Kersttradities in de Alpen

December is begonnen, de voorbereidingen beginnen feest te vieren Kerstmis. Er zijn veel Kersttradities in de Alpen. Elke Alpenregio heeft zijn eigen regio.

Kerstmis is bovenal een religieuze feestdag. Het is een grote feestdag voor christenen, die de geboorte van Christus vieren. De territoria van de Alpenlanden werden geleidelijk opgebouwd rond de gronden die eigendom waren van de Kerk, de kloosters en de strijd om invloed tussen geestelijke en wereldlijke macht. Regio's werden gevormd door de invloeden van religieuze oorlogen, die op hun beurt gebieden verdreven.

Deze hele geschiedenis heeft gebruiken en tradities overgedragen die verschillen van de viering van de Kersttijd in de Alpen afhankelijk van regio's en landen.

Afhankelijk van culturele invloeden zullen de vieringen van Advent (de maand december vóór Kerstmis), Sinterklaas (6 december), Kerstavond en Dag en Driekoningen een verschillende betekenis hebben. Hieraan worden nog oude heidense overtuigingen toegevoegd uit de diepten van de geschiedenis, toen de bergen werden bevolkt door demonen en wilde dieren.

Kerst in de Alpen: waar vieren we Sinterklaas?

Elk jaar op 6 december vieren de Alpenregio’s het feest van Saint Nicolas, een emblematisch karakter van de christelijke en populaire cultuur. Deze traditie staat bekend om zijn historische diepgang en feestelijke karakter en combineert legendes, religieuze rituelen en lokale gebruiken. Maar wie is Sinterklaas en waarom is dit feest zo belangrijk in de Alpen? Laten we terugkeren naar de oorsprong en de evolutie ervan in deze regio.

Sinterklaas is geïnspireerd door Nicolaas van Myra, een bisschop die in de 4e eeuw in Lycië leefde, in wat nu Türkiye is. Hij staat bekend om zijn vrijgevigheid en is vooral beroemd om een ​​legende waarin hij drie kinderen redde die door een slager waren gedood en ze op wonderbaarlijke wijze weer tot leven bracht. Dit wonder heeft hem gemaakt beschermer van kinderen en een symbool van vriendelijkheid. Sinds de middeleeuwen wordt hij in veel delen van Europa vereerd en is hij de beschermheilige van kinderen, zeelieden en reizigers geworden.

In de Alpen, wij vieren Sinterklaas, omdat de traditie zich ontwikkelde dankzij de commerciële en religieuze routes die deze regio doorkruisten. Uitwisselingen tussen berggemeenschappen en missionarissen maakten de verspreiding van zijn sekte mogelijk. Bovendien vond de Alpenbevolking, vaak geconfronteerd met moeilijke levensomstandigheden en natuurlijke gevaren, in Sinterklaas een beschermende figuur. Zijn rol als bewaker van de zwakken en jongeren weerspiegelde de behoeften van deze geïsoleerde gemeenschappen.

Echter, de viering van Sinterklaas in de Alpen beperkt zich niet tot een eenvoudig religieus eerbetoon. Het gaat gepaard met spectaculaire lokale gebruiken, waaronder de aanwezigheid van verontrustende karakters zoals de Krampus. We zullen in de volgende paragraaf in detail over dit personage praten. Deze duistere figuren vertegenwoordigen het tegenovergestelde van Sinterklaas: terwijl de heilige goede kinderen beloont, straffen zijn metgezellen de ongehoorzamen. Deze personages voegen een theatrale dimensie toe aan het festival, gekenmerkt door optochten, processies en speelse interacties met het publiek.

Krampus Night geeft aanleiding tot indrukwekkende parades om kinderen bang te maken en mensen te herinneren aan het belang van deugd. De volgende dag lijkt Sinterklaas goede kinderen te belonen met snoep, noten en mandarijnen, symbolen van overvloed en vrijgevigheid.

