De Alpen van Piemonte, Valle d'Aosta en Lombardije

Piemonte

Een regio zo dicht bij Frankrijk!

Dichtbij de taal: Piemontees is doordrenkt met Franse en Occitaanse woorden.

Ten tweede delen ze een gemeenschappelijke geschiedenis, die van Savoie.

Turijn was de eerste hoofdstad van Italië toen het land in 1861 werd verenigd, voordat het tien jaar later naar Rome werd verplaatst.

En met reden: Turijn was de residentie van het Huis van Savoye, dat bijna een eeuw over Italië zou regeren en er zijn hoofdstad van maakte nadat het in de 16e eeuw Chambéry had verlaten onder de Franse bezetting van François¹ (Savoye maakte toen nog geen deel uit van het koninkrijk Frankrijk). Vandaar de sterke banden tussen Piemonte en Savoie... en vrijwel hetzelfde wapenschild.

Tot slot is er de geografische nabijheid, omdat je nu via verschillende bergpassen, weg- en spoortunnels van Italië naar Frankrijk kunt rijden, door Piemonte langs de Franse Alpengrens in de departementen Savoie, Hautes-Alpes, Alpes de Haute Provence en Alpes Maritimes.

De Piemonte is toch een regio op zich in Italië: gastronomie en goede wijn gaan hand in hand, en vanuit Turijn, het culturele centrum van de regio, kun je gemakkelijk door de valleien dwalen die tot diep in de Alpen lopen en de plaatselijke specialiteiten proeven.

Drink een 'Bicerin' - een chocolade- en koffiespecialiteit - in Turijn, eet een 'Bagna Cauda' in Cuneo, geniet van een glas Barbera of Barolo in de Langhe heuvels ten zuiden van Turijn, en proef de beroemde Piemontese hazelnoten, ingrediënt van een beroemd broodbeleg, gemaakt in deze regio bij Alba, ook bekend om zijn truffels...Of probeer de beroemde Risotto in de rijstvelden rond Novara, aan de voet van de Monte Rosa.

Je kunt de Occitaanse valleien ontdekken in de provincie Cuneo (Cuneo), die grenzen aan onze departementen Alpes Maritimes en Alpes de Haute Provence, met de minder bekende Franse skioorden Limone Piemonte, Prato Nevoso, Casteldelfino, enz. die zeer goed besneeuwd zijn.

Of verlaat Turijn via het westen en keer terug naar Frankrijk via de Fréjus-tunnel, de Montcenis-pas of de Montgenèvre-pas, waarbij je door de berghotspots Sestrière en Bardonecchia rijdt. Maar een regio die zo rijk is aan wonderen kan niet in een paar regels worden samengevat.

De Aostavallei

De Valle d'Aosta is een vallei die begint aan de voet van de Mont Blanc (aan de Italiaanse kant natuurlijk) en eindigt in de Povlakte; onderaan stroomt een rivier die de Dora Baltea heet.

Verschillende rivieren uit de zijdalen met zeer Franse namen monden uit in deze rivier, met badplaatsen als La Thuile (verbonden met de Savoyaardse badplaats La Rosière), Valsavarenche, Valgrisenche en Cogne in het zuiden en Gressoney en de Leievallei, Chamois, Breuil-Cervinia en de Valtournenche in het noorden, om er maar een paar te noemen.

Deze kleine vallei wordt omringd door bergtoppen van meer dan 4.000 meter hoog, waaronder de Mont Blanc, de Matterhorn, de Mont Rose en de Gran Paradiso.

Sommige uitzichtpunten, zoals Pila, een natuurlijk balkon boven de stad Aosta dat gemakkelijk bereikbaar is met een kabelbaan, zijn adembenemend.

In de zomer is de vallei al eeuwenlang een doorgangsplaats, met toegang tot de Petit en Grand Saint Bernard passen, de eerste leidt naar Frankrijk via Savoie en de tweede naar Zwitserland via de Wallis.

Hier wordt Italiaans gesproken, maar de regio is tweetalig: er wordt ook Frans gesproken. Bovendien spreekt men in de Gressoneyvallei ook Alemannische dialecten die lijken op de dialecten die gesproken worden in de dalen van Zinal en Saas Fee in het Zwitserse Obervalais, aan de andere kant van het grensgebergte. Deze zeer speciale identiteit wordt ook weerspiegeld in de architectuur, aangezien de huizen in de Gressoney vallei meestal van hout zijn gemaakt, terwijl elders steen domineert. Dit is het erfgoed van de Walsers.

Wat is de reus van deze twee regio's? Is het de Mont Viso, die te zien is vanaf de vlaktes ten zuiden van Turijn, of de Mont Blanc, de reus van Europa, en de Matterhorn, waarvan het profiel algemeen bekend is omdat het het embleem is van het merk Toblerone, die de Valle d'Aosta domineren?...

Nou, nee, de reus hier is de Monte Rosa, zichtbaar vanaf de Povlakte van de poorten van Turijn tot die van Milaan wanneer deze niet verduisterd wordt door mist. En rond de Monte Rosa vind je een aantal skigebieden in de winter en wandelgebieden in de zomer: Gressoney in Valle d'Aosta, maar ook Alagna-Valsesia en Macugnaga in Piemonte ten noorden van Turijn, op weg naar een andere belangrijke doorgangsroute, de Simplonpas.

Lombardije.

Richting het noorden vanuit Milaan of Bergamo rijzen de bergen van de Alpi Orobie op tot 3000 meter, de eerste verdedigingslinie tegen de stormen die vanuit het zuiden komen, en ze zijn het hele jaar door goed bewaterd. Hier vind je twee emblematische valleien, de Val Brembana en de Val Seriana, die eindigt met het skigebied van Valbondone.

Achter deze eerste bergketen ligt een zeer lange vallei, de Valtellina.

Het eindigt waar de rivier de Adda uitmondt in het Comomeer, vlakbij Colico, en loopt langs de Adda voor meer dan 100 km tot voorbij Bormio aan de rand van het Stelvio Nationaal Park. Deze oost-westvallei, beschermd tegen de noordenwind door het hoge Berninamassief (dat aan de Zwitserse kant naar beneden helt richting Saint Moritz en het Engadin) en tegen de zuidelijke regens door de Alpi Orobie, vormt in het centrale deel op bescheiden hoogte een uitstekend terroir voor wijngaarden die enkele zeer beroemde wijnen produceren (Rosso di Valtellina, Grumello, Sassello), die kunnen worden bezocht door de lokale wijnroute te volgen.

Bij wijn hoort altijd lekker eten, en dat is hier het geval in LombardijePizzoccheri is een specialiteit van boekweitmeel die je nergens anders vindt. Natuurlijk kun je er verschillende sauzen bij serveren, maar hier wordt het traditioneel gemengd met groenten (kool, snijbiet, spinazie, rucola, aardappelen, kaas en boter...). Een "arm gerecht" dat eigenlijk heel rijk is!

Voor liefhebbers van berglandschappen liggen helemaal onderaan de vallei de dorpen Bormio en Santa Caterina Valfurva op je te wachten, die worden gedomineerd door de massieven van Cevedale en Ortles, die tot ongeveer 3800 meter hoog oprijzen.

Chiesa in Valmalenco biedt toegang tot de gletsjers Monte Disgrazia, Roseg, Bernina en Piz Palu.

Tirano is de toegangspoort tot het Val Poschiavo (in Zwitserland), dat naar de Berninapas en het Engadin leidt, of naar de Livignovallei in de zomer.

In de winter is deze laatste alleen toegankelijk via Bormio en een pas op bijna 2300 meter hoogte, waardoor het de meest geïsoleerde van alle Italiaanse valleien is.

Klein Siberië, de bijnaam vanwege de extreem lage temperaturen in de winter, biedt bezoekers een rustig en bucolisch landschap, en het belangrijkste dorp Livigno , dat zich uitstrekt over meerdere kilometers (ja, dat lees je goed) langs een weg, biedt geweldige accommodatiekeuzes in de prachtige houten chalets, en volop mogelijkheden om te winkelen, omdat het gebied Duty Free is.

Livigno is een gerenommeerd winterresort, met sneeuw van november tot eind april, waar Italiaanse langlaufers op grote hoogte (1800 m) trainen, en met een skigebied met twee pistes waardoor je altijd in de zon kunt skiën. Een must-see!

Als je de Valtellina wilt verlaten en richting Italië wilt (de Berninapas, die toegang geeft tot Zwitserland), kun je kiezen tussen de Apricapas, die goed verstedelijkt is door de aanwezigheid van een wintersportplaats op de plek van de pas, op een hoogte van 1.200 meter, die je terugbrengt naar de Val Camonica, de laatste grote vallei in Lombardije, maar je kunt ook, alleen in de zomer, de beklimmingen van de Gavia Pas (2.621m) of de Stelvio (2.757m) proberen. Met de fiets voor de dappersten!

De Val Camonica, ten noorden van Brescia en het Iseomeer, loopt noord-zuid langs de rivier de Oglio en wordt gedomineerd door de sneeuw van de berg Adamello (3554 m). Het leidt naar de poort naar Trentino, via de Tonale pas, een skigebied met weinig charme maar veel sneeuw aan de voet van de Presanella gletsjer.

De meren

Piemonte en Lombardije zijn, net als hun buur Veneto, ook beroemd om hun grote meren.

Of ze nu uitgestrekt zijn zoals het Lago Maggiore of het Gardameerof zo smal als een fjord zoals Comomeer of het Lugano (Lago Ceresio), of kleinere meren zoals Orta, Brianza, Iseo of Idro, ze zijn allemaal spectaculair, fotogeniek en zeker een bezoek waard vanwege hun natuurlijke schoonheid of om de grote villa's en andere weelderige monumenten die hun oevers sieren te bewonderen.

Ze zijn het onderwerp van een ander artikel dat je kunt lezen in de Blog.

Deze artikelen kunnen je ook interesseren: