Jeux Olympiques d’Hiver: les 8 villes hôtes dans les Alpes

Depuis près d’un siècle, les Jeux Olympiques d’hiver trouvent dans les Alpes leur plus bel écrin. Ici, entre glaciers étincelants, vallées boisées et sommets mythiques, le sport s’est toujours mêlé à la culture, à l’histoire et à la vie des montagnards. C’est sur ces pentes, entre Savoie, Tyrol, Engadine ou Dolomites, qu’ont été écrites quelques-unes des plus grandes pages de l’olympisme hivernal.
Les villes alpines et les stations alpines ne furent pas de simples décors : elles devinrent des laboratoires d’architecture, de technologie et d’hospitalité, réinventant la montagne au fil des générations d’athlètes. Des premiers Jeux de Chamonix aux fastes de Turin, les Alpes européennes ont façonné l’identité même des Jeux d’hiver, en y inscrivant l’esprit de dépassement et la beauté des paysages figés par le froid.
Au-delà des médailles, ces rendez-vous ont transformé des villages en cités sportives, des vallées isolées en capitales de la neige. Ils ont aussi préservé une mémoire : celle d’un patrimoine montagnard vivant, d’un art de vivre entre neige et pierre, de paysages qui inspirent encore le rêve olympique.

AlpAddict au pays du mont Blanc — Mont Blanc depuis le Brévent

Chamonix‑Mont‑Blanc, les premiers JO d’hiver

Enserrée dans la vallée de l’Arve, à l’ombre grandiose du Mont Blanc, la petite ville de Chamonix-Mont-Blanc s’étire comme un ruban d’histoire et de neige entre France, Suisse et Italie. Cette géographie unique — un écrin alpestre aux élans verticaux, au froid vif, au ciel où se font entendre les voix des torrents et des séracs — expliquait déjà, en 1924, pourquoi elle fut choisie pour accueillir les tout premiers Jeux olympiques d’hiver. Lors de la session du Comité international olympique tenue à Lausanne en 1921, la vallée fut désignée pour organiser, du 25 janvier au 5 février 1924, la « Semaine internationale des sports d’hiver », qui fut rétrospectivement reconnue comme la première édition des Jeux olympiques d’hiver. Ici, au pied des glaciers et sous le regard immuable des aiguilles, on trouvait déjà la matière du spectacle : glace, bois, artisanat, guides, ascensions — l’antichambre d’un événement qui allait fixer les codes de l’olympisme hivernal. L’écrin naturel — altitude, relief, neige fiable, présence du saut à ski, du bobsleigh, du patinage — permit de conjuguer ambition sportive et patrimoine montagnard.

La cérémonie d’ouverture, résonnait dans l’immense Stade Olympique de Chamonix, bâti en 1923, qui accueillit notamment le patinage de vitesse, le hockey sur glace, le saut à ski et la « patrouille militaire ». Six sports, seize épreuves, seize nations, quelque 258 athlètes se hissèrent à hauteur du défi et de la montagne. Cette naissance de l’olympisme hivernal dans ce décor de dentelles rocheuses, de crêtes enneigées et de hameaux aux toits d’ardoise demeure une mémoire vive : on imagine encore les luges fendillant l’air, les aiguilles des montres gelées, le frottement des traîneaux dans la neige gelée à l’ombre du Mont Blanc.

En flânant dans les ruelles de Chamonix, on tombe sur autant de repères que d’histoires : la vieille gare du Montenvers qui hisse les voyageurs vers la Mer de Glace, le viaduc d’Égratz suspendu sur l’Arve, mais aussi l’emblématique Aiguille du Midi à 3 842 m qui ouvre un panorama saisissant. Le patrimoine montagnard se révèle dans l’architecture des chalets, dans la création, en 1821, de la Compagnie des Guides de Chamonix, symbolisant la transition d’un village pastoral à un haut-lieu de l’alpinisme. On peut encore marcher sur les traces du passé : l’ancien tremplin de saut, les rails du petit train rouge vers Montenvers, les galeries de glace de la Mer de Glace témoignent de la rencontre entre l’homme, la montagne, la glace et le sport extrême.

Et après l’effort ou la contemplation — là où souffle le vent du large des glaciers — vient la pause gourmande. À Chamonix, on se réchauffe autour d’une tartiflette arrosée de vin de Savoie, ou d’un généreux gratin de crozets au fromage, dans un décor de boiseries claires et chandelles alpines. Les restaurants d’altitude installés dans les télécabines ou au sommet du Brévent proposent une cuisine savoyarde simple et belle, où le reblochon fond sur la pomme de terre et où les charcuteries de montagne déroulent leurs saveurs fumées. Quand la neige crisse au dehors et que l’Arve coule juste en dessous, on comprend que ce petit royaume alpin, entre roches anciennes et ambitions modernes, a su rester fidèle à ses racines — et que marcher dans ses rues, porter ses skis ou lever la tête vers ses cimes n’est rien d’autre que célébrer un héritage olympique planté dans la roche et le givre.

Séjourner à Saint Moritz — La station luxueuse de St Moritz

St. Moritz, par deux fois, les Jeux Olympiques avec style

Dans la haute vallée de l’Engadine, à plus de 1 800 m d’altitude, St. Moritz se déploie dans un écrin de granit et de neige, entre le lac gelé où scintillent les reflets des montagnes et les pentes immaculées qui dominent la commune. Cette géographie, faite de plateaux ensoleillés, d’altitude et de reliefs propices, expliquait pleinement pourquoi cette station alpine fut retenue à deux reprises pour accueillir les Jeux Olympiques d’hiver, en 1928 puis en 1948. Le choix de St. Moritz répondait à plusieurs impératifs : un territoire déjà familier des sports d’hiver, une infrastructure existante (notamment la piste de bobsleigh, le tremplin, le lac gelé) et une neutralité suisse qui permettait un retour plus serein de l’olympisme après la guerre.
Les Jeux de 1928 furent pionniers : organisés du 11 au 19 février, ils marquèrent la deuxième édition des Jeux d’hiver indépendants. Une tempête de foehn bouleversa la cérémonie d’ouverture, le blizzard s’engouffrant dans le stade à ciel ouvert. Vingt ans plus tard, en 1948, St. Moritz devint le théâtre du « retour des Jeux » après la Seconde Guerre mondiale, du 30 janvier au 8 février, réunissant 28 nations et 669 athlètes dans un esprit de renouveau. Les sites retenus — le mythique bob-run naturel de St. Moritz-Celerina, l’Olympic Stadium, la piste de saut sur l’Olympiaschanze — témoignent de la fascination exercée par la glace, la neige et la vitesse dans cette vallée où chaque souffle de vent porte l’écho des traîneaux et des skis (ces derniers, seulement en 1948).

Arriver à St. Moritz, c’est d’abord ressentir la lumière des Alpes jouer sur les toits, puis emprunter la via Serlas bordée d’hôtels Belle Époque et de boutiques raffinées. Parmi les monuments à ne pas manquer : la tour penchée de l’ancienne église de Saint-Maurice qui domine le centre-ville, inclinée d’un peu plus de 5 degrés, vestige d’un passé religieux et alpin. Le musée Segantini, consacré au peintre Giovanni Segantini, s’élève tel un pavillon de montagne et abrite un triptyque immense intitulé « La Vie, la Nature, la Mort », tandis que la sculpture en glace naturelle évoque le lien permanent entre art et altitude. Pour les amateurs d’histoire du sport, il reste la piste de skeleton, la Cresta Run, qui enchaîne ses virages naturels depuis le XIXᵉ siècle, fondatrice de cette discipline extrême.
Et puis il y a les traces de l’héritage olympique : l’Olympic Stadium — désormais propriété privée mais toujours reconnaissable — demeure un lieu d’évocation des Jeux, tout comme le bob-run, seule piste naturelle de bobsleigh encore utilisée dans le circuit mondial, taillée à même la glace chaque hiver.
Après l’effort ou la contemplation, la table invite à un temps gourmand. Dans la vallée de l’Engadine, on déguste les spécialités locales : les capuns (étranges petits rouleaux de feuilles de bette farcies à la viande et à la crème), les pizokel (pâtes en version engadinoise), ou encore les fromages d’alpage aux notes de foin, servis avec un vin blanc suisse vif. L’ambiance est feutrée, bois clair, cheminée douce – le contraste entre l’extérieur glacé et l’intérieur chaleureux se fait presque tactile. On ferme les yeux un instant, goûte la crème fondante, puis on sent le souffle du vent d’hiver glisser sur le lac gelé au-dessus des montagnes.
St. Moritz est un lieu hors-norme, une station qui a su conjuguer l’élégance alpine, la mémoire olympique et la joie simple de la glisse.