Ook de Sinterklaasmarkten, vlakbij de kerstmarkten, zijn een essentieel onderdeel van deze traditie. Ze bieden een onderdompeling in lokale ambachten en gastronomie, met producten zoals kruidenkoekjes, peperkoeken en handgemaakte voorwerpen. Deze markten zijn plekken van gezelligheid, waar bewoners elkaar ontmoeten om zich voor te bereiden op de decemberfestiviteiten.

De vieringen variëren van regio tot regio. In Oostenrijkorganiseren steden als Salzburg en Innsbruck indrukwekkende optochten waarbij Sinterklaas en de Krampus samen paraderen. In de Zuid-TirolVieren dorpen als Bressanone en Bolzano dit festival door christelijke en heidense tradities te vermengen. In Frankrijk, vooral in de Haute-Savoie, neemt Saint-Nicolas een meer religieuze vorm aan, met processies en missen in de dorpen. Eindelijk binnen Zwitserlandorganiseren steden als Zürich of Fribourg familieparades gekenmerkt door een feestelijke sfeer.

La feest van Sinterklaas belichaamt een echt cultureel erfgoed en brengt educatieve waarden en verhalen doordrenkt van legendes over. Het herinnert ons aan het belang van vrijgevigheid en goedheid in een wereld die vaak wordt gekenmerkt door tegenspoed. In de Alpen leeft deze traditie voort, waarbij het heilige en het feestelijke, het verleden en het heden met elkaar worden vermengd en gemeenschappen rond een gemeenschappelijk erfgoed worden samengebracht.

Kerstmis in de Alpen: wie zijn de Krampus?

de Krampus, verontrustende wezens uit de folklore van de Alpen, belichamen een even fascinerende als angstaanjagende traditie, diep geworteld in de bergen van Midden-Europa. Deze gehoornde wezens, half mensen, half demonen, verschijnen elk jaar begin december, voornamelijk op de 5e, tijdens de beroemde krampusnacht (Nacht van de Krampus). Ze spoken door de straten om ongehoorzame kinderen te straffen, wat een opvallend contrast vormt met Sinterklaas, een figuur van vriendelijkheid en vrijgevigheid.

De oorsprong van de Krampus gaat terug tot voorchristelijke tijden. Ze worden geassocieerd met heidense rituelen die verband houden met de winterzonnewende, een periode waarin de bevolking van de Alpen kwaadaardige geesten probeerde te verdrijven en hun dorpen te zuiveren. Hun naam komt uit het Oudhoogduits nietjes, wat ‘klauw’ betekent. Met de evangelisatie van de Alpen werden deze wezens geïntegreerd in de christelijke vieringen en werden ze de duistere metgezellen van Sinterklaas.

De 6 december, Sinterklaasdag, beloont de heilige goede kinderen met geschenken. Maar de dag ervoor was de Krampus ingrijpen om ongehoorzame kinderen te straffen, hen te bedreigen met mishandeling of te doen alsof ze hen in een tas meenemen. Deze dualiteit tussen goed en kwaad belichaamt een educatieve boodschap: de noodzaak om zich deugdzaam te gedragen.

De Krampus-kostuums zijn indrukwekkend. Ze zijn met de hand gemaakt en bestaan ​​uit uitgesneden houten maskers die groteske gezichten voorstellen, vaak versierd met geitenhoorns. De dragers dragen dikke vachten en golvende kettingen en bellen om hun angstaanjagende uiterlijk te accentueren. Dit ambacht, dat van generatie op generatie wordt doorgegeven, is een integraal onderdeel van de traditie.

La krampusnacht, gevierd op 5 december, is het hoogtepunt van deze traditie. DE Krampuslopenof Krampus-optochten verlevendigen de straten van bergdorpen. Toeschouwers, die angst en fascinatie vermengen, komen samen om deze wezens in actie te bewonderen. De Krampus achtervolgen soms de kinderen en voegen een dosis adrenaline toe aan het feest. Deze optochten gaan vaak gepaard met traditionele muziek, vreugdevuren en kerstmarkten.

