Lago Lemán, la orilla francesa

El lago Lemán es el mayor de los lagos franceses, pero no está totalmente en Francia. Su orilla sur es en gran parte francesa, al pie de los Alpes , mientras que su orilla norte está en Suiza.

Es un lago que realmente parece un mar. Cuando se está en la orilla francesa y se admiran las colinas suizas de enfrente, la extensión de agua es inmensa. Lo surcan todo tipo de barcos, incluidos los de la Compagnie Générale de Navigation sur le Lac Léman (CGNL). A veces parecen salidos de una vieja película de principios del siglo XX, y este estilo ligeramente anticuado les confiere un aspecto orgulloso sobre las aguas azules del lago.

La parte francesa está encajonada entre las estribaciones del Chablais que caen casi en picado hasta el lago Lemán y las aguas a veces tormentosas del Joran, el violento viento que sopla sobre el lago desde las montañas del Jura. Las montañas situadas detrás de Evian se conocen como los Alpes del Lago Lemán.

Por último, una anécdota. Dos expresiones francesas tienen aquí sus raíces. Il n'y a pas feu au lac" ("No hay fuego en el lago"), que significa que aún no es hora de irse y dejarlo todo atrás, procede de la resplandeciente puesta de sol sobre el lago Lemán. El color flamígero, que recuerda al fuego, señalaba el final de la jornada laboral. Y "faire ripaille", que significa festejar, proviene de algunos de los famosos banquetes celebrados en el castillo de Ripaille por Amédée VIII, duque de Saboya.

Alrededores de Evian

Evian-les-Bains, mundialmente famosa por su marca de agua embotellada, cuyo logotipo recuerda los Alpes del lago Lemán, es ante todo una ciudad balneario.

Así que vamos a buscar los manantiales en la propia ciudad. En la buvette Cachat, podrá ver el agua brotar de una fuente tras atravesar las montañas... Al mismo tiempo, podrá descubrir el casco antiguo con sus fachadas de ciudad balneario: al estilo de los palacios de la Belle Epoque o villas que, sin duda, tienen mil historias que contar. Palacio Lumière, Villa Lumière, casino, teatro, parques y jardines y, por último, el puerto... Hay de todo para pasear por la ciudad, que está en su mejor momento en los meses de verano. Para los más románticos, se recomienda una visita en otoño o invierno, cuando las frías brumas cubren el lago y dan a la silenciosa ciudad un aire misterioso.

A pocos kilómetros hacia el este, justo en la frontera con Suiza, podrá descubrir un extraño pueblo. Saint Gingolph. Mitad en Suiza, mitad en Francia. Sólo una iglesia y un cementerio que compartir, pero un verdadero puesto fronterizo entre las dos partes del pueblo.

El interior deEvian-les-Bains ofrece un paisaje de montaña muy auténtico. El Val d'Abondance, hasta Châtel, ofrece acceso a la zona de esquí de Portes du Soleil, y está salpicado de pueblos y aldeas muy típicos con chalés de madera y bonitas iglesias, todo ello con el telón de fondo de pastos donde pastan silenciosa y perezosamente vacas de la raza Abondance, cuya leche se utiliza para fabricar el famoso queso.

Pero también está el menos conocido pero igualmente bello Pays Gavot, cuya capital, Bernex, está dominada por la imponente silueta de la Dent d'Oche.

Por último, ¿qué le parecería bajar esquiando por las pistas mientras admira el azul del lago Lemán ? Puede hacerlo a pocos minutos de Evian, en la cercana estación de Thollon les Mémises.

Una travesía a Montreux o Lausana puede ser una buena ocasión para descubrir los Alpes tras la ciudad deEvian. Al alejarse, las montañas se elevan y la ciudad parece diminuta bajo la inmensidad de los Alpes. También puede tomar un barco hasta la siguiente parada: Thonon.

Alrededores de Thonon-les-Bains

Thonon-les-Bains es el centro económico de la región. Como antigua capital de la región de Chablais, puede explorar la historia de la región en su museo.

El centro de la ciudad y las riberas cercanas, a las afueras de la ciudad, ofrecen bonitos paseos e interesantes visitas históricas, como el famoso Castillo de Ripaillemencionado anteriormente.

El interior de Thonon-les-Bains ofrece acceso al valle del Dranse, donde podrá descubrir el Puente del Diablo, la abadía en ruinas de Saint Jean d'Aulps, el pueblo de Morzine y la estación de Avoriaz.

También puede pasear por los paisajes más prealpinos de la Vallée Verte , que también alberga varias estaciones de esquí, entre ellas Les Habères.

Lago y montaña están intrínsecamente unidos en esta región, y se puede pasar muy rápidamente de soleados paseos junto al lago a montañas nevadas donde la primavera aún no ha llegado...

Alrededores de Yvoire

Yvoire, uno de los pueblos más bonitos de Francia, hace honor a su nombre. Una pequeña joya medieval, un pequeño puerto, un jardín medieval amurallado, ¡todo ello dentro de una unidad arquitectónica que le hace ganar millones de fotos cada año!

No muy lejos de aquí, podrá relajarse en la playa de arena más bonita del lago Lemán, enExcevenex. Este lugar soleado, un poco más alejado de las montañas, es casi como el mar.

Como todos sabemos, un lago es aún más hermoso cuando se puede admirar desde arriba.

Desde la meseta de Thollon les Mémises se divisa el Grand Bassin, mientras que desde la cima del Mont Salève se puede admirar el Petit Bassin (la parte más estrecha del lago, frente a Ginebra). Desde allí, la vista abarca gran parte de la Alta Saboya y el Jura, incluido, por supuesto, el Mont Blanc. Abajo, el lago y, en su extremo occidental, la ciudad de Ginebra.

Al bajar del Mont Salève, daremos un paseo por esta ciudad suiza, que exploraremos en otro artículo.

Estos artículos también pueden interesarle