AlpAddict à garmisch Partenkirchen — Le village de Garmisch Partenkirchen

Garmisch‑Partenkirchen, la première fois du ski aux Jeux Olympiques d’hiver

Nichée au cœur de la Bavière, à la confluence du Partnach et de la Loisach, Garmisch-Partenkirchen se déploie entre forêts de sapins, falaises escarpées et pentes alpines qui s’élèvent jusqu’au sommet de la Zugspitze. Cette géographie singulière, oscillant entre vallée boisée à 700 m d’altitude et sommets culminant à près de 3 000 m, offrait un terrain idéal pour les sports de neige : ampleurs, verticalités, et un climat propice à l’hiver. D’ailleurs, c’est ici que furent organisés les IVᵉ Jeux olympiques d’hiver de 1936, du 6 au 16 février. Le choix de Garmisch-Partenkirchen répondait non seulement à la qualité naturelle du site, mais aussi à une volonté politique de la part de l’Allemagne de présenter une vitrine moderne des Alpes bavaroises.

Les Jeux de 1936 furent marquants à plusieurs titres : c’était la première fois que les épreuves de ski alpin faisaient leur entrée au programme olympique. Le site de la Grande Olympiaschanze, sur le Gudiberg, accueillit le saut à ski, l’arrivée du combiné nordique et la cérémonie d’ouverture dans un amphithéâtre de neige. Le lac Riessersee hébergea le patinage de vitesse et certains matchs de hockey-glace : l’hiver bavarois vibrait au rythme des disciplines. La symbolique était forte, l’atmosphère parfois glaciale : l’ouverture des Jeux se déroula sous une tempête de neige intense, accentuant le caractère dramatique et grandiose du lieu.

En arpentant les rues de Garmisch-Partenkirchen aujourd’hui, on admire l’éclat des façades peintes de Partenkirchen, on ressent l’air vif qui s’engouffre dans les ruelles, et on subit l’ombre imposante des sommets environnants. Le patrimoine local mêle chalet bavarois et traces d’un passé sportif. Le bourg de Partenkirchen conserve ses ruelles médiévales, tandis que Garmisch affiche son profil un peu plus moderne après la fusion des deux communes en 1935 à l’initiative du régime nazi. Par ailleurs, plusieurs monuments rappellent l’histoire du sport : la Große Olympiaschanze, toujours en activité pour le tournoi des Quatre Tremplins chaque 1er janvier. L’« Olympia-Kunsteisstadion », construit en seulement 106 jours pour les Jeux de 1936, est aujourd’hui l’« Olympic Eissport Zentrum » et figure comme l’un des vestiges majeurs de l’événement.

Côté gourmandise, la cuisine bavaroise en altitude invite à la convivialité. Après une journée sur les pistes ou au sommet d’un télésiège, l’appel d’une bière fraîche et d’un « Käsespätzle » fumant ou d’un jambon fumé accompagné de « kartoffelsalat » est irrésistible. On y goûte aussi le schnitzel, mais la vraie pause alpine commence avec un dessert comme le Kaiserschmarrn nappé de compote de prunes ou de framboises des forêts. Quand le vent descend de la montagne, que les flocons effleurent les toits, et que l’odeur du bois et du fromage chaud emplit le chalet, on comprend que Garmisch-Partenkirchen ne fut pas seulement un décor de sport, mais un lieu où l’hiver s’incarne pleinement — dans la neige, dans le souffle des skis, et dans la mémoire de ces Jeux d’hiver où la montagne bavaroise s’est offerte au monde.

Cortina d'Ampezzo, le séjour luxe d'AlpAddict — Cortina d’Ampezzo

Cortina d’Ampezzo, bientôt deux fois Olympique

Au cœur des vertigineuses arêtes des Dolomites, le village de Cortina d’Ampezzo se love dans une vallée entre ciel et roche, à une altitude de 1 224 m, entourée de sommets qui atteignent plus de 3 000 m. Le torrent du Boite y file en glissant, les pins effleurent des pentes immaculées et le calcaire jaillit comme un rideau laissé par la mer d’autrefois — cette géographie spectaculaire a offert, en janvier 1956, l’écrin parfait pour accueillir la VIIᵉ édition des Jeux olympiques d’hiver de 1956, du 26 janvier au 5 février. L’emplacement ne répondait pas seulement aux exigences d’altitude, de neige et d’accès, mais aussi à une scène alpine déjà réputée pour ses glaciers, ses hivers exigeants et ses sommets « drapés de lumière ». L’urbanisation locale a su harmoniser les installations olympiques à une topographie verticale qui devenait à ce moment-là “plateau de performance” et « vitrine du ski mondial ».

