijna onrealistisch.

Het eiland is klein. Er is weinig bouwruimte. Het terrein is oneffen. Toch hebben de architecten een volstrekt ongekend ontwerp voor ogen. Het paleis zal niet zomaar op het eiland gebouwd worden: het hele eiland zal het paleis worden.

Tientallen jaren lang vervoerden honderden arbeiders granietblokken, marmer, vruchtbare grond, volwassen bomen en andere materialen per boot vanuit heel Italië. Bij het project waren beeldhouwers, tuinarchitecten, waterbouwkundigen en architecten betrokken. Ingenieurs bouwden immense keermuren om tien boven elkaar gelegen terrassen te creëren die duizenden tonnen bovengrond konden dragen.

Geleidelijk verdwijnt de oude rots, en in plaats daarvan ontstaat een barokke compositie waarin architectuur en landschap onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. Bezoekers zijn zich er vaak niet van bewust dat de meeste terrassen waar ze overheen wandelen volledig kunstmatig zijn aangelegd. Elke trap, elk bassin, elke rij beelden en elk uitzicht op het meer heeft een precies doel.

Kunsthistorici beschouwen tegenwoordig Mooi eiland als een van de meest opmerkelijke voorbeelden van Italiaanse baroktuinen, vergelijkbaar met bepaalde Romeinse of Toscaanse creaties.

Het meest verrassende is misschien wel dat dit probleem nooit is opgelost.

Bijna vier eeuwen lang hebben de nakomelingen van de familie Borromeo de tuinen onderhouden, de paleizen gerestaureerd en de collecties verrijkt. De eilanden zijn tot op de dag van vandaag hun eigendom gebleven, wat de buitengewone staat van bewaring van het gehele landgoed verklaart.

Een bezoek aan de Borromeïsche eilanden is daarom niet te vergelijken met een bezoek aan een museum.

Het gaat erom een ​​familieverhaal binnen te stappen dat nog steeds wordt geschreven.

Isola Bella, het paleis dat lijkt op te rijzen uit het water van het meer.

Een aankomst die nog steeds een van de mooiste bezienswaardigheden aan het Lago Maggiore is.

Terwijl de boot nadertMooi eilandDe verhoudingen worden steeds opvallender.

Vanuit Stresa gezien oogde het eiland bijna fragiel. Van dichtbij bezien, onthult het zijn volle ambitie.

Het paleis beslaat bijna de gehele lengte, terwijl de tuinen als een spectaculaire groene piramide omhoogrijzen en uitkijken over het meer. Witte beelden lijken over de naderende boten te waken. Daarachter sluiten de majestueuze Piemontese bergen de horizon af.

De indruk is verbluffend.

Het is eigenlijk niet meer mogelijk om te onderscheiden waar architectuur ophoudt en landschap begint.

De architecten hadden het eiland voor ogen als een enorm barokschipHet paleis stelt de boeg voor. De tuinen stellen de opeenvolgende dekken voor die geleidelijk naar de achtersteven toe omhoog lopen. Zelfs nu, wanneer Isola Bella vanaf zee wordt bekeken, lijkt deze vergelijking voor de hand liggend.

Vanaf het moment dat ze voet aan wal zetten op het eiland, wacht de bezoeker nog een verrassing.

Nog voordat je het paleis bereikt, kom je in een smal straatje met oude huizen terecht, waar cafés, ambachtelijke winkels en familiebedrijven gevestigd zijn. Deze levendige sfeer contrasteert met de monumentale omvang van de tuinen. Het herinnert ons eraan dat Isola Bella nooit alleen een paleis was, maar ook een plek waar tuinmannen, bedienden, ambachtslieden en vissers lange tijd woonden.

Dan verschijnt eindelijk de hoofdfaçade.

Groot en perfect symmetrisch, kondigt het direct de pracht van de interieursalons aan.

Het zijn echter vaak de meest onverwachte objecten die een blijvende indruk achterlaten op bezoekers.

De beroemde grotten De paleismuren zijn ongetwijfeld het meest spectaculaire voorbeeld. Bekleed met kiezels, schelpen, tufsteen en mozaïeken van mineralen, waren ze ontworpen om verkoeling en verwondering te bieden tijdens de zomerhitte. Licht filtert er discreet doorheen, waardoor een bijna surrealistische sfeer ontstaat waarin de muren meer tot de onderwaterwereld lijken te behoren dan tot een aristocratisch paleis.

De rondleiding vervolgt zich in de grote salons, waar Vlaamse wandtapijten, beschilderde plafonds, kristallen kroonluchters, kostbaar meubilair en schilderijen uit de loop der eeuwen te bewonderen zijn.

De geschiedenis van Europa vindt daar vanzelfsprekend een plaats.

En 1797, Napoleon Bonaparte et Josephine de Beauharnais Tijdens de Italiaanse veldtocht verbleven ze op Isola Bella. De kamers die ze bewoonden, zijn nog steeds te bezoeken en herinneren ons eraan hoe het Lago Maggiore destijds al een prestigieuze plek was, bezocht door de groten der aarde.

Hoewel het paleis indrukwekkend is, zijn het de tuinen die Isola Bella werkelijk uniek maken.

De tuinen van Isola Bella, het meesterwerk van de Borromeïsche eilanden.

Je hoeft maar de eerste treden naar de tuinen te beklimmen om te begrijpen dat de familie Borromeo niet zomaar een park rond hun woning wilde aanleggen. Hun ambitie reikte veel verder: een kunstwerk creëren waarin natuur, architectuur en landschap voortdurend met elkaar in dialoog zouden staan.

