Thonon-les-Bains, een discreet gelegen hoofdstad aan de Franse oever van het Meer van Genève

Er zijn steden die zich meteen openbaren en andere die nog getemd moeten worden. Thonon les Bains Het behoort ongetwijfeld tot de tweede categorie. Als je vanuit Genève of Annemasse over de weg aankomt, is er niet veel dat erop wijst dat je een van de meest unieke stadjes in de Franse Alpen binnenrijdt. Maar je hoeft alleen maar het uitzichtpunt boven de haven van Rives te bereiken om dat te begrijpen.

Le Genève Het strekt zich voor je uit als een binnenzee. Aan de overkant doemen de Zwitserse heuvels op en in het oosten glijdt de blik over de bergen van Wallis. Achter de stad verrijzen de eerste heuvels van de Chablais-regio en de valleien die omhoog lopen naar de alpenweiden van de Vallée d'Aulps of de toppen van het UNESCO Wereldgeopark Chablais.

À ThononHet draait allemaal om dialoog. Dialoog tussen water en berg, tussen Frankrijk en Zwitserland, tussen de bijna mediterrane warmte van het meer en de sneeuw die de nabijgelegen bergtoppen wit kleurt. Kuuroord, voormalige hoofdstad van de Savoyaardse Chablais, badplaats van de Belle Époque Thonon-les-Bains, de toegangspoort tot de bergen, kent vele facetten en facetten.

Een stad ontstaan tussen meer en berg

De geschiedenis van Thonon is nauw verbonden met zijn geografische ligging. Gelegen op een landtong die zo'n veertig meter boven het Meer van Genève uitkijkt, heeft het dorp altijd op het meer uitgekeken. Het meer vormde zowel een communicatiemiddel, een voedselbron als een toegangspoort tot de wereld.

De plek is al sinds de oudheid bewoond, maar de stad bloeide pas echt op in de middeleeuwen. De graven van Savoye begrepen al snel het strategische belang van deze locatie, tussen Genève en Wallis, aan de poort naar de grote Alpenvalleien.

In de 13e eeuw werd Thonon de hoofdstad van de Savoie ChablaisDe hertogen van Savoye verbleven er regelmatig en droegen bij aan de ontwikkeling van de stad. De middeleeuwse straten werden aangelegd rond de Grande-Rue, de vestingmuren werden versterkt en de haven van Rives groeide uit tot een van de belangrijkste oversteekplaatsen aan het Meer van Genève.

De stad was destijds meer op het water gericht dan op de bergen. Boten vervoerden graan, hout, wijn, vis en passagiers. Het Meer van Genève was een ware handelsroute, zijn tijd ver vooruit.

Ook vandaag de dag is dit verleden nog steeds zichtbaar in de geografie van Thonon. De bovenstad kijkt nog steeds uit over de haven van Rives. Het hoogteverschil tussen de twee is zo groot dat het al in de 19e eeuw de aanleg van de haven rechtvaardigde. de aanleg van een kabelbaan.

De inwoners van Thonon koesteren de kabelbaan in bijzonder hoog aanzien. De kabelbaan, die in 1888 in gebruik werd genomen, vervoerde aanvankelijk goederen tussen de haven en de bovenstad. Het eerste aandrijfsysteem, dat elf ton water als contragewicht gebruikte, was destijds volstrekt innovatief. Ook nu nog is een ritje met deze kleine kabelbaan een van de meest charmante ervaringen van de stad. In slechts enkele minuten reist u van de terrassen van de haven naar de smalle straatjes van de oude stad.

Oude wijk van Thonon — Fontein bij het stadhuis van Thonon

Chablais, de Reformatie en de terugkeer naar de vrede

Om de identiteit van Thonon en de ChablaisWe moeten teruggaan naar de 16e eeuw.

De Protestantse Reformatie veranderde vervolgens de hele regio rond het Meer van Genève. Genève werd een van de belangrijkste centra van het Europese calvinisme en de invloed ervan verspreidde zich snel rond het meer. Ook de regio Chablais bleef niet gespaard.

