Le choix entre station de ski moderne et village traditionnel pour les vacances d’hiver

Choisir entre une station de ski moderne et un village traditionnel pour vos vacances à la montagne en hiver n’est pas qu’une question d’architecture!

Mais il est vrai que l’architecture d’une station de ski peut modifier votre impression d’avoir passé de bonnes ou de mauvaises vacances au ski.

Cela dépend bien sûr de la projection que l’on se fait des vacances à la neige! Et c’est très personnel.

La remarque la plus fréquente qu’on entend des touristes qui reviennent de vacances au ski, c’est « le ski était super, mais que la station était moche! » .

Et oui, c’est une réalité bien française. Les stations de ski sorties de terre au moment du Plan Neige dans les années 70 (surtout) ont été pensées avec une architecture très éloignées du petit village de chalets blottis autour du clocher. Il fallait entasser des locataires pendant leurs vacances au ski, on a donc choisi une architecture très urbaine, avec des immeubles, des barres et des tours.

Heureusement, plus tard, vers les années 2000, les dernières stations de ski, ou les nouveaux hameaux des anciennes stations réintègrent cette idée de chaleur humaine qui manque tant à ces barres d’immeubles qui malheureusement ont enlaidi nos montagnes.

Lorsqu’il s’agit de vacances à la montagne en hiver, le choix entre un village de montagne authentique et une station de ski moderne influence grandement l’expérience du séjour. Si les villages traditionnels alpins séduisent par leur charme intemporel et leur atmosphère conviviale, les stations de ski modernes misent sur la diversité des activités et la qualité des infrastructures.

Dans cet article, nous explorerons les avantages et les particularités de ces deux styles de destinations pour vos vacances d’hiver. Vous trouverez également des suggestions de stations de ski pour chaque type d’expérience afin de vous aider à choisir celle qui correspond le mieux à vos attentes pour des vacances à la montagne réussies.

Les avantages du choix d’une station de ski moderne font le job 

Les stations de ski modernes, souvent construites dans les années 1960 et 1970, privilégient une architecture fonctionnelle et audacieuse. Elles sont conçues pour répondre aux besoins des grands flux de vacanciers, ce qui donne lieu à des bâtiments imposants, parfois controversés sur le plan esthétique, mais optimisés pour la pratique du ski. Il s’agit souvent de stations sans voitures. Ce qui est génial si vous allez en vacances au ski avec vos enfants.

Les stations modernes sont également connues pour leur vie nocturne et leurs événements. Elles sont adaptées aux vacanciers qui souhaitent mixer le ski avec des soirées festives et des activités après-ski variées. Ces stations sont idéales pour ceux qui veulent profiter d’un séjour dynamique et social, où chaque soir peut être l’occasion de faire la fête ou d’assister à un spectacle en plein air.

Bien que très vivantes en saison, les stations de ski qui présentent une architecture moderne restent malheureusement, souvent, assez moches ! Je ne vais pas vous cacher cette vérité, puisque le but de cet article est de vous donner les clés pour choisir votre destination.

Mais gardez toujours en tête que ces stations, plus bétonnées que nécessaire, sont souvent aussi les plus belles destinations de ski, celles avec des domaines skiables incomparables. D’où l’intérêt de connaître l’info, mais de faire votre choix selon les critères qui sont importants à vos yeux.

Alors, désolé pour les responsables des stations que je vais nommer et qui ont un look très urbain, constitué de barre d’immeubles et de galeries commerçantes, mais je me dois d’informer mes lecteurs avec objectivité. Et je vais même trouver du beau là où il n’y en a pas beaucoup…

Cela ne veut pas dire qu’il ne faut pas les choisir, mais juste qu’il ne faut pas s’attendre à un petit village de carte postale suisse…

• En Haute Savoie, Flaine, qui est pourtant inscrite au patrimoine architectural est très bétonnée. Bon, finalement, les immeubles, gris et bruts, s’intègrent dans le paysage, et l’ensemble se digère assez vite. Ne restez donc pas sur votre première impression, vous allez voir, vous allez finir par trouver joli.

• Avoriaz est adorée par certains, car ses immeubles, aux formes étranges et recouverts de tavaillons (petites tuiles en bois) qui lui donnent une allure mystérieuse, sont intégrés à la falaise qui surplombe la station, mais elle est détestée par d’autres qui n’y voient qu’une artificialisation des sols qui a enlaidi un plateau autrefois destiné aux pâturages. Franchement, venez dans cette station de ski sans voitures pendant une belle tempête de neige, le soir, et vous serez surpris de l’aspect féérique du site. De toute façon, il y a toujours beaucoup de neige à Avoriaz, et avec la neige le site devient vraiment très joli.

• En Savoie, c’est là que les grandes stations ont été construites. Il y a donc quelques mochetés. Les nouveaux hameaux de résidences sont en revanche souvent mieux intégrés aux paysages.

• Prenons par exemple La Plagne. Si le site de Plagne Centre n’est pas très agréable à regarder, celui de Aime 2000 ressemble à un paquebot échoué pendant le déluge universel, et celui de Plagne Bellecôte une réplique d’une barre de banlieue d’une grande ville, il existe de très beaux petits hameaux. Belle Plagne est très agréable dans ses champs de neige, Plagne Soleil et Plagne Village manquent d’âme mais ont une architecture qui reste très correcte avec une prédominance de bois, et Plagne 1800 rassemble des chalets à l’entrée de la station. On peut donc trouver le hameau le plus adapté, et toujours skis aux pieds !
  • Aux Arcs, l’architecture est surprenante. Les immeubles semblent encastrés dans la montagne, tellement leurs silhouettes prolongent la pente et se cachent dans la forêt. Tout en étant très modernes, les deux stations historiques des Arcs 1600 et des Arcs 1800 sont finalement bien intégrées au paysage. Les Arcs 1950 aux allures de petit village s’en sortent bien. Les Arcs 2000, en revanche rejoignent le club des stations bétonnées à outrance, peut-être aussi car l’altitude (au-delà de 2000 mètres) empêche les arbres de pousser et de couvrir le côté très urbain.Dans ce club très refermé, on retrouve également Tignes, dont la partie Val Claret est fonctionnelle, proche des pistes, mais pas très photogénique.
  • On y retrouve également deux stations de la vallée des Belleville. Les Menuires, véritable composition de barres d’immeubles peu réussie (mais dont le domaine skiable est formidable) et Val Thorens qui tente de se relooker en construisant de nouveaux immeubles recouverts de bois.

Ces deux stations ne sont certainement pas celles que l’on choisit si on conçoit les vacances à la neige comme un moment de balades dans la forêt ou de flâneries à travers des ruelles bordées de chalets. En revanche pour skier c’est de loin, mon domaine skiable préféré. C’est juste fantastique.

• Enfin, pour compléter le club des stations bétonnées, passons en Maurienne, du côté du Corbier et de La Toussuire, pour lesquelles on fera abstraction du faible intérêt architectural mais on se concentrera sur l’étendue du quatrième domaine skiable français, les Sybelles. Une préférence pour la Toussuire néanmoins, qui permet des promenades sur un vaste plateau.
• Plus au sud, la plupart des stations d’altitude sont bien bétonnées aussi et manquent de charme. Cependant, le soleil, les forêts de mélèze qui couvrent en partie les perspectives sur les immeubles et le bon enneigement en font de belles destinations malgré tout. On retrouve les immeubles du Plan Neige du côté de Superdévoluy, de Risoul 1850, des Orres, de Sauze, d’Isola 2000. Ces stations sont quand même moins grandes et moins denses que celles des Alpes du Nord, ce qui les intègre davantage dans le paysage.

En résumé, plus on monte, plus les stations sont bétonnées, mais mieux on skie. Plus on est en bas, plus les villages sont traditionnels, mais moins il y a de neige…

Voilà ce qui rend le choix difficile, mais en même temps ouvre des perspectives selon le type de séjour que vous souhaitez.

Choisir une station de ski qui ressemble à un village traditionnel

Vous l’aurez compris, les stations de ski modernes sont souvent perchées en altitude, offrent de remarquables paysages et permettent de skier sur de larges domaines skiables.

Mais peut-être que vous préférez les petits villages nichés au milieu d’une forêt au fond d’une jolie vallée. Alors il faut vous tourner vers de petits villages traditionnels.

Séjourner dans un village traditionnel de montagne permet souvent de bénéficier d’un accueil chaleureux et personnalisé. Bien que les équipements puissent être plus limités que dans les grandes stations, l’ambiance y est plus intimiste. Les services sont pensés pour les vacanciers en quête de calme et d’authenticité, avec des petits restaurants locaux et des commerces traditionnels. L’expérience est axée sur le confort sans luxe ostentatoire, avec une approche plus proche de la nature et des traditions montagnardes. Celles-ci y sont encore très présentes, avec des festivals locaux, des marchés et des animations autour de la culture montagnarde Le rythme est plus lent, idéal pour les vacanciers en quête de détente, loin des foules.

Pour visualiser ce type de station, regardez des photos de Châtel, Chamonix, La Clusaz, Morzine, Val d’Isère, Bonneval sur Arc, La Foux d’Allos, Vars, Serre Chevalier.

Souvent, ces stationsde ski  dans les vallées sont souvent à basse altitude, autour de 1000 à 1200 mètres (Morzine, Châtel, Chamonix, Megève, La Clusaz, Le Grand Bornand, Les Gets, Praz sur Arly, Les Contamines-Montjoie, Arêches-Beaufort…). L’accès y est facile en général, mais l’enneigement peut parfois manquer au niveau du village.

C’est le royaume du chalet en bois ou de la maison en pierre, du toit en ardoise, en lauzes ou en tavaillons. La rusticité du village lui donne un charme presque luxueux en ces temps ou souvent modernité rime avec béton, verre et acier.

L’ensoleillement y est plus faible à cause de l’ombre portée par les montagnes qui entourent l’habitat. La nuit il y fait souvent plus froid. Les forêts sont proches et restent souvent enneigées, les toits des hameaux les plus à l’ombre restent blancs alors que les quartiers en versant sud sont souvent dégarnis.

Si les conditions d’enneigement ont été bonnes, vous aurez à votre arrivée le plaisir de découvrir un paysage de carte postale.

Heureusement, il y a aussi des villages de ce type, en altitude, entre 1500 et 1800 mètres, ce qui permet de cumuler le bon enneigement avec une jolie architecture typique. C’est le cas de Bonneval sur Arc, Bessans, Val Cenis, Valloire, Serre Chevalier, les villages du Queyras et en versant plus moderne, Val d’Isère et Montgenèvre.

Enfin, mention spéciale à un village traditionnel, en balcon sur un des plus beaux panoramas des Alpes : Combloux, d’où l’on peut contempler de magnifiques couchers de soleil sur le massif du Mont Blanc, le soir après la journée de ski.

L’atmosphère de la station où vous passerez vos vacances au ski est un des éléments clé de la réussite de votre séjour. Il n’est pas le seul, il faut penser aussi aux activités que l’on aime pratiquer, au domaine skiable, à la facilité d’accès, etc…

Pour en savoir plus sur comment choisir votre station de ski en fonction de vos critères vous pouvez télécharger ce petit guide complet !

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