Cortina d’Ampezzo, ce jour-là, devint théâtre d’un événement majeur : la cérémonie d’ouverture se tint dans le tout récent Stadio Olimpico del Ghiaccio, construit entre 1952 et 1954, où se tinrent également le patinage artistique et certains matchs de hockey-glace. Les épreuves de ski alpin, elles, se déroulèrent sur les pentes de la Tofane et Monte Faloria. Le fait que 32 nations aient participé — un record à l’époque — et que les Jeux furent diffusés en direct dans plusieurs pays renforça l’importance européenne de l’événement. Le choix de Cortina ne fut pas anodin : la vallée d’Ampezzo offrait une concentration unique de sites, limitant les déplacements et donnant aux Jeux une cohérence géographique rare pour un milieu alpin.

En flânant dans la vieille ville, on perçoit les façades vivement colorées, les hôtels Belle Époque qui témoignent d’un tourisme d’élite depuis la fin du XIXᵉ siècle. L’église-parroisse des Saints Philippe et Jacques, bâtie entre 1769 et 1775, impose sa silhouette sur la place centrale. Non loin de là, le musée d’ethnographie des « Regole d’Ampezzo » rappelle les usages anciens des vallées, transmettant la mémoire alpine avant la modernité du sport. La montagne tout autour ne se repose jamais ; la Tofane, le Cristallo, le Faloria et d’autres sommets des Dolomites de Vénétie dominent la scène, leurs formes sculptées par l’érosion, leur présence insolente dans le ciel d’hiver. L’un des sites olympiques majeurs, le tremplin du Trampolino Olimpico Italia, reconstruit en 1955 pour l’occasion, fut la fierté des organisateurs et un terrain d’envol pour les athlètes.

Mais l’aspect patrimonial ne s’arrête pas à l’architecture ou aux infrastructures : l’héritage olympique encore palpable dans la station infuse ses rues, ses télécabines et ses remontées. Le rapport du Comité international olympique souligne que les Jeux de 1956 furent un tournant pour Cortina, lui permettant de s’imposer durablement comme destination majeure de sports d’hiver.

Et puis vient le moment de la pause gourmande, rendu nécessaire par la vigueur de l’air alpin. À Cortina d’Ampezzo, la tradition ladine se mêle à la tradition italienne : on savourera un plat de casunziei — ces demi-lunes de pâte farcies à la betterave rouge, nappées de beurre et sauge — ou des chenedi, petites quenelles régionales. Le strudel aux pommes fumées, les fromages de montagne, les viandes rôties dans un décor de vieux bois et de pierre sont autant de bonnes raisons de recharger les piles après une journée de ski. Quand on se glisse dans les rues enneigées de Cortina, que l’on lève les yeux vers les aiguilles du Cadore, que l’on foule la neige immaculée des pentes olympiques, on respire à pleins poumons cette alliance de nature, de sport, d’histoire et de goût qui fait de cette ville un joyau alpin au cœur des Jeux d’hiver.

AlpAddict visite la ville d'Innsbruck — La ville d’Innsbruck / crédit photo: Angelika Lederwasch

Innsbruck, capitale des Alpes et par deux fois des JO aussi

Au cœur du Tyrol, lovée dans la vallée de l’Inn — le nom « Innsbruck » signifiant littéralement « pont sur l’Inn » — la ville d’Innsbruck s’étire à environ 570 m d’altitude, encadrée par les massifs abrupts de la Nordkette au nord et du Patscherkofel au sud. Cette situation alpine, à mi-chemin entre la plaine et la haute montagne, a fait d’Innsbruck un choix presque naturel pour accueillir deux fois les Jeux olympiques d’hiver, en 1964 puis en 1976. Lors de l’édition de 1964, du 29 janvier au 9 février, les organisateurs durent faire face à un hiver exceptionnellement doux : l’armée autrichienne dut transporter des dizaines de milliers de mètres cubes de neige et briques de glace pour aménager les pistes. Le relief alpin et les infrastructures naturelles – glaciers, pentes de ski à proximité, descentes abruptes – avaient pourtant tout pour servir un spectacle hivernal d’envergure. On imagine déjà les télécabines glissant au-dessus de l’Inn, les falaises grises s’élevant sous les nuages d’orage et la foule rassemblée dans l’amphithéâtre de neige du jump.