Bijzonder levendig zijn de Krampus-optochten Oostenrijk, met name in Salzburg, Innsbruck en in de Gasteinvallei. In BeierenIn München of Berchtesgaden blijft de traditie sterk. In ItaliëIn Zuid-Tirol bieden dorpen als Bolzano en Bressanone ook onvergetelijke shows. In Zwitserland, hoewel recenter, wint deze gewoonte aan populariteit, vooral in Duitstalige regio's.

Krampusläufe zijn veel meer dan feestelijke evenementen: ze bestendigen een rijke lokale cultuur en behouden een vorm van volkstheater. Elke parade is een viering van de identiteit van de Alpen, waar geschiedenis, vakmanschap en folklore samenkomen. In een moderne samenleving bieden deze rituelen een tastbare herinnering aan voorouderlijke tradities.

Hoewel hun uiterlijk jonge kijkers misschien bang maakt, belichamen de Krampus een universele les over discipline en moraliteit. Hun aanwezigheid onderstreept het belang van familiewaarden en goede daden, terwijl het een theatraal en spectaculair tintje toevoegt aan de kerstvieringen.

Je moet een Krampus-parade hebben bijgewoond om te beseffen dat het een onvergetelijke ervaring is die je meeneemt naar een wereld waar mythen en legendes tot leven komen en ons eraan herinneren dat licht en schaduw onlosmakelijk verbonden zijn met de kerstsfeer.

Wie zijn de Perchten, tussen Kerst en Nieuwjaarsdag in de Alpen?

De Perchten zijn gemaskerde figuren uit de alpenfolklore, die de dualiteit tussen goed en kwaad vertegenwoordigen. De term “Perchten” is het meervoud van “Perchta”, een oude godin die geassocieerd wordt met licht en duisternis. Perchten-optochten, genaamd "Perchtenläufe", vinden voornamelijk plaats tussen Kerstmis en Driekoningen, een periode die bekend staat als "Rauhnächte". Deze evenementen zijn bedoeld om boze geesten te verdrijven en de welvaart voor het komende jaar te garanderen.

de Perchten zijn onderverdeeld in twee categorieën:

• Schönperchten : de “mooie Perchten”, symbool voor licht en welwillendheid.
• Schiachperchten : de “lelijke Perchten”, die duistere en chaotische krachten vertegenwoordigen.

Perchtenläufe is vooral wijdverspreid in Oostenrijk en Beieren. Hier zijn enkele opmerkelijke plaatsen en data om deze parades bij te wonen:

• Salzburgerland, Oostenrijk : Rond 6 december vinden er veel Krampus- en Perchten-optochten plaats in de stad Salzburg, vooral in de oude binnenstad en de Linzergasse.
• Altenmarkt-Zauchensee, Oostenrijk : Op 6 januari vindt in deze plaats de grote Pongauer Perchtenlauf plaats, waarmee een eeuwenoude traditie wordt voortgezet.
• Regio Inn-Salzach, Beieren, Duitsland : In december vinden in de wijken Altötting en Mühldorf verschillende Perchten-optochten plaats, die een mystieke en feestelijke sfeer bieden.
• Munchen, Duitsland : De stad organiseert tijdens de advent ook Krampus- en Perchtenläufe, vooral op de Marienplatz, wat veel toeschouwers trekt.

La Befana, ter afsluiting van de kerstvakantie in de Italiaanse Alpen

La Befana, emblematisch figuur van Driekoningen in Italië, neemt een unieke plaats in in de tradities van de noordelijke Alpenregio’s, vooral in de Trentino-Alto Adige, Veneto en Lombardy.