In 1536 vielen de Berners het land binnen. Kerken werden verbouwd, kloosters werden opgeheven en de katholieke eredienst werd verboden. Bijna zestig jaar lang leefde de bevolking volgens deze nieuwe religie die door de bezetting was opgelegd.

De situatie veranderde in 1567 toen Chablais terugkeerde naar de Savoyaardse staten. Het katholicisme keerde echter niet onmiddellijk terug. De spanningen bleven hoog en oude wonden bleven open.

Dan verschijnt een essentiële figuur uit de geschiedenis van Savoye: Francis de Sales.

De jonge Savoyaardse edelman werd in 1594 op missie gestuurd naar de regio Chablais. De taak leek onmogelijk. Er wordt gezegd dat bij zijn aankomst in de hele regio nog maar een paar dozijn mensen het katholicisme beleden.

François de Sales zette zich echter in voor een geduldig dialoogproces. Hij ging de inwoners opzoeken, sprak met hen, schreef en legde alles uit. Hij verwierp geweld en koos voor overreding. Volgens de overlevering schoof hij kleine boekjes met uitleg over zijn geloof onder de deuren van mensen. Deze geschriften worden soms beschouwd als een van de eerste vormen van religieuze pers. Beetje bij beetje namen de spanningen af. Een groot deel van de bevolking keerde geleidelijk terug naar het katholicisme. Deze spirituele herovering werd niet bereikt door dwang, maar door dialoog en het streven naar vrede. Het heeft de identiteit van de regio Chablais diepgaand beïnvloed.

Nog steeds vandaag De figuur van Sint Franciscus van Sales is alomtegenwoordig in Thonon.De Basiliek van Sint Franciscus van Sales herinnert aan deze cruciale periode, evenals de talrijke erfgoedverwijzingen die de stad kenmerken.

De religieuze geschiedenis van Chablais is tevens een geschiedenis van verzoening. Dit verklaart wellicht gedeeltelijk het open karakter van deze regio, die altijd al op het kruispunt van Franse, Savoyaardse en Zwitserse invloeden heeft gelegen.

Kasteel Ripaille, residentie van de hertogen van Savoye — Kasteel Ripaille in Thonon

Een stad met een rijk erfgoed en een badplaats.

Men zou gemakkelijk door Thonon kunnen lopen zonder de architectonische schatten ervan te vermoeden.

Le Kasteel van Ripaille is zonder twijfel het meest spectaculaire monument.

Gelegen aan de oevers van het Meer van Genève, omgeven door wijngaarden en hoge bomen, is het een van de historisch meest belangrijke plaatsen in heel Savoye. In de 15e eeuw liet de eerste hertog van Savoye, Amadeus VIII, er een residentie bouwen die achtereenvolgens een paleis, een klooster en vervolgens een kartuizerklooster huisvestte.

Het landgoed heeft de eeuwen doorstaan voordat het tijdens de Belle Époque werd gerestaureerd door een industrieel met een passie voor kunst. Zelfs nu nog ademt de hele plek een unieke, bijna tijdloze sfeer uit.

Op slechts enkele kilometers van het stadscentrum waan je je in een vergeten vorstelijke residentie, gelegen tussen een meer en een bos.

Op de terugweg naar het historische centrum wacht de bezoeker nog een verrassing.

De kerk Onze Lieve Vrouw van het Meer van Genève, gebouwd in de eerste helft van de 20e eeuw door de architect Maurice NovarinaHet interieur is opmerkelijk. Het immense mozaïek met de afbeelding van de Maagd en het Kind in een bootje lijkt het Meer van Genève zelf naar binnen te brengen.

Maurice Novarina heeft bovendien een aanzienlijke stempel op de stad gedrukt.

Maar Thonon is ook een badplaats.

Vanaf de tweede helft van de 19e eeuw werden de heilzame eigenschappen van het water uit de Versoie erkend. hydrotherapie Het ontwikkelt zich geleidelijk en verandert het gezicht van de stad ingrijpend.

Hotels schieten als paddenstoelen uit de grond, villa's vermeerderen zich en de Corniche-boulevard wordt bezaaid met prachtige woningen met eclectische invloeden.

Deze architectuur getuigt van een ander tijdperk, toen mensen naar Thonon kwamen om te genieten van het kuuroord en de levensstijl aan het Meer van Genève, met wandelingen, tuinen en lange dagen aan het meer.

Waar kun je langs het meer wandelen in Thonon? — Een wandeling langs de oevers van het Meer van Genève in Thonon-les-Bains.

Een stad aan het Meer van Genève

In Thonon, de Meer Genève is nooit ver weg.

Vanuit dat gezichtspunt is de blik gericht op de Haven van RivesEen van de meest aangename plekken in de stad.

De oude vissershutten, overblijfselen van een nog steeds bloeiende traditionele activiteit, zijn hier nog steeds te vinden. De jachthaven, de levendige terrassen en de CGN-boten die de verbinding met Lausanne verzorgen, herinneren ons eraan hoe het Meer van Genève nog steeds een plek is voor beweging en ontmoetingen.

de wat nodigen we u uit voor een wandeling.

Je kunt de oever volgen richting het gemeentelijke strand en verder naar landgoed Ripaille. Hier reiken de hoge pijnbomen bijna tot aan de waterkant en de kiezels zorgen voor een constant contact met het meer.

De sfeer is verrassend mediterraan.

Meeuwen cirkelen boven de boten, paddleboards glijden geruisloos over het water en het blauw van het Meer van Genève lijkt soms samen te smelten met dat van de hemel.

Le thermisch park Het is een plek om even op adem te komen. De grote bomen, de kiosk bij La Versoie en het uitzicht op het meer nodigen uit om tot rust te komen.

Le Museum du Chablais Ook dit museum is zeker een bezoek waard. De collecties vertellen het verhaal van duizenden jaren regionale geschiedenis en herinneren ons eraan hoe het Meer van Genève altijd een grote aantrekkingskracht heeft uitgeoefend op kunstenaars, schrijvers en reizigers.

Jean-Jacques Rousseau, Lamartine en Stravinsky waren allen gevoelig voor dit bijzondere licht en deze unieke verbinding tussen meer en berg.

Wat te doen bij de thermale baden van Thonon? — Het thermische park van Thonon

Rond Thonon, een microkosmos van het Meer van Genève en de Alpen.

Een van de grote voordelen van Thonon is dat het een indrukwekkende toegangspoort vormt tot het landschap van de Chablais.

Binnen enkele minuten kunt u bereiken YvoireDit kleine middeleeuwse stadje, dat tot de mooiste dorpen van Frankrijk behoort, ontvouwt zich met zijn bloemrijke steegjes en stenen huizen direct aan de oevers van het Meer van Genève.

Richting het oosten, Evian-les-Bains Het biedt een andere sfeer, eleganter en meer in de stijl van de Belle Époque, met zijn statige hotels en kades die uitkijken op het meer.

Naarmate je hoger komt, verandert het landschap snel.

Het Aulpsdal leidt naar Morzine et AvoriazDe wegen die omhoog leiden naar het Gavot-plateau of de Cou-pas bieden een prachtig uitzicht op het Meer van Genève en de Walliser Alpen.

Le Geopark van Chablais Het onthult een uitzonderlijk natuurlijk erfgoed: alpenweiden, bergstromen, zwerfblokken, uitzichtpunten en dichte bossen vormen een gebied van verbazingwekkende diversiteit.

Deze constante nabijheid tussen het meer en de berg is waarschijnlijk het grootste geheim van Thonon.

's Ochtends kunt u in de haven een kopje koffie drinken terwijl u de boten ziet vertrekken. LausanneEen paar uur later bevinden we ons op de bergkammen van de Chablais, met uitzicht op de Mont Blanc.

Weinig steden in de Alpen bieden zo'n grote verscheidenheid aan landschappen binnen zo'n kleine straal.

Dit is waarschijnlijk de reden Thonon les Bains Het is onmogelijk om alles in één dag volledig te verkennen.

Ze ontdekt zichzelf langzaam, in haar eigen tempo. kabelbanen, de wandelingen langs het water en het weidse uitzicht op het Meer van Genève.

Een ingetogen stad, soms onderschat, maar met die zeldzame combinatie van de rust van een meer, een rijke historie en een weids berglandschap, waardoor je er steeds weer terug wilt komen.