La capacité d’adaptation de la ville fut confirmée lorsque, douze ans plus tard, la ville se vit confier de nouveau l’organisation des Jeux, du 4 au 15 février 1976, après le retrait de la ville américaine de Denver. Les sites choisis répondaient à la fois à l’ambition sportive et à un souci de pérennité : l’impressionnante plateforme de saut du Bergisel Ski Jump, toujours debout aujourd’hui, témoigne de cette volonté d’intégrer l’équipement dans le paysage. On retrouve aussi la piste de bobsleigh-luge d’Igls, les pistes de ski alpin d’Axamer Lizum pour les descentes, et celles de Seefeld pour le ski nordique, qui firent vibrer la vallée, entre bois sombres et neige scintillante. Les Jeux d’Innsbruck ont su réunir dans un même événement, montagne, neige, ville et culture alpine.

L’empreinte patrimoniale d’Innsbruck mêle la tradition et l’audace. En flânant dans sa vieille ville, on découvre le célèbre Petit Toit d’or sur une façade gothique, les ruelles pavées et les maisons médiévales, rappelant que la cité fut centre de pouvoir sous l’empereur Maximilien Iᵉʳ. Et pourtant la ville n’a pas renoncé à son identité montagnarde : le funiculaire de la Nordkette, les forêts environnantes, les remontées mécaniques qui partent presque du centre-ville… on sent que l’urbain et l’alpin vivent ici en fusion. Parmi les monuments sportifs ayant survécu, l’assemblage d’infrastructures dites « OlympiaWorld Innsbruck », un complexe sportif inauguré en 1963 et toujours en usage, constitue un jalon tangible de la mémoire olympique.

Quant à la gastronomie tyrolienne, elle offre une parenthèse chaleureuse dans le froid montagnard : on s’installe autour d’un plat de « Kaiserschmarrn », cette crêpe épaisse éclatée nappée de confiture de myrtilles, ou bien on se régale d’un « Speckknödel » (quenelle de pain fumé) plongée dans un bouillon parfumé, le tout arrosé d’un verre de Grüner Veltliner ou d’une bière locale. Le bois crépite dans l’âtre, les fenêtres givrent et derrière elles, la silhouette du Patscherkofel se détache sur un ciel de cobalt. Ici, le goût de l’altitude se mêle à la saveur de l’histoire : marcher dans les rues d’Innsbruck, poser ses skis sur ses pentes ou simplement lever les yeux vers les aiguilles granitiques, c’est se donner le temps de respirer une montagne de mémoire, sculptée par les Jeux et magnifiée par le temps.

AlpAddict à Grenoble — Grenoble et les sommets de Belledonne

Grenoble, le retour des Jeux Olympiques d’hiver dans les Alpes françaises

Au fond de la vallée de l’Isère, là où les contreforts du massif de la Chartreuse, du Vercors et ceux de Belledonne s’élèvent comme des gardiens silencieux de la cité, Grenoble s’impose comme capitale des Alpes françaises. Ville de plaine ? Oui — mais cernée par les Alpes, entre montagnes et urbanité, elle devint l’hôte idéal des Xᵉ Jeux olympiques d’hiver de 1968, du 6 au 18 février 1968. Les organisateurs ont misé sur cette géographie unique : une métropole alpine prête à accueillir les sports de glace au cœur même de la ville, et des stations proches implantées sur les versants alpins pour les épreuves de neige — à l’image de Chamrousse pour le ski alpin, et le Vercors pour les sports nordiques par exemple.
Lorsque Grenoble et ses stations de ski de l’Isère fut choisie, elle était en pleine mutation : modernisation urbaine, réseaux routiers, mais elle avait quand même une identité alpine affichée. Au moment des Jeux, les lumières des projecteurs rencontrèrent les cimes enneigées et la ville entra dans une effervescence de sport, de technologie et d’héritage montagnard.

La mémoire des Jeux à Grenoble ne se limite pas à un événement sportif adossé aux sommets : elle s’inscrit dans la pierre, dans le béton, dans le bois des stations et dans les flux urbains. Le centre-ville, aux ruelles historiques et au tramway qui sillonne l’ensemble de l’agglomération, s’ancrent dans une modernité née des olympiades. Le bâtiment du Palais des Sports Pierre Mendès‑France (ancien « Stade de glace ») situé dans le parc Paul-Mistral, demeure l’un des symboles de cette époque — construit entre 1966 et 1967, il accueillit le patinage artistique et le hockey-glace lors des Jeux. Non loin, l’Anneau de Vitesse — cette patinoire extérieure au cœur du parc — témoigne de l’audace technique de l’époque : piste en béton refroidie sur 125 km de tubes pour les épreuves de speed skating. Pour les amateurs de patrimoine, flâner entre la vieille ville, la Bastille accessible par téléphérique, les façades colorées et la modernité des quartiers d’après-Jeux invite à respirer l’histoire d’une ville-montagne.

Après la marche, l’effort, les cris des spectateurs et la neige qui crisse sous les skis, comment réconforter les papilles ? À Grenoble comme sur les contreforts alpins alentour, la cuisine de montagne se fait douce et généreuse : croûtes montagnardes, gratin dauphinois, pommes de terre rôties accompagnées d’une tomme fondante, séchon de vache et gâteau aux noix, le tout dans l’air vif de la montagne.

Panorama d'Albertville en été — Albertville

Albertville, les Jeux Olympiques d’hiver qui ont transformé un territoire

Nichée entre Combe de Savoie et Tarentaise, au creux des Alpes savoyardes, la ville d’Albertville s’étire à seulement 352 m d’altitude. La massive présence des montagnes, le bruissement de la rivière de l’Isère qui court entre vieux quartiers et panoplie de toitures ardoisées, joue comme un prélude visuel à l’appel des grands hauts-plateaux. Ce décor alpin fait sens pour accueillir les Jeux Olympiques d’hiver de 1992. C’était une évidence – un terrain parfait où neige, relief, traditions montagnardes et infrastructures naissantes pouvaient fusionner. Le choix d’Albertville tient aussi à cette géographie d’extrémité : accessible depuis les grandes villes de Savoie tout en donnant accès aux grands domaines skiables alentour, elle était le point d’ancrage idéal pour un événement d’envergure mondiale. De nombreuses infrastructures furent créées pour l’occasion dont l’autoroute et la ligne de TGV qui relia efficacement cette vallée interne de la Savoie au reste du pays.

Lorsque retentit l’ouverture des XVIᵉ Jeux Olympiques d’hiver, du 8 au 23 février 1992, c’est Albertville qui accueillit la cérémonie sous le signe de « Savoie en Fête ». Bien sûr, tous les sites ne se trouvaient pas dans la ville-centre : les épreuves furent distribuées dans neuf stations voisines (Courchevel, la Plagne, Val d’Isère, Les Saisies, etc.). Néanmoins Albertville fut le cœur battant de l’opération, urbanisant un quartier olympique autour de l’actuelle Halle Olympique, et transformant sa gare, ses accès routiers, son paysage urbain pour devenir la rampe de lancement d’un spectacle sportif et humain. Les sites choisis conjugaient une exigence sportive — pente, relief, altitude, neige — et une ambition patrimoniale : prolonger l’impact au-delà de l’événement.

Sur le plan patrimonial, la ville conserve encore des traces fortes de ces Jeux. La Halle Olympique demeure un lieu central d’Albertville. Le parc Henry Dujol, qui servit de théâtre aux cérémonies, affiche encore la colonne de la flamme olympique et les repères visuels du moment-clé. Côté architecture alpine traditionnelle, flâner dans la vieille ville d’Albertville, ses ruelles vernissées, ses façades historiques et son ambiance artisanale, c’est goûter à l’esprit de Savoie, avant ou après l’effervescence olympique. Pour prolonger la mémoire, le musée « Tremplin 92, Montagne & Olympisme » permet de revivre l’expérience, d’entendre les récits des champions, d’effleurer la neige à travers des dispositifs immersifs.

Et parce qu’aucun voyage alpin ne se fait sans un arrêt gourmand, Albertville permet de découvrir la cuisine savoyarde : fondues, raclettes, tartiflettes généreuses, charcuteries de montagne et fromages (reblochon, tomme de Savoie) sont servis dans les restaurants de la région. Le marché de la vieille ville résonne des voix des producteurs, des effluves du pain de seigle encore chaud, des fruits rouges d’altitude et du vin de Savoie qui émoustillent les papilles. Une pause gourmande, ancrée dans le terroir montagnard, fait naturellement écho à cette ville qui fut, l’espace de quinze jours, le théâtre d’un grand rêve olympique en plein cœur des Alpes françaises.

Turin, ville idéale pour les AlpAddict — Vue des Alpes depuis Turin

Turin , la gardienne des Alpes hôte des Jeux Olympiques d’hiver

Glissée entre la plaine du Pô et les premiers contreforts alpins du Piémont, Turin déroule ses avenues majestueuses et ses places baroques sous le regard discret des montagnes. C’est cette géographie singulière — une métropole industrielle à l’horizon de laquelle se découpent les Alpes toutes proches- qui permit à Turin d’accueillir les Jeux olympiques d’hiver de 2006, du 10 au 26 février. Le choix de la ville tenait ainsi à ce mariage de l’urbain et du montagnard : une base métropolitaine pouvant accueillir patinage, hockey sur glace et les grandes cérémonies, tandis que les stations alpines voisines — comme Sestriere, Sauze d’Oulx, Bardonecchia — prenaient le relais pour les épreuves de neige.
Le déroulé de ces Jeux prit place dans un décor mêlant la fougue d’un site olympique moderne et la mémoire d’une ville ancienne. Le centre-ville se transforma, les rues devinrent coulisses d’un spectacle mondial, les infrastructures furent repensées — notamment avec l’agrandissement de transports et l’implantation de nouveaux équipements sportifs. Les compétitions de glace se tinrent dans les palais des sports turinois tandis que les épreuves de neige furent distribuées dans les vallées d’altitude, créant un territoire olympique éclaté mais cohérent.
En flânant aujourd’hui dans Turin, on perçoit cette double identité : d’un côté le cœur historique — le palais Royal, la place Castello, la Mole Antonelliana, les arcades élégantes — de l’autre, l’esprit des Jeux 2006 avec des sites comme le Palavela (qui accueillit patinage artistique et short-track) rénové pour l’occasion. Le bâtiment affiche une architecture audacieuse, symbole d’un renouveau urbain. On peut également repérer l’Oval Lingotto, construit pour le patinage de vitesse, comme marque matérielle de cette parenthèse olympique. Ces monuments ne sont pas seulement vestiges, mais interfaces entre la ville et ses montagnes, entre l’altière simplicité alpine et la sophistication urbaine.
Et puis, comment parler de Turin sans évoquer la riche gastronomie piémontaise ? Le Piémont est une terre traditionnelle de vins (Barolo, Barbera, …), de truffes blanches, de chocolats et de noisettes du Piémont. Après une journée dans le tumulte olympique ou une balade dans les ruelles de San Salvario, on goûte la douceur d’un bicerin (mélange chaud de café, chocolat et crème), ou l’on s’installe pour déguster un « agnolotto » farci au bouillon, suivi d’un plat de « tajarin » aux truffes et d’un bon verre de rouge austère.
A Turin, l’olympisme a laissé une empreinte sportive et urbaine, patrimoniale et sensorielle. Les Alpes se rappellent au visiteur à chaque coin de rue.

L’héritage olympique au cœur des Alpes

Des Jeux Olympiques d’hiver ne subsistent pas seulement des pistes et des stades : il reste, dans chaque vallée alpine, une empreinte profonde, mêlée de fierté et de mémoire. À Chamonix comme à Cortina, à Grenoble comme à St. Moritz, les infrastructures construites pour quelques semaines de gloire se sont fondues dans le paysage, devenant musées, centres sportifs ou lieux de vie. Plus encore, ces Jeux ont modelé l’identité même des territoires : ils ont ouvert les montagnes au monde, façonné des routes, modernisé des stations, affirmé la vocation internationale des Alpes comme cœur battant des sports d’hiver.
Mais l’héritage olympique va bien au-delà du tourisme ou de la performance. Il se lit dans la manière dont ces villes racontent aujourd’hui leur histoire : à travers l’architecture des villages, la culture locale, la gastronomie et la mémoire des champions. Chaque génération, en foulant ces sites, redécouvre l’alliance unique entre nature et humanité, entre effort et beauté. Dans les Alpes, les Jeux ont cessé d’être un événement : ils sont devenus un patrimoine vivant, une flamme que la neige ne peut éteindre.

Affaire à suivre en 2026 avec le retour des Jeux Olympiques d’Hiver dans les Alpes, sur un territoire très éclaté entre Milan, la Valteline, la Val di Fiemme et Cortina d’Ampezzo, qui retrouve les jeux 70 ans après sa première réception.

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