De oorsprong ervan gaat terug tot voorchristelijke heidense overtuigingen, waar het rituelen belichaamde die verband hielden met de landbouwcyclus en de winterzonnewende. La Befana vertegenwoordigde toen het einde van het jaar en de komst van een nieuwe periode, die boze geesten met zich meebracht om voorspoedige oogsten te garanderen. Met de kerstening werd deze figuur geïntegreerd in het verhaal van de Drie Wijzen. Volgens de legende is de befana zou aanvankelijk hebben geweigerd hen naar Bethlehem te vergezellen, maar overmand door spijt heeft ze sinds die nacht de wereld rondgereisd om geschenken aan de kinderen aan te bieden, in de hoop daar het kind Jezus te vinden. Zo werd ze een symbool van vrijgevigheid, gepersonifieerd door een oude vrouw gekleed in lompen, uitgerust met een bezem die zowel haar vervoermiddel als haar zuiverende functie symboliseerde.

Gedurende de nacht van 5 op 6 januari, Befana bezoekt huizen om cadeautjes in de kousen van goed opgevoede kinderen te doen: snoepjes, gedroogd fruit of klein speelgoed. Kinderen die niet gehoorzaam zijn geweest, krijgen steenkool, vaak gemaakt van zwarte suiker, een grap die nu met humor wordt gezien.

In Italiaanse Alpen, Befana komt tot uiting in tradities die specifiek zijn voor elke regio. In Trentino-Alto Adige zijn gekostumeerde processies waarin de oude vrouw wordt afgebeeld, begeleid door traditionele liederen en volksverhalen. HEEFT Bolzano et MeranoDe kerstmarkten strekken zich uit tot Driekoningen en bieden kraampjes gewijd aan Befana, waar bezoekers lekkernijen en handwerk kunnen ontdekken. In Veneto, de traditie van “Panevin” leeft: brandstapels worden aangestoken om het einde van de winter te markeren en de Befana te verwelkomen, en symboliseren daarmee vernieuwing en hoop voor het komende jaar. In Verona wordt zijn aankomst gevierd met openbare evenementen, vaak met snoepuitdeling voor kinderen. In LombardyIn Bergamo worden feestelijke parades georganiseerd, terwijl kinderen hun sokken zorgvuldig voorbereiden om hun verrassingen te ontvangen. In Milaan wordt Befana ook geassocieerd met liefdadigheidsinitiatieven, waarbij vermomde vrijwilligers ziekenhuizen bezoeken om geschenken te brengen aan zieke kinderen. In de Friuli Venezia Giulia, begeleiden rituelen van zuivering door vuur de viering. In bepaalde dorpen worden poppen met de afbeelding van Befana verbrand om het einde van het afgelopen jaar te markeren en het komende jaar te zuiveren.

Door deze gebruiken, de Befana in de Alpen beperkt zich niet tot de rol van verspreider van geschenken: zij belichaamt een symbolische overgang tussen het oude en het nieuwe, waar elementen van zuivering, vruchtbaarheid en vernieuwing zich vermengen. Tegenwoordig is deze traditie nog steeds springlevend, in stand gehouden door families en gemeenschappen die gehecht zijn aan hun culturele wortels. Naast de folklore vertegenwoordigt Befana een moment van delen en vrijgevigheid, waarmee het einde van de kerstfestiviteiten wordt gemarkeerd met warmte en hoop voor het jaar dat begint.

Kerstmarkten in de Alpen: voorouderlijke evenementen!

Kerstmarkten in de Alpen vinden hun oorsprong in de Middeleeuwen en zijn geïnspireerd op Germaanse tradities waar ambachtslieden hun creaties presenteerden op wintermarkten.

Deze gewoonte breidde zich geleidelijk uit naar de Alpenregio's, waarbij lokale kenmerken en bergtradities werden omarmd. De ontwikkeling van deze markten in de Alpen beantwoordde aan de behoefte aan gemeenschapsbijeenkomsten tijdens de lange wintermaanden, waardoor bewoners de mogelijkheid kregen om ambachtelijke producten, feestelijke gerechten en geschenken te kopen ter voorbereiding op de kerstvieringen. Ze dienden ook als plaatsen voor culturele uitwisseling, waardoor het sociale weefsel van bergdorpen werd versterkt.

Vandaag de Kerstmarkten in de Alpen zijn uitgegroeid tot belangrijke toeristische trekpleisters en trekken bezoekers van over de hele wereld. Ze dragen aanzienlijk bij aan de lokale economie door handel, ambachten en de toeristische sector te stimuleren. Bovendien behouden en benadrukken ze het regionale culturele erfgoed door het aanbieden van typische producten, traditionele shows en authentieke decoraties, waardoor de culturele identiteit van de Alpengemeenschappen wordt versterkt. Kortom, de kerstmarkten in de Alpen weerspiegelen een eeuwenoude traditie die gezelligheid, lokale economie en cultuurbehoud combineert en een unieke ervaring biedt voor zowel de lokale bevolking als bezoekers.

Onder de meest feestelijke kerstmarkten zullen we ons het volgende herinneren:

• Kerstmis in de Alpen in Annecy : Van eind november tot begin januari verandert Annecy in een magisch dorp met verlichting, ambachtsmarkten en activiteiten voor alle leeftijden.

• Govone-kerstmarkt : Het dorp Govone, in de Roero-heuvels tussen Cuneo en Asti, met uitzicht op de Alpen, herbergt een van de grootste kerstmarkten van Italië, met ambachtelijke kraampjes, shows en het huis van de Kerstman.
• Beurs van de Onbevlekte in Turijn : Elke 8 december viert Turijn deze traditionele beurs met kraampjes met lokale ambachtelijke en gastronomische producten.

• Groene Kerstmarkt in Aosta : Van eind november tot begin januari is de stad Aosta versierd met houten chalets waar lokale ambachtslieden en producenten handgemaakte voorwerpen en gastronomische specialiteiten aanbieden.
• Micòoula-festival in Hône : Begin december viert het dorp Hône dit traditionele brood verrijkt met gedroogd fruit, met proeverijen en culturele evenementen.
• Kerstmarkt van Montreux : Gelegen aan de oevers van het Meer van Genève, biedt deze markt een magische sfeer met versierde chalets, ambachtelijke producten en het Kerstmanhuis bereikbaar per tandradtrein.
• Kerstmarkt Bern : Gelegen aan de Münsterplatz, biedt deze markt ambachtelijke producten en lokale specialiteiten in een historische setting.
• Kerstmarkt van Chur : De oudste stad van Zwitserland herbergt een feestelijke markt met ambachtelijke kraampjes en lokale gastronomie.
• Kerstmarkt van Innsbruck : Met de Alpen als achtergrond biedt deze markt ambachtelijke producten, decoraties en Tiroolse specialiteiten.
• Kerstmarkt van Bolzano : De grootste kerstmarkt van Italië, met ambachtelijke kraampjes, Tiroolse specialiteiten en concerten.

Kersttradities in de Alpenlanden weerspiegelen een unieke culturele rijkdom, waarbij folklore, spiritualiteit en gezelligheid samenkomen. Van bruisende kerstmarkten tot spectaculaire optochten in Krampus en Perchten, Sinterklaasvieringen en de zoete magie van Befana, elke regio drukt zijn wortels uit via diepgewortelde gebruiken. Ze brengen gemeenschappen samen rond feestelijke evenementen, waardoor een sterke link ontstaat tussen het verleden en het heden. Midden in de winter nodigen ze ons uit om niet alleen Kerstmis te vieren, maar ook hoop en harmonie, waardoor deze periode een tijd wordt van delen en doorgeven in deze tijdloze bergen. Uiteraard begeleiden de festiviteiten vele heerlijke culinaire specialiteiten. Ze zullen het onderwerp zijn van een toekomstig artikel.

Misschien ben je ook geïnteresseerd in deze artikelen: