J’ai testé pour vous les pistes de ski de la station des Contamines-Hauteluce. J’y ai accédé par le Beaufortain, par Hauteluce, justement et non pas par le Val Montjoie.
Ce qui m’intéressait, c’était de voir tester les pistes de la partie haute du domaine et je n’en reviens pas : il est juste magnifique !
Je vous raconte tout ça dans cet article.
La station de ski de Hauteluce, dans le Beaufortain, connectée aux Contamines
Le petit village d’Hauteluce est perché au soleil à 1200 mètres d’altitude, au cœur du massif du Beaufortain. J’en ai déjà parlé dans l’article consacré au Beaufortain, que vous pouvez lire ici. C’est une très jolie région des alpes françaises, probablement une des plus authentiques. Ici pas de grandes stations de ski, pas d’immeubles qui défigurent le paysage et une vie qui tourne autour de l’agriculture et de l’élevage avec en pointe de diamant, la fabrication de l’excellent fromage Beaufort.
Le village d’Hauteluce, avec sa charmante église dont le clocher est surmonté d’un joli bulbe et la façade décorée en trompe l’œil est la porte d’accès vers deux importants cols. Le col des Saisies, importante voie de passage vers le haut val d’Arly, Megève et Sallanches et le Col du Joly qui était une importante voie de passage vers le Val Montjoie et les cols vers l’Italie par le Bonhomme et la Seigne.
Aujourd’hui, une remontée mécanique et une piste de ski connectent le village de Hauteluce directement au domaine skiable des Saisies et de l’Espace Diamant. En revanche, il faut se rendre au pied du col du Joly, juste en-dessous du barrage de la Girotte pour accéder au vaste domaine des Contamines Hauteluce : la télécabine de Ruelle, facilement accessible depuis le petit parking.
Le village des Contamines Montjoie
On ne présente plus la beauté du Val Montjoie. Que ce soit la station thermale de Saint Gervais, point d’entrée du monde glaciaire du massif du Mont Blanc, ou la beauté baroque des chapelles autour de Saint Nicolas de Véroce, duquel le paysage sur le Mont Blanc est somptueux, les hameaux et villages disséminés dans la vallée sont autant de buts de balades et de promenades. Notre Dame de la Gorge, tout au fond de la vallée, perdue au milieu de la forêt, parcourues en hiver par les pistes de ski de fond était un important lieu de pèlerinage, témoignage d’un site extrêmement inspirant. En été, les sentiers qui montent vers la réserve naturelle du Val Montjoie dégagent des vues somptueuses sur les hauts massifs. Le col du Joly est probablement le site du Val Montjoie à partir duquel on profite de la plus belle vue à 360 degrés.
La station des Contamines Montjoie se présente sous la forme d’un ensemble de hameau disséminés dans la vallée à l’ombre des contreforts du massif du Mont Blanc.
Le centre du village, un peu en terrasse, prend le soleil de l’après-midi. La petite église baroque domine la rue centrale composée de grands chalets typiques de la région.
Les activités sportives, elles, se situent dans le bas de la vallée, le long du torrent. C’est à la sortie du village que l’on retrouve la télécabine de Montjoie qui permet d’accéder au domaine skiable. Un autre accès, un peu plus loin en direction de Notre Dame de la Gorge permet aussi, par la télécabine de La Gorge d’arriver à l’Etape à 1400 mètre d’altitude, à partir de laquelle la télécabine du Signal emmène les skieurs au centre névralgique du domaine skiable.
Le versant d’Hauteluce du domaine skiable.
Comme je vous l’ai dit en introduction, j’ai démarré mon tour à ski du domaine skiable en partant de la Télécabine de la Ruelle, du côté de Hauteluce. Ceci m’a permis d’arriver rapidement au niveau du Col du Joly, par une connexion en télésiège ( Col), bien avant que les skieurs arrivant des Contamines ne puissent se trouver sur les lieux. Résultat, toutes les pistes du côté de Hauteluce, à peine damées, étaient absolument vides. Premières traces sur chacune des pistes dans la première heure de ski. C’est pratiquement impossible dans les autres stations de ski.
C’était donc l’occasion de tester toutes les pistes de ce versant. Les bleues très faciles et agréables, avec une vue plongeante sur le Beaufortain : Col, Croix et Choucas, les Rouges des Marmottes, des Plans et la rouge difficile de Choton (attention, ça va très vite !), et même la promenade avec la verte qui descend sur le tracé de la route goudronnée qui donne accès au col en été. On emprunte souvent le télésiège du Col, mais à mi-chemin on peut aussi emprunter les téléskis des Plans et Choton.
En revanche, on gardera la descente jusqu’au parking, sur la rouge Bellevilla (à l’ombre le matin) pour la dernière descente de retour. Elle n’a pas beaucoup d’intérêt, elle est périlleuse et elle ne fait que ramener à la station inférieure de la télécabine de la Ruelle.
Le Versant des Contamines Montjoie du domaine skiable
Au sommet du télésiège du Col, il est temps de basculer vers le versant des Contamines Montjoie. Direction le Signal, point d’arrivée des skieurs provenant des Contamines. Les lecteurs qui sont sur les Contamines, peuvent commencer ici leur périple. Pour descendre au Signal depuis le Col, il y a la version facile, la verte « route col-signal », ou la version sportive, la rouge Col, et ses variantes Besoens et une partie de Bartavelles, rouges aussi. La descente n’est pas longue et la piste est très belle. La vallée en contrebas semble très profonde alors que les sommets du massif du Mont Blanc semble s’élever à mesure qu’on perd de l’altitude.
Au Signal, on peut choisir de skier sur deux secteurs bien distincts. Le premier se trouve sur les pentes accessibles depuis le sommet de l’Olympique. Le deuxième est accessible par une liaison avec le secteur des Tierces, par le petit télésiège « Jonction », qui donne accès au secteur Nant Rouge.
Commençons par le secteur de l’Olympique. En télésiège, on survole une piste noire. Cette piste est accessible à qui sait skier sur une rouge pentue, mais en évitant la toute première partie qui est une noire nature à bosses. L’embranchement se fait facilement à partir de la piste Bretelle ou Boulevard.
Du haut de l’Olympique, si on ne veut pas attaquer la noire, on peut basculer vers un très joli secteur : celui autour du télésiège Bûche Croisée. On y retrouve une bleue en partie à l’ombre (Combe), une très jolie rouge (Bûche), une rouge avec de nombreux ressauts, Frédzé, et une noire entre celles-ci, Tobogan. On va dire que c’est un secteur pour bons skieurs quand même. On arrive à ce secteur depuis le Signal, directement, par la piste rouge Gentianes.
En revanche, depuis l’Olympique on peut aussi basculer sur les bleues d’Hauteluce (Croix et Col, ou la verte Col-Ruelle) pour skier au soleil, notamment l’après-midi. La remontée au secteur du Col du Joly se fera par le télésiège Col, dont la station inférieure est le point de destination de l’ensemble des pistes du secteur.
Déplaçons-nous maintenant du côté des Tierces et de Nant Rouge.
Depuis le Signal, c’est via le télésiège de Jonction, et une petite descente sur une bleue que l’on accède à la base du télésiège Nant Rouge, ou directement à celle de Tierces.
Depuis le Col du Joly, on arrive à la base de Nant Rouge par la piste du Col, depuis Olympique par la Bretelle rouge et le Col ensuite.
Le secteur Nant Rouge permet de skier sur de belles pistes bien aériennes, avec une vue en surplomb sur le domaine skiable. On peut faire des allers et retours sur le téléski Monuments, et descendre à nouveau vers le télésiège Nant Rouge par la piste du même nom, ou basculer vers Tierces par la piste Coins.
Avec le télésiège Tierces, on rentre dans le secteur le plus difficile des Contamines.
Au sommet du télésiège, on peut encore monter jusqu’au sommet du télésiège Aiguille Croche. Point dominant du domaine skiable des Contamines Hauteluce, et point vertigineux de départ des pistes rouges et noires qui en descendent. Uniquement pour très bons skieurs. La piste noire Croche, à bosses, est particulièrement engageante. La rouge un peu moins. Lorsque le secteur est ouvert, ces pistes se poursuivent dans le secteur du Valeray, où il n’y a que des pistes noires. C’est le pied pour les très bons skieurs.
Les autres peuvent tenter la piste noire Grevettaz, longue et sportive ou redescendre par la piste rouge Tierces, en bas du télésiège de même nom ou jusqu’en bas de Nant Rouge pour rester sur ce secteur ou sur Signal pour changer de secteur.
Un ski pour tous, mais quand même bien sportif aux Contamines Hauteluce
Le domaine skiable des Contamines Hauteluce se compose de 120 kilomètres de pistes, réparties en 48 pistes desservies par 25 remontées mécaniques. Chaque secteur permet de skier à son rythme et selon ses capacités. Attention cependant à ne pas les surestimer car il y a des pistes qui pourraient vous mettre en difficulté.
On peut enquiller un magnifique dénivelé de 1200 mètres en skiant du sommet de l’Aiguille Croche jusqu’en bas de la station sans reprendre de remontée mécanique. C’est assez jouissif, car on profite en plus, de magnifiques paysages très bien dégagés.
Avec les montagnes du Beaufortain en ligne de mire sur le versant de Hauteluce et celles du Mont Blanc sur celui des Contamines, il y a de quoi prendre de belles photos depuis le domaine skiable des Contamines Hauteluce !
Bon ski !
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