De tuin rijst op tien op elkaar gestapelde terrassenHet eiland, dat dankzij een indrukwekkend systeem van keermuren boven elkaar is gebouwd, roept vanuit het meer gezien direct de achtersteven van een enorm stenen schip op de Verbano-rivier in herinnering. Deze vergelijking is niet zomaar een literaire metafoor: de barokarchitecten zagen het eiland daadwerkelijk als een symbolisch vaartuig, waarbij het paleis de boeg en de tuinen het hoogste gedeelte voorstelden.

Terwijl je langzaam de trap opklimt, verandert het landschap op elke verdieping.

De eerste terrassen worden omzoomd door perfect gesnoeide buxushagen, vijvers en allegorische beelden die de seizoenen, de winden of de grote deugden voorstellen. Hogerop verschijnen citroen-, sinaasappel- en cameliabomen. Met blauweregen begroeide pergola's bieden even schaduw voordat de blik weer naar het meer wordt getrokken.

Elk terras heeft zijn eigen karakter.

Geen van deze plekken is bedoeld om op zichzelf bewonderd te worden. Ze vormen een pad waar de perspectieven voortdurend veranderen. Op een bepaald punt wordt de blik getrokken naar de met sneeuw bedekte bergen van Monte Rosa-massiefEen paar meter verderop stort het uitzicht zich neer op het water van het meer, waar boten in slow motion tussen de eilanden lijken te glijden. Dan keert de blik vanzelf terug naar het paleis, waarvan de gevels geleidelijk achter de bomen verdwijnen.

Het beoogde effect is dat van een theatrale wandeling.

Bezoekers worden acteurs in een scène die bijna vier eeuwen geleden is bedacht.

Het meest spectaculaire element is ongetwijfeld de Massimo TheaterEen uitgestrekt terras bekroont het hoogste punt van de tuin. Deze monumentale constructie is versierd met beelden, obelisken en nissen, die samen een ware gebeeldhouwde gevel vormen die open is naar de hemel. Vanaf dit uitkijkpunt strekt het uitzicht zich uit over vrijwel de gehele Golf van Borromea. Stresa, Baveno, PallanzaDe Piemontese bergen en het steeds veranderende water van het Lago Maggiore vormen samen een panorama van zeldzame elegantie.

Dit is ook waar de beroemdheden wonen. witte pauwenIn de loop der decennia zijn ze uitgegroeid tot een van de symbolen van Isola Bella. Hun aanwezigheid is altijd verrassend. Je ziet ze vrij ronddwalen tussen de beelden, soms hun immense, smetteloze staarten tonend in een omgeving die speciaal voor hen lijkt te zijn gecreëerd. Hun witheid contrasteert met het diepgroen van de cipressen, het blauw van het meer en de gouden stenen van de terrassen.

Weinig bezoekers weten echter dat deze pauwen geen recente attractie zijn. Ze maken al lange tijd deel uit van de identiteit van de tuinen en dragen volledig bij aan de wens van de familie Borromeo om een ​​plek te creëren waar de natuur zelf een spektakel wordt.

Een paar minuten plaatsnemen op een van de bankjes op de bovenste terrassen onthult de volledige subtiliteit van het project. De tuinen proberen nooit te concurreren met het landschap. Integendeel, ze vullen het aan, versterken het en integreren het in elk perspectief. De bergen, het meer, de paleizen en de vegetatie worden één geheel.

Het is waarschijnlijk deze harmonie die Isola Bella tot een van de mooiste baroktuinen van Europa maakt.

Isola Madre, de geheime tuin van de familie Borromeo, waar de natuur een kunstwerk is geworden.

Anders Mooi eiland, dat meteen indruk maakt met zijn monumentale paleis en barokke terrassen, Isola Madre bijna met een zachte stem verleid. De boot minderde vaart, voer om een ​​paar grote bomen heen waarvan de takken in het meer leken te duiken, en meerde toen aan voor een discrete oever waar niets de aandacht trok.

Het eiland lijkt wilder, intiemer en ook mysterieuzer.

De paleisgevels zijn nauwelijks zichtbaar achter het gebladerte. De hoge bomen torenen boven de gebouwen uit, alsof de natuur geleidelijk aan haar rechten over het werk van de mens heeft teruggeëist.

Precies dat maakt Isola Madre zo charmant.

De familie Borromeo wilde hier nooit haar macht tonen.

Ze probeerden te creëren een plek voor bezinning.

Dit eiland was eeuwenlang ook de privéwoning van de familie Tijdens de warmere maanden kwamen mensen er wonen, ver weg van officiële ceremonies, diplomatieke ontvangsten en de pracht en praal van Isola Bella. Ze vonden er stilte, tuinen en een rustig leven dat de geest van het Lago Maggiore tot op de dag van vandaag perfect weerspiegelt.

Een discreet paleis dat het verhaal vertelt van het dagelijks leven van de familie Borromeo.

De geschiedenis van Isola Madre begint lang vóór die van Isola Bella.

Aan het begin van de 16e eeuw, Lancillotto Borromeo transformeert dit voormalige landbouweiland tot een landhuis. Destijds besloegen enkele wijnranken, olijfbomen, boomgaarden en moestuinen nog een groot deel van het gebied. Geleidelijk aan maakten de gewassen plaats voor een elegant renaissancepaleis, omgeven door tuinen.

In tegenstelling tot het spectaculaire paleis van Isola Bella, heeft dat van Isola Madre een veel huiselijker karakter.

De lounges zijn licht, maar niet opzichtig.

De beschilderde plafonds, antieke meubels en wandtapijten vertellen meer over de intimiteit van een vooraanstaande aristocratische familie dan over haar politieke macht.

Het bevat onder andere een opmerkelijke verzameling van Poppen, miniatuurtheaters en toneelsets uit de 18e eeuw.Een verfijnd bewijs van de vermakelijkheden die de familie Borromeo voor hun gasten organiseerde. De bibliotheken, slaapkamers en privévertrekken geven ons een beeld van het dagelijks leven op dit eiland, toen aristocratische families er enkele weken aan het meer verbleven.

Tijdens een wandeling door de verschillende kamers valt vooral op hoe de ramen ontworpen zijn als ware schilderijen.

Overal wordt de aandacht naar de tuinen getrokken.

Het paleis lijkt zo gebouwd te zijn dat het landschap nooit vergeten wordt.

De meest bijzondere botanische tuin aan het Lago Maggiore.

Als bezoekers helemaal naar Isola Madre komen, is dat vooral om een ​​van de beroemdste botanische tuinen van Europa te ontdekken.

De wandeling begint vrijwel direct na het verlaten van de aanlegsteiger. De paden klimmen geleidelijk omhoog naar het hart van het eiland en voeren door een vegetatie waarvan de diversiteit bij elke bocht verrast.

Dankzij het uitzonderlijke microklimaat van het Lago Maggiore kon de familie Borromeo soorten van vrijwel elk continent hier laten acclimatiseren.

De immense Kasjmircipresbehorend tot de oudste in Europa, samen met reuzensequoia's, ginkgo biloba, Himalayaceders, kamferbomen, Aziatische magnolia's, Amerikaanse liquidamba's, Japanse esdoorns, palmbomen, bamboes en een indrukwekkende verzameling camelia's, waarvan sommige soorten al aan het einde van de winter bloeien.

De wandeling is nooit te vergelijken met die in een klassieke tuin. De perspectieven veranderen voortdurend. Plotseling opent zich een open plek met uitzicht op het meer. Een paar meter verderop verdwijnt een pad onder een bamboebos, om vervolgens uit te komen op een uitgestrekt gazon met eeuwenoude bomen. De indruk is bijna die van een Engelse romantische tuin. Niets lijkt echt geometrisch. De natuur lijkt vrij.

En toch is elke boom, elk bloembed en elke opening naar het landschap zorgvuldig overwogen door meerdere generaties tuinarchitecten.

Een eiland dat volledig verandert met de seizoenen.

Er zijn maar weinig plekken waar je de wisseling van de seizoenen zo goed kunt waarnemen als op dit eiland.

In de lente verandert Isola Madre in een immens, levend schilderij.

de camelia'sDe eerste bloemen, waarvan de collectie tot de meest prestigieuze van Italië behoort, beginnen al in maart te bloeien. Al snel volgen azalea's, rododendrons, blauwe regen en magnolia's, die geleidelijk aan het hele eiland parfumeren.

In de zomer is de koelte bijna verrassend.

De immense, eeuwenoude bomen filteren het licht en vormen een ware toevluchtsoord tegen de intense hitte. Zelfs midden in juli blijven sommige paden gehuld in een aangenaam schemerlicht, terwijl de geuren van hars, mos en vochtige aarde meer doen denken aan een alpenbos dan aan een Italiaanse tuin.

De herfst is zonder twijfel het meest teruggetrokken seizoen.

De Japanse esdoorns kleuren felrood, terwijl de amberbomen, ginkgo's en eiken een gouden kleurenpalet vormen dat weerspiegeld wordt in het water van het meer. Het aantal bezoekers neemt af en het eiland herwint geleidelijk de rust die het ooit kende.

Zelfs in de winter, wanneer de tuinen gesloten zijn voor het publiek, geven de grote bomen Isola Madre nog steeds een silhouet dat vanuit Stresa direct herkenbaar is.

Pauwen, fazanten en een stilte die zeldzaam is geworden.

Het meest opvallende aan Isola Madre is de rust.

In tegenstelling tot Isola Bella, waar de terrassen steeds nieuwe perspectieven op het meer bieden, nodigt Isola Madre uit tot ontspanning.

De enige echte permanente bewoners lijken de vogels te zijn.

De witte pauwen Ze bewegen zich vrijelijk over de gazons zonder zich iets van de bezoekers aan te trekken. Ze worden vergezeld door goudfazantenZilverfazanten en talrijke vogelsoorten vinden hier een bevoorrechte schuilplaats. Isola MadreDe aanwezigheid van vogels maakt deel uit van de traditie van de botanische en zoölogische tuin die in de 19e eeuw door de familie Borromeo werd aangelegd. Hier vormen de vogels een onderdeel van een veel groter, naturalistisch geheel, op hetzelfde niveau als de exotische bomen.

Soms is het enige wat nodig is een paar minuten op een bankje zitten. De wind ruist zachtjes door de hoge bamboe. Een blad valt in het meer. Een pauw laat in de verte zijn kenmerkende roep horen. Dan keert de stilte terug. Dit is waarschijnlijk de ware luxe van Isola Madre.

Op slechts een paar honderd meter van de levendige sfeer van StresaDit eiland geeft nog steeds het gevoel een privétuin binnen te stappen waar de tijd lijkt stil te staan. Je komt hier niet voor de barokke extravagantie van Isola Bella, maar voor een meer ingetogen, bijna contemplatieve ervaring. En wanneer de boot uiteindelijk de kade verlaat, dwaalt de blik nog een laatste keer af naar deze massa vegetatie die op het meer drijft, met het gevoel een plek achter te laten waarvan de mooiste herinneringen niet verbonden zijn aan een monument, maar aan een bepaalde sfeer.

Isola dei Pescatori, de authentieke ziel van het Lago Maggiore

Een dorp waar het meer nog steeds het ritme van het leven bepaalt.

Na de pracht vanMooi eiland en de serene vegetatie vanIsola Madrede aankomst op Vissers eiland, ook wel genoemd Bovenste eilandHet resultaat is een bijna onverwacht effect. De boot meert aan voor een paar huizen met kleurrijke gevels, een kleine kade waar nog een paar vissersbootjes dobberen en een steegje zo smal dat het onvoorstelbaar lijkt dat dit de hoofdstraat van een dorp is.

Het doel van deze omgeving was niet om indruk te maken.

Het is uit noodzaak ontstaan.

Eeuwenlang leefden de bewoners uitsluitend van de visserij en wat het meer te bieden had. Huizen werden zo dicht mogelijk bij het water gebouwd om het dagelijkse werk te vergemakkelijken. De opzettelijk smalle steegjes boden bescherming tegen de wind en zorgden ervoor dat elke vierkante meter optimaal benut kon worden op een eiland dat slechts iets groter is dan... 300 meter lang en ongeveer 100 meter breed.

In tegenstelling tot de andere twee Borromeïsche eilanden, Isola dei Pescatori is nog steeds het hele jaar door bewoond.Er wonen zo'n vijftig mensen permanent op het eiland. Hun aanwezigheid verandert de sfeer van de plek ingrijpend. Achter halfopen luiken zie je kleine tuintjes, fietsen tegen de muren, netjes opgeborgen visnetten en een paar katten die zich koesteren in de warmte van de stenen. Zelfs in het hoogseizoen voel je meteen dat het eiland geen openluchtmuseum is, maar een echt dorp waar het leven zich voortzet op het ritme van het meer.

Deze authenticiteit verklaart ongetwijfeld de genegenheid die reizigers ervoor koesteren. Na de pracht van de Borromeïsche paleizen brengt de herontdekking van deze eenvoud een onverwacht evenwicht in de verkenning van de archipel.

Verdwalen in de smalle straatjes is de beste manier om het eiland te ontdekken.

Wat het direct onderscheidt Vissers eilandHet zijn de vele details die ons eraan herinneren dat het eiland niet voor het toerisme is gemaakt. Als je de smalle straatjes inkijkt, zie je nog steeds visnetten aan gevels of balkons hangen, te drogen gehangen zoals vroeger. Op de kleine binnenplaatsen roepen een paar oude houten bootjes met slanke lijnen de traditionele schepen op die ooit dagelijks over het Lago Maggiore voeren. Op de kades herinneren de door de tijd gladgesleten aanlegringen en oude metalen haken aan de tijd dat vissers hun vangst losten voordat ze die klaarmaakten of droogden. Tot halverwege de 20e eeuw was het niet ongebruikelijk om baars, witvis of blankvoorn aan houten rekken te zien hangen om te worden geconserveerd. Hoewel deze gewoonte tegenwoordig bijna is verdwenen, vertellen deze subtiele sporen een verhaal dat veel ouder is dan dat van de drukke terrassen. Ze geven het dorp een authenticiteit die nergens anders op de Borromeïsche eilanden te vinden is. Hier, achter elk geplaveid steegje en elke gevel met kleurrijke luiken, voel je nog steeds de aanwezigheid van eeuwen leven aan het meer.

Er is vrijwel geen vaste route op Isola dei Pescatori.

De beste manier om het dorp te ontdekken is door rustig te wandelen, de smalste doorgangen te nemen, de kades te volgen en vervolgens via de kleine steegjes terug te keren naar het hart van het dorp.

De huizen lijken soms van de ene kant van de straat tot de andere aan elkaar te grenzen. Balkons staan ​​vol met rode geraniums, oleanders en jasmijn, waarvan de geur een wandeling op zonnige dagen begeleidt. Kleine winkeltjes bieden handgemaakte producten, keramiek, traditioneel borduurwerk en culinaire specialiteiten uit Piemonte en Verbano.

In het centrum van het dorp staat het discrete San Vittore-kerkwaarvan de oorsprong teruggaat tot de 11e eeuw. De romaanse klokkentoren dient al eeuwen als herkenningspunt voor vissers die over het meer varen. Binnen contrasteert de eenvoud van de inrichting sterk met de weelde van de kapellen die we een paar uur eerder op Isola Bella ontdekten. Ook hier herinnert alles ons eraan dat het eiland in de eerste plaats een plek van leven is.

Als je verder vaart naar het noordelijkste punt, verdwijnen de mensenmassa's geleidelijk. De kades worden stil. Het uitzicht omvat dan bijna de hele Golf van Borromea. Mooi eiland lijkt slechts een paar honderd meter verderop te zweven, terwijl de tuinen vanIsola Madre Ze gaan op in een massa diepgroene vegetatie. In de verte sluiten de Piemontese bergen het landschap af met een elegantie die het meer zijn volle diepte geeft.

Het is vaak hier dat bezoekers de complementaire aard van de drie eilanden pas echt begrijpen. Het ene eiland staat voor macht. Het andere viert de natuur. Het derde herinnert ons er simpelweg aan dat het Lago Maggiore bovenal een bewoond gebied is.

De smaken van het Lago Maggiore

De lunchtijd is waarschijnlijk het beste moment om optimaal te genieten van Isola dei Pescatori.

Langs de kades vind je talloze restaurants, maar de meeste hebben nog steeds een gemoedelijke, familiale sfeer. Hun terrassen liggen op slechts een paar meter van het water en bieden een ononderbroken uitzicht op de bergen en de boten die tussen de eilanden varen.

De keuken maakt vanzelfsprekend gebruik van vis uit het meer.

Le witvisWitvis, ook wel coregone genoemd, behoort tot de specialiteiten die u absoluut moet proberen. Het delicate visvlees wordt meestal gegrild geserveerd of simpelweg met een scheutje olijfolie uit Piemonte. filets van baarsDeze gerechten, vaak bereid met boter en salie, herinneren ons eraan hoe diep de culinaire tradities van het Lago Maggiore nog steeds verbonden zijn met de natuurlijke omgeving.

Je vindt er ook risotto's met vis uit het meer, verse pasta, kazen uit de omliggende valleien en diverse wijnen uit de streek. Piemontemet name die geproduceerd in de heuvels van Boven-Novarais of Langhe.

De maaltijd wordt dan een waar verlengstuk van de reis.

Vanaf het terras dwaalt je blik voortdurend af van het eten op je bord naar het water van het meer. Boten meren rustig aan voordat ze weer richting Stresa of Baveno varen. De bergen veranderen gedurende de dag geleidelijk van kleur, terwijl gesprekken in het Italiaans zich vermengen met het kabbelen van het water.

Weinig restaurants bieden zo'n natuurlijk harmonieuze omgeving.

Wanneer de rust terugkeert op het eiland

De meeste bezoekers vertrekken halverwege de middag om het meer verder te verkennen. Wie langer blijft, ontdekt een compleet andere kant van Isola dei Pescatori. De smalle straatjes lopen langzaam leeg. Winkeliers ruimen hun kraampjes op. De lokale bevolking neemt de kades weer in bezit. De stilte daalt langzaam neer terwijl de laatste zonnestralen de gevels van de huizen verlichten. Op dit uur krijgt het meer bijna de sfeer terug die het moet hebben gehad vóór de komst van de eerste Engelse, Duitse of Franse reizigers in de 19e eeuw. Een paar vissers maken hun boten klaar voor de volgende dag. Kinderen spelen op de kade. De terrassen vullen zich voor de laatste keer voor het avondeten.

De tijd lijkt langzamer te gaan.

Het is dan gemakkelijk voor te stellen hoe deze eilanden eruit zagen vóór de bouw van de grote hotels in Stresa of de komst van de toeristenboten.

Deze indruk is misschien wel de mooiste herinnering die Isola dei Pescatori heeft achtergelaten.

Niet die van een uitzonderlijk monument, maar die van een dorp dat erin geslaagd is zijn ziel te behouden ondanks de bekendheid van de plek.

Het is juist deze authenticiteit die een bezoek aan de Borromeïsche eilanden zo perfect aanvult en de reis zijn volle betekenis geeft. Binnen dezelfde archipel ontdekken bezoekers achtereenvolgens de macht van een grote aristocratische familie, een passie voor tuinen van over de hele wereld en ten slotte de eenvoud van een gemeenschap die nog steeds in harmonie leeft met de seizoenen en het water van het Lago Maggiore.

De geheimen van de Borromeïsche eilanden

Een kunstwerk op landschapsschaal

Terwijl je weer aan boord gaat van de boot om het volgende eiland te bereiken, wordt één ding geleidelijk aan duidelijk. De drie Borromeïsche eilanden waren nooit bedoeld als afzonderlijke bezienswaardigheden. Ze vormen een samenhangend geheel, bijna een immense artistieke compositie met het Lago Maggiore als natuurlijk decor.

De Borromeo's wilden niet zomaar een paleis bouwen of een prachtige tuin aanleggen. Hun ambitie was om een ​​compleet landschap te transformeren.

Vanaf de terrassen vanMooi eilandDe blik valt vanzelf op de hoge bomen vanIsola MadreVanaf de dokken vanVissers eilandHet barokke paleis lijkt boven het water te zweven. Vanuit Stresa vormen de drie eilanden een perfect uitgebalanceerde lijn tussen de Piemontese bergen en de Lombardische kust.

Deze enscenering is opvallend modern.

Zelfs nu nog beschouwen landschapsarchitecten de Borromeïsche eilanden als een van de eerste Europese voorbeelden waar architectuur, tuinen en het omringende landschap gelijktijdig werden ontworpen. De paleizen werden nooit gebouwd met de rug naar het meer. Integendeel, elk raam, elk terras, elke trap, elk pad leidt de blik op natuurlijke wijze naar het water of de bergen.

Het is waarschijnlijk deze voortdurende wisselwerking tussen menselijke creatie en natuur die het gevoel van harmonie verklaart dat de meeste bezoekers ervaren.

We bezoeken niet zomaar drie eilanden.

We ontdekken een landschap dat volledig is ontworpen als kunstwerk.

De Borromeïsche symbolen, een taal van steen.

Tijdens een wandeling door de paleizen of tuinen valt het sommige bezoekers al snel op dat hetzelfde dier steeds terugkeert in sculpturen, beschilderde plafonds, ijzerwerk of wapenschilden.

Dit is het eenhoorn, een van de belangrijkste symbolen van de familie Borromeo.

In de middeleeuwse verbeelding symboliseerde de eenhoorn zuiverheid, beheerste kracht en trouw. De familie Borromeo maakte er geleidelijk aan een van de kenmerkende symbolen van hun huis van. Het is vandaag de dag nog steeds op veel plaatsen te vinden, soms discreet gegraveerd op een schoorsteenmantel, soms in groot formaat gebeeldhouwd boven een poort, of geïntegreerd in de tuinontwerpen.

De meest oplettende bezoekers zullen ook de terugkerende aanwezigheid van het familiemotto opmerken, evenals andere heraldische elementen die herinneren aan de allianties die door de eeuwen heen met de grote Italiaanse families zijn gesloten.

Deze details lijken misschien anekdotisch.

Ze stellen ons echter in staat om de primaire functie van deze paleizen beter te begrijpen.

In de barokperiode was het ontvangen van een ambassadeur, een kardinaal of een prins ook een manier om de macht van de familie te tonen. Elk beeldhouwwerk, elke fresco en elk symbool droeg bij aan deze stille dialoog, waarin kunst een waar politiek instrument werd.

Vandaag de dag vertellen deze emblemen een ander verhaal: dat van een familie die haar erfgoed heeft bewaard zonder het te laten bevriezen en die dit uitzonderlijke getuigenis van de Renaissance en de Barok blijft doorgeven.

Hoe kunnen planten van over de hele wereld groeien aan de voet van de Alpen?

Weinig bezoekers verlaten de Borromeïsche eilanden zonder zichzelf deze vraag te hebben gesteld.

Hoe kunnen we dat verklaren...? palmbomen, Japanse camelia's, Kasjmircipres, Amerikaanse sequoia's, Chinese magnolia's of als alternatief Himalayaceders Kunnen ze gedijen aan de oevers van een meer dat zich op slechts enkele tientallen kilometers van de Alpengletsjers bevindt?

Het geheim schuilt in de Het Lago Maggiore heeft een uitzonderlijk microklimaat..

Met een oppervlakte van bijna 212 km ²Het Verbanomeer fungeert als een enorm thermisch reservoir. Tijdens de winter geeft het langzaam de warmte af die zich gedurende de zomermaanden heeft opgebouwd, waardoor de gevolgen van strenge vorst worden verzacht. De bergen die het meer gedeeltelijk omringen, spelen ook een beschermende rol door de koude noordenwinden tegen te houden.

De familie Borromeo begreep al heel vroeg de mogelijkheden die dit specifieke klimaat bood.

Vanaf de 17e eeuw importeerden ze zeldzame planten uit Italië, en vervolgens geleidelijk aan uit Azië, Amerika en zelfs Australië. In de 19e eeuw nam deze passie aanzienlijk toe. Botanici experimenteerden met de acclimatisatie van nieuwe soorten, wisselden zaden uit met grote Europese tuinen en verrijkten hun collecties voortdurend.

Ook nu nog behoren de tuinen van de Borromeïsche eilanden tot de rijkste van Europa.

Elk seizoen onthult een nieuwe setting.

In de lente luiden camelia's en azalea's het bloeiseizoen in. In de zomer bloeien hortensia's, rozen en subtropische planten. In de herfst kleuren de Japanse esdoorns de paden prachtig, terwijl de hoge bomen een palet van rood en oranje bieden dat een schitterend contrast vormt met het diepblauwe meer.

Deze botanische rijkdom is zonder twijfel een van de grootste verrassingen van de Borromeïsche eilanden.

Mensen komen hier om paleizen te bewonderen.

Mensen vertrekken vaak met de herinnering aan een tuin die uniek is in de wereld.

De mooiste panorama's van de Borromeïsche eilanden

Vanuit Stresa, het iconische uitzichtpunt

Er zijn maar weinig plekken waar de Borromeïsche eilanden zich zo elegant openbaren als vanaf de promenade van Stresa.

Langs de hele oever wisselen paleizen uit de Belle Époque zich af met bloementuinen en terrassen die uitkijken over het meer. De drie eilanden lijken perfect op één lijn te liggen, alsof ze daar geplaatst zijn om een ​​van de mooiste landschappen van Italië te vormen.

In de vroege ochtenduren, wanneer het meer volkomen kalm is, worden de paleizen en tuinen bijna volledig in het water weerspiegeld. Aan het einde van de middag verlicht het licht uit het westen de gevels van Isola Bella, terwijl de bergen langzaam in de schaduw verdwijnen.

Vaak is het genoeg om even op een bankje te zitten om te begrijpen waarom zoveel reizigers verliefd worden op het Lago Maggiore, nog voordat ze aan boord zijn gegaan.

Vanuit Baveno's perspectief, een meer intieme kijk op de zaak.

Op slechts enkele kilometers van Stresa, Baveno biedt een ander perspectief.

De oever van het meer is minder druk en de kades bieden een rustigere omgeving om de eilanden te bekijken. De tuinen van Isola Madre zijn beter zichtbaar in hun geheel, terwijl Isola Bella het volledige silhouet van zijn barokke terrassen onthult.

De zonsopgang is er bijzonder spectaculair. De eerste zonnestralen verlichten geleidelijk de tuinen, terwijl de bergen nog in de schaduw gehuld blijven.

Voor fotografen is dit ongetwijfeld een van de mooiste momenten van de dag.

Van Pallanza en Mottarone

Vanaf de promenade PallanzaIn Verbania lijken de eilanden bijna te zweven in het midden van een uitgestrekt natuurlijk amfitheater, gedomineerd door de Alpen. Het panorama wordt er nog indrukwekkender door en biedt een beter inzicht in de geografie van de Golf van Borromea.

Maar het is waarschijnlijk omdat de MottaronIn 1 meter boven zeeniveauzodat men de plaats die de eilanden in het landschap innemen volledig kan begrijpen.

Vanuit de lucht gezien lijken deze handvol eilandjes piepklein midden in het Lago Maggiore. De paleizen verbleken tot vage vlekken omgeven door vegetatie. De bergen, de dorpjes aan de oever en de andere meren van Piemonte zijn in één oogopslag te zien.

Dan wordt duidelijk dat de familie Borromeo niet alleen paleizen bouwde.

Ze kozen een van de mooiste natuurgebieden in de Italiaanse Alpen uit om hun verhaal te schrijven.

De Borromeïsche eilanden door de seizoenen heen

De lente, wanneer tuinen veranderen in een levend schilderij.

De Borromeïsche eilanden hebben een bijzondere band met de seizoenen. Hun schoonheid is niet alleen te danken aan hun paleizen en panorama's, maar ook aan de voortdurende transformaties van hun tuinen. Elk seizoen onthult een ander gezicht van de archipel.

Le voorjaar is ongetwijfeld het meest spectaculaire seizoen.

Vanaf de tweede helft van maart bloeien de eerste camelia's op Isola MadreHun bloei wordt al snel gevolgd door die van azalea's, rododendrons, magnolia's en blauweregen, die de pergola's bedekken met lange, geurige paarse trossen. De terrassen vanMooi eiland Ze herwinnen al hun uitbundigheid, terwijl de witte pauwen hun verenkleed spreiden in de vegetatie die weer weelderig is geworden.

In deze tijd van het jaar schommelen de temperaturen over het algemeen tussen 15 en 22 °CDe dagen zijn lang, het licht bijzonder zacht en er zijn nog relatief weinig bezoekers, vooral op weekdagen. Het contrast tussen de bloeiende tuinen en de nog steeds met sneeuw bedekte bergtoppen is groot. Monte Rosa Of de Walliser Alpen geven het landschap een opmerkelijke diepte.

Voor zowel botanici als fotografen is dit waarschijnlijk de meest fascinerende tijd van het jaar.

De zomer, de Italiaanse levensstijl aan het meer.

Vanaf juni herwinnen de Borromeïsche Eilanden de levendigheid die hun internationale reputatie heeft gevestigd.

De boten van de Navigazione Lago Maggiore zorg voor vrijwel continue rotaties tussen Stresa, Baveno, Pallanza en de drie eilanden. De terrasjes komen 's ochtends al tot leven, de tuinen bieden welkome koelte onder de grote bomen en de lange dagen nodigen uit om echt de tijd te nemen.

Dit is ook het seizoen waarin het meer een permanent schouwspel wordt.

Zeilboten, traditionele boten, veerboten en kleine privévaartuigen doorkruisen het water, terwijl de bergen weerspiegeld worden in een diepblauw water dat zelden door de wind wordt verstoord. Vanaf de terrassen van Isola Bella strekt het uitzicht zich uit over de levendige kust van Stresa, de villa's van Baveno en de heuvels die de horizon afsluiten.

De zomer nodigt ons van nature uit om het rustiger aan te doen.

Je kunt de ochtend doorbrengen met een bezoek aan het paleis van Isola Bella en daarna rustig lunchen. Vissers eilandVervolg de middag in de tuinen van Isola Madre voordat u bij zonsondergang terugkeert naar Stresa.

Deze opeenvolging van verschillende sferen verklaart waarom een ​​enkele dag vaak te kort lijkt.

In de herfst keert het licht terug.

Naarmate september overgaat in de eerste dagen van oktober, verandert de sfeer rond het Lago Maggiore geleidelijk.

De temperaturen blijven vaak zeer aangenaam, de boten blijven de eilanden bedienen en de tuinen behouden grotendeels hun plantenleven. Het tempo van het leven vertraagt ​​echter aanzienlijk.

Grote bedrijven verdwijnen geleidelijk.

De wandelpaden worden weer rustiger.

De paleizen lijken bijna toe te behoren aan degenen die de tijd nemen om ze te verkennen.

In de tuinen vanIsola MadreDe Japanse esdoorns bieden een bijzonder opmerkelijk schouwspel. Hun bladeren kleuren rood, koper of goud, terwijl de grote amberbomen uitbundige kleuren aannemen. De weerspiegelingen op het meer worden ook intenser, vooral in de late namiddag wanneer het licht achter de bergen verdwijnt.

Dit seizoen spreekt reizigers aan die meer op zoek zijn naar bezinning dan naar zomerse activiteiten.

Velen beschouwen dit zelfs als de beste tijd om de schoonheid van de eilanden ten volle te waarderen.

De winter, een andere kant van het Lago Maggiore.

De winter verrast bezoekers vaak.

Hoewel historische paleizen en tuinen doorgaans tussen begin november en half maart sluiten – de exacte data variëren enigszins afhankelijk van het seizoen en restauratieprogramma's – blijven de Borromeïsche eilanden het landschap domineren.

van StresaDan krijgen ze een compleet nieuwe dimensie.

De bomen verliezen een deel van hun bladeren, de omringende bergen zijn bedekt met sneeuw en het meer keert terug in een bijna absolute rust. De statige hotels in Belle Époque-stijl, de stille kades en de silhouetten van de eilanden creëren een decor van zeldzame elegantie, heel anders dan dat van de zomer.

Deze periode biedt u ook de mogelijkheid om te genieten van de thermale baden in de regio, wandelingen langs de kades te maken of excursies naar de Mottaronwaarvan de winterpanorama's een uitzonderlijk uitzicht bieden over de gehele Golf van Borromea.

Zelfs wanneer ze gesloten zijn, blijven de eilanden het hart van het landschap.

Hoe bezoek je de Borromeïsche eilanden?

Waar vertrekken de boten vandaan?

De overgrote meerderheid van de bezoekers vertrekt vanuit Stresaeen ware toegangspoort tot de Borromeïsche eilanden.

De aanlegsteigers bevinden zich direct aan de promenade langs het meer, op slechts enkele minuten van de belangrijkste hotels en het historische centrum. Tijdens het openingsseizoen van de paleizen zijn de afvaarten bijzonder frequent, over het algemeen elke 20 naar 30 minuten tussen de ochtend en het einde van de middag.

Het is ook mogelijk om vanaf te vertrekken. Baveno, Verbania-Pallanza, intra, Laveno-Mombello of AronaDat kan handig zijn als je aan de andere kant van het meer verblijft.

Twee soorten navigatie bestaan ​​naast elkaar.

Het beursgenoteerde bedrijf Navigazione Lago Maggiore Het biedt regelmatige verbindingen volgens een vaste dienstregeling, waardoor ook reizen naar andere dorpen rond het meer mogelijk is. Particuliere bedrijven bieden rechtstreekse pendeldiensten aan tussen Stresa en de eilanden, met zeer frequente vertrekken tijdens het hoogseizoen.

De openingstijden variëren gedurende het jaar. Het is daarom aan te raden deze te controleren voordat u een bezoek brengt, vooral in de lente en de herfst.

Tickets, bezoektijden en praktisch advies

Er zijn verschillende mogelijkheden om de Borromeïsche eilanden te bezoeken.

Le vervoer per boot wordt apart van de rederijen aangeschaft, terwijl de toegang tot de paleizen en tuinen wordt beheerd door Borromeïsch Land, dat individuele tickets of combinatiepassen aanbiedt die toegang geven tot Mooi eiland et Isola MadreDeze tickets kunnen online of ter plaatse worden gekocht.

Hoeveel tijd moet er worden uitgetrokken?

een hele dag Dit is zonder twijfel de beste optie.

Het paleis en de tuinen van Isola Bella alleen al vereisen twee tot drie uur als u er echt van wilt genieten. Isola Madre verdient ook minstens twee uur, vooral voor een ontspannen wandeling door de botanische tuinen. Tot slot nodigt Isola dei Pescatori u natuurlijk uit om er te lunchen of een wandeling te maken in de late namiddag.

Als je weinig tijd hebt, geef dan prioriteit aan... Mooi eiland vanwege het historische erfgoed en de tuinen, en vervolgens Vissers eiland vanwege de authenticiteit. Maar ook liefhebbers van botanie of fotografie mogen dit niet missen. Isola Madre, wiens tuin tot de mooiste van Europa behoort.

Tot slot nog een laatste advies: vertrek vroeg.

De eerste boten bieden de kans om Isola Bella in prachtig licht te ontdekken, voordat de tourgroepen arriveren. Aan het einde van de dag kunt u juist het tegenovergestelde doen: een paar uur langer op het eiland blijven. Vissers eilandWanneer de laatste boten vertrekken en de terrassen weer tot rust komen, onthult het dorp een sfeer die maar weinig bezoekers te ervaren hebben.

De Borromeïsche eilanden, het kloppende hart van het Lago Maggiore.

Wanneer de boot eindelijk zijn koers hervat, StresaDe blik keert vanzelf terug naar de drie eilanden die langzaam in de verte verdwijnen.

Het paleis vanMooi eiland verdwijnt geleidelijk achter de met bloemen gevulde terrassen. De hoge bomen vanIsola Madre hun groene omgeving sluiten zich af. De huizen vanVissers eiland Ze hervinden hun rust, terwijl enkele boten roerloos langs de kades liggen.

Op dat moment beseffen we dat de Borromeïsche Eilanden niet zomaar een uitzonderlijke toeristische bestemming zijn.

Ze vertellen een verhaal.

Het verhaal van een visionaire familie die een paar rotsachtige eilandjes transformeerde tot een meesterwerk waar architectuur, tuinen en landschap al bijna vier eeuwen in harmonie zijn. Het verhaal van een meer dat het leven van generaties vissers heeft gevormd en kunstenaars, schrijvers, vorsten en reizigers uit heel Europa heeft aangetrokken. En ten slotte, het verhaal van een gebied waar de alpiene natuur een bijna mediterrane zachtheid ontmoet, wat resulteert in een landschap dat nergens anders te vinden is.

Een bezoek aan de Borromeïsche eilanden betekent natuurlijk het bewonderen van een barokpaleis, het verkennen van uitzonderlijke tuinen of het lunchen in een dorpje aan het meer.

Maar bovenal gaat het erom een ​​dag te beleven waarin elke oversteek, elk panorama en elke wandeling een fragment vertelt van de geschiedenis van het Lago Maggiore.

En toen de paleizen van Stresa Zelfs als ze in de verte weer opdoemen, blijft één ding zeker: Europa kent vele prachtige tuinen, paleizen en meren. De Borromeïsche eilanden verenigen dit alles echter in één enkel landschap. Dit verklaart ongetwijfeld waarom ze, na eeuwen, nog steeds iedereen betoveren die de tijd neemt om ze te verkennen.

Fotocredits:

Isola dei Pescatori:

Michele Ursino, CC BY-SA 2.0 , via Wikimedia Commons // https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/0/0f/Isola_dei_Pescatori_%28Stresa%29_-_Isole_Borromee_-_Lake_Maggiore_-_24_Oct._2012.jpg

Isola Bella: Torsade de Pointes, CC0, via Wikimedia Commons// https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/7/77/Isola_Bella_Palazzo_Borromeo_da_Baveno.JPG

Isola Bella en Isola dei Pescatori: Gianni Careddu, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons // https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/e/e3/Stresa%2C_isola_Bella_%2801%29.jpg

Isola Bella: CucombreLibre uit New York, NY, VS, CC BY 2.0 , via Wikimedia Commons // https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/9/98/Borromeo-P3P-20170530-010_%2836234155645%29.jpg

Isola Madre: Torsade de Pointes, CC0, via Wikimedia Commons // https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/15/Isola_Madre_1.JPG

Witte pauw: Wolfgang Sauber, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons // https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d0/Isola_Madre_-_Vogel_2.jpg

Palazzo Borromeo Isola Madre: Civvì, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons // https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/2/2f/Palazzo_Borromeo_Isola_Madre.jpg

Isola Madre-tuinen: Dominik Landwehr, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons // https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/ae/Isola_Madre_Garden.jpg

Isola Bella-terras: FrDr, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons // https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/c/c9/Isola_Bella_%28Lago_Maggiore-Isole_Borromee%29_81.jpg

Andere foto's: @OlivierCiucci

Misschien ben je ook geïnteresseerd in deze artikelen: